陈芜走在通往王府的街道上，心中疑云密布。
太热情了。
太配合了。
事出反常必有妖。
他江澈，到底在搞什么鬼。
当晚，北平王府灯火通明。
宴席设在正厅，规格极高，却又不显得奢靡。
桌上是烤全羊、手把肉、马奶酒，全是边地特色，豪迈奔放。
陈芜坐在主位，江澈亲自坐在下首相陪。
“陈大人，下官知道您不好酒，特地给您备了从南边运来的上好龙井。”
江澈亲自为陈芜斟茶，姿态谦卑。
陈芜端起茶杯，抿了一口，目光却在厅中扫视。
章武、于青等江澈手下的核心将领悉数在座。
一个个对他笑脸相迎，轮番敬酒。
气氛热烈得有些诡异。
陈芜放下茶杯，决定主动出击。
“江总督，本官此次前来，是奉陛下之命，巡查北平防务，有些事情，可能需要将军配合。”
席间所有人的动作都停顿了一瞬。
江澈却仿佛没察觉到气氛的变化，他一拍大腿，满脸诚恳。
“嗨！大人您说配合就太见外了！这是我们分内之事啊！”
他朝旁边的于青使了个眼色。
于青立刻会意，从怀中捧出厚厚一摞卷宗，恭恭敬敬地放到陈芜面前的桌案上。
“陈大人，您请看。”
江澈指着那堆积如山的卷宗，热情介绍。
“这是北平城四门十三关的防务图，精确到每一个哨塔的换防时间。”
“这是近三年来，我们与草原各部落所有摩擦的战报记录，包括每一次的伤亡人数和缴获。”
“还有这个，是军械坊去年的军械损耗、补充和库存清单。”
“哦对了，还有粮仓的账目，都在这儿了！”
江澈献宝似的将一册册文书推到陈芜面前，脸上带着“快夸我”的表情。
“大人，您先看着，有什么不明白的，随时问我！明天一早，下官就陪您亲自去城防、军营、武库各处视察，保证让您把咱们北平的家底看得清清楚楚，明明白白！”
“……”
陈芜看着眼前那比城墙砖还厚的文书，一时竟不知该说什么。
他本想借着查账、查防务的名义，找个由头发难。
可现在，人家把所有东西都摊开摆在你面前，甚至主动要求你明天就去实地检查。
这让他怎么发难？
他感觉自己像一个憋足了劲的拳手。
一拳挥出，却打在了一大团棉花上，浑身力气没处使。
他随手翻开一本军械损耗的账册，里面密密麻麻的蝇头小楷。
各种闻所未闻的零件名称、番号、日期，看得他头昏眼花。
他妈的，鬼才看得懂！
陈芜心中暗骂一句。
他很清楚，这些账目就算有猫腻，也绝不是他一个外行人一晚上能看出来的。
江澈这是在用垃圾来淹没他！
“江总督……有心了。”陈芜从牙缝里挤出几个字。
“应该的！为陛下分忧，为大人您效劳，是下官的荣幸！”
江澈笑得愈发灿烂，举起酒杯。
“来来来，陈大人，我们北平的汉子，就讲究一个实在！今晚不谈公事，喝酒！我敬您！”
章武等人立刻跟着起哄。
“对！喝酒！”
“陈大人海量！”
整个宴席，陈芜就像被架在火上烤。
他被灌了一杯又一杯，被无数奉承话包围。
想找个茬，却发现江澈的态度比谁都端正。
他想摆官威，人家比你还会捧着你。
一顿饭下来，陈芜头晕脑胀，什么有用的信息都没得到，反而憋了一肚子火。
他第一次感觉，自己引以为傲的官场手腕。
在这个粗犷的边地，在这个看似粗鄙的武夫面前，完全失效了。
这个江澈，比他想象中要难缠一百倍！
第二天一早。
陈芜带着两个随从，站在王府门口，面色阴沉。
昨晚他几乎没睡，一直在思考江澈的意图。
他得出的结论是，江澈一定是在虚张声势，他今天必须亲自去营中，抓住实质性的把柄。
可他等了半天，江澈却迟迟没有出现。
就在他快要失去耐心时，一个身形笔挺、面容冷峻的军官走了过来。
正是江澈的另一位心腹，掌管军法的于青。
“陈大人，早。”于青抱拳行礼，不卑不亢。
“江总督呢？”陈芜冷冷问道。
于青面无表情地回答：“回大人，司主今日一早接到边境八百里加急军情，草原有异动，他需亲自坐镇指挥，无法陪同大人，特命下官全程陪同您视察。”
“军情？”
陈芜眯起眼睛。
好一个借口！
早不来晚不来，偏偏今天早上来军情？
这是在耍他！
一股怒火直冲天灵盖。昨天还一口一个“下官陪同”，今天就把他晾在这，派个下属来打发？
这前后的反差，简直是赤裸裸的羞辱！
他正要发作，于青却仿佛看穿了他的心思，平静地补充道：“司主说了，北平军务，分秒都不能耽搁。但钦差大人的巡查，同样是头等大事。下官会完全遵从您的指令，您想看哪里，下官就带您去哪里，绝无二话。北平任何地方，除了几处军事核心要地，都对您开放。”
于青的话，浇灭了陈芜的怒火，却让他感到了更深的寒意。
江澈的意思很明白。
我对你恭敬，是给皇帝面子。
我不陪你，是因为你陈芜的级别，还不够让我放下军国大事来奉承。
你代表圣旨，所以我配合你查。
陈芜的脸色阵青阵白。
他如果在这里为了“江澈没来陪同”这种小事大发雷霆。
传出去只会显得他器量狭小，不明事理。
他只能把这口恶气硬生生咽下去。
“好。”
陈芜从牙缝里挤出一个字，“那就请于都尉带路吧，我们先去军械坊。”
于青侧身，伸出手臂，做出一个请的姿势。
“陈大人，这边请。”
陈芜冷哼一声，拂袖前行。
他心中早已盘算清楚，军械坊是贪腐的重灾区。
边军武备废弛，克扣军饷，倒卖军械，乃是常态。
只要让他抓到一星半点实证，江澈就算有天大的本事也得脱层皮。
一行人穿过戒备森严的岗哨。
两扇厚重的铁木大门在刺耳的吱呀声中缓缓开启。
一股混合着硝石，桐油与冰冷钢铁的气息扑面而来。