“说。”
江澈放下手中的朱砂笔，目光锐利如刀。
陈默从怀中取出一个用火漆严密封装的黑色蜡管，双手呈上。
“最高等级的绝密情报，来自我们潜伏在梵蒂冈的画师。”
梵蒂冈！
听到这个地名，在场的莫青和公输奇心中都是一沉。
他们知道能从那个地方传来的情报，分量有多重。
江澈接过蜡管，捏碎火漆，从中抽出一卷极薄的丝绸。
上面用细如蚊足的汉字，写满了密密麻麻的情报。
他展开丝绸，目光迅速扫过。
书房内安静得落针可闻，只有江澈的眼神，在光芒的映照下，变得越来越深邃，越来越冰冷。
许久，他才缓缓放下手中的丝绸，抬起头，环视着自己最信任的几位臣子。
“看来，我们之前的胜利，把他们打得太疼了。”
江澈的语气很平静，但平静之下，却像是蕴藏着即将喷发的火山。
“疼到让他们忘记了彼此几百年的仇恨，决定抱在一起取暖了。”
他将那卷丝绸递给莫青。
莫青和公输奇凑在一起，借着烛光，艰难地辨认着上面的文字。
越看，二人的脸色便越是苍白。
“这……这怎么可能！”
莫青失声惊呼，向来稳重的他，此刻手都有些颤抖。
情报的内容，简单而又恐怖：在教皇的亲自斡旋与调停下，欧洲三大天主教王国——西班牙、葡萄牙、法兰西，已经于一个月前在罗马秘密签订了《神圣同盟条约》。
条约的核心内容只有一个。
暂时放下所有争端与仇恨，组建一支史无前例的联合舰队，远征新大陆。
彻底摧毁南华夏帝国这个东方异端。
这支舰队，被冠以第二次神圣联合舰队之名。
其规模，远超上一次被南华夏舰队在果阿外海击溃的那支西班牙舰队。
西班牙将出动他们最后的家底，包括八艘最为精锐的加利西亚级一级战列舰。
以及二十余艘辅助战舰。
葡萄牙人则贡献出了他们在大西洋的所有主力舰船。
并承诺提供远征所需的大部分补给。
而最令人震惊的，是法兰西的加入。
这个一直与西班牙在欧洲大陆争霸不休的王国。
这一次竟也派遣了一支由海军名将图尔维尔伯爵率领的精锐分舰队，加入了这次远征。
三国相加，这支联合舰队的主力战列舰将超过三十艘。
各级巡防舰、补给舰更是多达百艘以上。
其总舰船数量，是南华夏帝国海军的三倍有余！
更致命的是，为了对付南华夏帝国那威力惊人的开花弹。
这支舰队搜集了欧洲各国所能找到的所有炼金之火（早期燃烧弹），并集中了最优秀的炮手，准备用最原始也最野蛮的方式，与南华夏帝国进行一场海上决战。
同时，三国正联合向荷兰、英吉利等新教国家施压。
要求他们在这次圣战中，必须保持中立，不得向南华夏帝国提供任何帮助或情报。
“疯了……他们都疯了！”
公输奇喃喃自语，苍老的脸上满是忧虑。
“三国联军……这几乎是整个旧大陆的海上力量，都压过来了！王爷，我们……”
“慌什么？”
江澈冷冷地打断了他，“天，还没塌下来。”
他站起身，走到巨大的世界地图前，目光落在了广阔无垠的大西洋上。
“该来的，总会来。躲是躲不掉的。”
他的声音恢复了惯有的沉稳与力量，仿佛刚才那份足以让任何国家崩溃的情报，只是一张无关紧要的废纸。
没有人怕，江澈，亦然不怕！
只是这些人过于有些让人恼火了！
“从我们踏上这片土地，从我们击沉第一艘西班牙战舰开始，这一天，就注定了会到来。”
“旧世界的王座，是用黄金和白骨堆砌的，他们绝不会允许一个更强大的存在，来挑战他们的秩序。”
他转过身，看着面色凝重的臣子们。
“他们以为，集结了所有的力量，就能像捏死一只蚂蚁一样，将我们碾碎。”
“但他们错了。”
江澈眼中闪过杀意，有时候，必须要给对方恐怖的压力才行！
不然的话，这些人不知道什么叫老实发展！
要不是掌控力度不够，江澈早就让人将这些人都给弄死了！
哪里还用一直等？
“这一次！我们不再是防御，不再是袭扰，更不是在家门口打一场憋屈的守卫战。”
“本王要让全世界都看清楚，究竟谁，才是这个时代真正的主人！”
“传本王的命令！”
江澈的声音陡然拔高，眼神扫过下面的传令官。
“立刻召集张叙、章武、科鲁达等所有在京的一品及以上武将，以及各部院主官，明日清晨，于议政大殿，召开最高等级的军事会议！”
“遵命！”
……
第二天清晨，太阳还未升起。
新华城议政大殿之内，已是人影绰绰，气氛肃杀。
张叙、章武、科鲁达，三位帝国军方的最高统帅并肩而立。
他们身后，是海军，陆军的十余名高级将领，每一个都是身经百战的悍将。
另一侧，以郑海为首的文官集团，工部的公输奇，户部的计相，也都面色严峻地伫立着。
所有人的目光，都集中在大殿中央的沙盘上。
那是一副涵盖了整个大西洋和南美洲东海岸的巨型海图沙盘。
当陈默将那份来自梵蒂冈的绝密情报。
向在场所有人宣读完毕后，整个大殿陷入了一片死寂。
饶是章武这样天不怕地不怕的猛将。
在听到那庞大的舰队规模时，眉头也不禁拧成了一个疙瘩。
“三十艘主力战列舰……上百艘辅助舰船……”
张叙作为海军总司令，第一个开口，他的声音沙哑而沉重。
“王爷，诸位，恕我直言，这是一股足以碾碎我们的力量。”
他走到沙盘前，拿起一根指挥杆。
“目前，我南海舰队拥有镇远级铁甲舰一艘，定远级重型巡洋舰三艘，海东青级巡防舰十八艘。即便算上新金陵船厂正在建造，尚未完全形成战斗力的几艘新船，我们能投入到正面战场的主力舰，也不超过十艘。”