“可能？”
江澈的声音听不出喜怒，却让书房内的温度骤然下降了好几度。
公输奇冷汗直流，艰难地解释道：“今日下午，负责材料测试的一名学者，在核对数据时，发现一份记录着七号钢关键淬火温度和碳含量的原始手稿不见了。”
“那份手稿按规定，是绝不允许带出核心实验室的。”
“负责看管手稿的工匠，名叫卢卡，是一名归化不久的印加人，心灵手巧，做事一向很认真，深得大家的信任。”
“可我们发现手稿失踪后，他也……不见了。”
江澈没有说话，只是将目光投向了阴影中的陈默。
陈默立刻上前一步，从怀中取出一份薄薄的卷宗，双手呈上。
“王爷，就在半个时辰前，暗卫在港口的一艘即将前往欧洲的走私船上，发现了一具尸体。”
“正是卢卡。”
公输奇浑身一震，失声道：“死了？”
“是的。”
陈默的语气没有丝毫波澜：“被人用刀割断了喉咙，从背后偷袭，一击毙命。”
“我们在他的贴身衣物夹层里，找到了这个。”
陈默打开卷宗，里面夹着一小块用油布包裹的碎布片。
上面用木炭，以一种极其微小的字体，抄录着一连串数字和符号。
公输奇只看了一眼，便面如死灰：“是七号钢的配方，虽然不完整，但最关键的几个数据，都在上面。”
书房内陷入了死一般的沉寂。
一个前途光明的归化技术工匠，偷走了帝国最顶尖的军事机密。
然后被灭口在即将离港的船上。
整个事件的脉络，清晰得令人心寒。
“人死了，东西也拿到了，这案子，岂不是就成了死案？”
公输奇颓然地说道，脸上满是自责与痛苦。
“死案？”
江澈冷笑一声，“在我这里，没有死案。”
他看向陈默：“卢卡，一个印加人，他为什么要背叛？为了钱？”
“很有可能。”
陈默回答，“我们查了他的账，他在四海钱庄存了一笔钱，但在风波中血本无归。”
“而且，他最近经常去东市的一家欧洲人开的钟表店。”
“钟表店！”
江澈的指尖轻轻敲击着桌面，“有点意思，继续说。”
“那家钟表店的老板，叫皮埃尔，是个法国人。”
“表面上是个本分商人，但暗卫的人监视他很久了，发现他与几名伪装成商人的葡萄牙传教士来往密切。”
“这些人，在葡萄牙使团来访之前，就已经潜伏在新华城了。”
江澈站起身，缓缓踱步：“一个因投机破产而急需用钱的工匠，一群鬼鬼祟祟的欧洲传教士。他们用钱收买了卢卡，让他偷出配方。得手之后，为了不留下任何线索，便杀人灭口。很完美的计划。”
“王爷，臣有罪！”
公输奇再次跪下：“是臣监管不力，识人不明，才让这些蛀虫有机可乘！请王爷降罪！”
“现在不是追究你责任的时候。”
江澈摆了摆手：“陈默，你认为，卢卡只是为了钱吗？”
陈默沉默了片刻，说道：“不止。我们查阅了他的归化档案。他的父母和妹妹，在他年幼时被西班牙人抓走，送回了欧洲本土做奴隶，至今下落不明。”
“那些传教士，很可能用他家人的消息，胁迫他就范。”
江澈的目光中闪过一丝复杂。
为了钱，也为了家人。
这让卢卡这个背叛者的形象，变得可恨，却又可悲。
“查。”
江澈只说了一个字。
“王爷，您的意思是……”
“查那家钟表店，查那几个传教士，顺着这条线，给我把所有藏在新华城里的老鼠，都挖出来！”
“我不管他们是葡萄牙人，是西班牙人，还是别的什么人。既然他们把手伸了进来，那就连骨头带肉，一起给它剁碎！”
“遵命！”
陈默的身影，再次融入了黑暗之中。
……
第二天黎明。
当新华城的居民还在睡梦中时，一场雷霆行动已经无声地展开。
数十名身着黑衣，脸上毫无表情的暗卫，扑向了城中的数个目标。
东市，皮埃尔钟表店。
睡眼惺忪的皮埃尔刚刚打开店门，还没来得及摆出他那些精美的钟表。
一柄冰冷的匕首就已经贴在了他的脖子上。
“皮埃尔先生，我的表慢了，想请你帮忙校准一下时间。”
陈默的声音在他耳边幽幽响起。
皮埃尔的身体瞬间僵硬，冷汗浸透了睡袍。
同一时间，城西的一处民居内，几名正准备做晨祷的葡萄牙商人。
被破门而入的暗卫死死按在地上。
在他们的床板夹层里，搜出了密码本和一小瓶见血封喉的毒药。
审讯的过程，江澈没有过问。
因为落到陈默手里的人，没有撬不开的嘴。
当天下午，陈默便将一份完整的口供，呈送到了江澈的面前。
主使者，正是葡萄牙安插在果阿的一个情报组织。
他们利用了卢卡的贪婪和对家人的渴望，成功策划了这次窃密行动。
那家钟表店，就是他们在这里的总联络站。
“王爷，所有涉案人员，共计一十七人，已全部抓获，无一漏网。如何处置？”陈默问道。
“内鬼，杀。外贼，留着。”江澈的回答简单而直接。
“留着？”
“杀了他们，只会让葡萄牙人知道我们已经洞悉了他们的阴谋。”
“留着他们，却可以喂给他们一些我们想让他们知道的机密。”
“天工院不是正在淘汰一批有缺陷的钢材配方吗？”
“找几份出来，润色一下，让我们的朋友想办法送回欧洲去。”
陈默的眼中闪过了然。
杀人，是下策。
用假情报去误导敌人，让他们在错误的道路上投入海量的资源和时间。
处理完这些间谍，江澈并没有就此罢休。
他召集了莫青，公输奇等所有核心部门的主管。
在大殿之内，将那份血淋淋的口供，扔在了所有人的面前。
“都看看吧！”
江澈的声音在大殿中回响。
“这就是我们引以为傲的天工区！这就是我们视为心脏的格物院！”
“外人只用了一点金钱和虚无缥缈的承诺，就轻而易举地掏走了我们最核心的机密！”