“奉司主之命，迎凤入城。”
校尉不再多问，立刻挥手。
“开门！放行！”
沉重的城门缓缓打开，展现在众人面前的是一座秩序井然，生机勃勃的城市。
街道宽阔整洁，行人步履匆匆，脸上没有江南百姓那种麻木和愁苦。
一股与南方截然不同的气息扑面而来。
孙元良等人被这股气息所慑，一时竟有些恍惚。
进入之后，他们被直接引向城北一处新建的巨大院落。
院门之上，悬着一块黑底金字的牌匾，上面龙飞凤舞写着三个大字。
格物院。
“格物致知……好大的手笔！”
有读书人轻声念道，语气激动。
院门前，一个身穿玄色常服的年轻男子早已等候在那里。
他身形挺拔，面容沉静，没有前呼后拥，只是静静站着，身后跟着几名随从。
可他一出现，周围所有的喧嚣似乎都平息了。
就连那些桀骜不驯的暗卫，也纷纷垂首，恭敬行礼。
“王爷！”
江澈没有说太多废话。
“一路辛苦。”
他微微颔首，侧身让开通往院门的路。
“求贤令上说，北平以国士待之。江澈在此，欢迎各位回家。”
这句话，直接给这些经历了许多苦难的大手子们干的眼红了都。
他们是朝廷的弃子，是世人眼中的废物，是亡命天涯的逃犯。
可在这里，有人说，欢迎他们回家。
江澈看着他们的反应，收买人心，有时不需要太多花言巧语。
“请。”
江澈亲自引导，带着众人走入格物院。
众人走入之后，看着里面的布置，顿时被眼前的一切震惊了。
因为这里每一栋院落的建筑风格都略有不同。
有的带着巨大的工坊，有的则是有着明亮窗户的书楼。
一名官员上前，开始为众人介绍。
“此为格物院，共分算学、营造、军工、农桑、律法、商事六部。”
“诸位先生的居所与工坊、书房都已备好，按照诸位的专长，已经分门别类。”
“这是为各位配备的助手和学徒，皆是军中识字的锐士，或是从北平匠户中挑选的聪慧子弟。”
“另外，每部每月，皆有一千两白银的经费，若有特殊需求，可随时上报，院内会尽力满足。”
听到这话，人群中响起一阵压抑的惊呼。
因为这一千两银子，足够他们在江南任何一个地方，舒舒服服过上一年！
而在这里，仅仅是一个月的经费！
而此刻一个名叫墨班老工匠被领到一处占地极广的院落前。
他专精机关营造之术，一生梦想便是复原传说中的公输之学。
但是推开工坊大门，他整个人都定住了。
巨大的工坊内，从冶炼炉到锻造台，从车床到钻机。
各种工具器械一应俱全，许多器械的精巧程度，连他都闻所未闻。
十几个体格健壮的年轻学徒，正站在一旁。
“墨老先生，这是您的工作室，王爷有令，您想造什么，就造什么。需要什么，就提什么。钱和人，管够。”
墨班的手开始发抖，他踉跄着走到一堆原料前，拿起一块刚刚炼好的钢锭。
要知道，这玩意他在应天府火器监求爷爷告奶奶都只能得到一小块的宝贝。
“哈哈！！”
墨班突然笑了起来，笑着笑着，老泪纵横。
他猛地转身，对着那名官员大吼。
“封炉！所有人，全部过来！老夫要造一座九牛弩！一箭能穿三层铁甲的那种！”
“让南边那帮只知道之乎者也的废物看看，什么才是真正的国之利器！”
…………
格物院的各个角落，灯火一盏盏亮起。
锤打声、争论声、翻阅书卷声，引凤入巢，只是第一步。
江澈站在外面，看着里面热火朝天的模样，眼中带着振奋。
因为他要的就是让这些凤凰，为他浴火重生，焚尽旧的王朝，锻造新的世界。
北平的冬日来得早。
半年光阴，如白驹过隙。
格物院的烟囱从未停歇，黑烟滚滚，直冲云霄。
而且陆陆续续之间，还有许多学士来到了北平之中。
深夜，江澈偶尔会带着儿子江源，站在高处，俯瞰那片灯火通明的区域。
“爹，墨爷爷他们又在炸山了吗？”
江源骑在江澈的脖子上，小手指着远处一闪而逝的火光，奶声奶气问。
江澈扶着儿子的小腿，笑了笑。
“不是炸山，他们在给爹造新的炮仗。以后谁敢欺负我们，就用这个大炮仗，轰他个底朝天。”
这半年来，格物院的成果远超预期。
墨班不仅复原了九牛弩，甚至在江澈提供的草图和模糊理论下，搞出了威力更胜一筹的神机弩，射程和穿透力都达到了一个恐怖的程度。
而其他各部，无论是冶炼、营造还是算学，都迸发出了惊人的创造力。
北平，正在以肉眼可见的速度，变成一头披着城市外衣的战争巨兽。
江澈很满意这种欣欣向荣。
他以为，日子会这样平稳地过下去。
然而，草原的雄鹰，从不理会农夫的耕种时节。
一骑快马，卷着风雪与沙尘，疯了一般冲入北平城。
信使身上还带着干涸的血迹，那是遭遇小股游骑时留下的。
他只有一个任务，将阿古兰的亲笔信，送到江澈手中。
书房内，火盆烧得正旺。
江澈展开那张熟悉的羊皮纸，上面是阿古兰带着草原风情的字迹。
“西北部落，也先？”
江澈的手指轻轻敲击着桌面。
这个名字，他有印象。
一个在记忆中本该蛰伏许久。
甚至可能被阿古兰的雷霆手段提前扼杀在摇篮里的人物。
他记得，这家伙是瓦剌首领马哈木的儿子。
当初阿古兰整合草原部落时，此人似乎被排挤到了极西之地，不成气候。
怎么突然就崛起了，还统一了漠西诸部？
江澈的眉头拧成一个川字。
因为本身不在草原，所以他对草原的掌控，终究是隔了一层。
无法像在北平一样洞悉所有细节。
阿古兰虽然是可汗，但广袤的草原上。
总有阳光照不到的角落。
信的末尾，阿古兰提醒他，也先此人，枭勇善战，野心极大，绝非寻常部落首领可比。
果然，麻烦从不迟到。