茶馆内，所有人都被这血腥残酷，却又带着某种铁血秩序的故事给镇住了。
靠窗的一个雅座里，一名身穿锦袍，手指上戴着硕大玉扳指的胖商人，脸色已经变得惨白如纸，端着茶杯的手，不受控制地微微颤抖。
他正是鬼头礁背后最大的金主之一。
而在大堂的另一个角落，一名看似普通的青衫文士，则在低头沉思。
而对于那些饱受海寇之苦的普通百姓和商人而言。
这个故事，则带来了另一种截然不同的情绪。
但所有人都记住了一个名字——北平王江澈，以及他麾下那支，如同神魔般的钢铁军队。
不过就在江澈将全部精力都聚焦于东面大洋。
准备迎接那场国运之战的时候，一份来自南方的加急军报，却为这紧张的战备氛围，添上了一丝不和谐的杂音。
议事殿内，气氛凝重。
“王爷，南境急报。”
陆军都督章武，这位宿将此刻的脸上也带着一丝掩饰不住的怒意。
他将一份军报呈递到江澈面前。
“驻扎在南境边陲的第三军团第五营报告，南方的马普切部落，似乎有异动。”
“近半月来，他们频繁集结，并在我们的垦殖区边界制造了数起小规模冲突，劫掠了我们新归化的印加村落，造成了数十名平民伤亡。”
江澈的目光从巨大的世界海图上移开，接过了军报。
“马普切人？”
他淡淡地问道，“一群在安第斯山脉南段的丛林和山地里打转的游牧部落，向来是一盘散沙，各自为战，谁给了他们胆子，敢主动挑衅我们的军团？”
“这正是末将疑惑之处。”
章武沉声道，“根据回报，这次非同寻常，过去各自为政的十几个马普切部落，似乎在一名叫做卡乌的部落首领号召下，结成了一个所谓的神鹰联盟，他们宣称我们是侵占他们祖先猎场的恶魔，要将我们彻底赶出这片土地。”
“神鹰联盟？”
江澈轻笑一声，手指在桌面上轻轻敲击着。
“有点意思。早不结盟，晚不结盟，偏偏在这个时候？”
“他们从哪听说的消息，觉得我们现在好欺负了？”
一直静立一旁的暗卫司指挥使陈默，上前一步，适时地递上了另一份卷宗。
“王爷，此事或许与我们即将面对的敌人有关。”
陈默开口说道：“暗卫司布设在南方的眼线回报，近两个月，有一些金发碧眼的传教士，频繁出入马普切人的领地。他们带去了大量的朗姆酒，廉价的玻璃珠，以及一个消息。”
“什么消息？”江澈问道。
“他们告诉马普切人，一个由海上神明保佑的无敌舰队，即将到来，彻底摧毁我们。”
“煽动马普切人，说这是千载难逢的机会，只要他们能从南面拖住我们的主力，待我们被神之舰队消灭后，我们城市里的财富、粮食和女人，都将成为他们的战利品。”
“那些法兰西人和西班牙人，在我们这里吃了亏，便想起了这些阴损的招数。”
“原来如此。”
江澈恍然，随即脸上浮现出冷笑，“想让我们腹背受敌，让他们坐收渔利？”
“一群还没开化的野人，再加上一群自以为是的文明人，倒真是般配的组合。”
章武闻言，怒火更炽：“王爷！区区一群土著，也敢在我南华夏洲的虎口拔牙！末将请命，即刻调遣第三军团主力，配合炮兵营，一个月之内，必将这个什么神鹰联盟碾成齑粉，把那个叫卡乌的脑袋带回来给您当夜壶！”
“强攻？”
江澈抬眼看向章武，摇了摇头：“章武，你要慢慢学做好一个合格的大帅，不能总想着在战场上解决所有问题。”
“杀光他们，很简单，但之后呢？南境广袤，丛林密布，我们不可能为了防备一群幽灵，就永远在那里驻扎一个军团，那片土地，我们终究是要纳入治下的。”
“用兵，分上中下三策。以绝对的兵力碾压，是为下策，劳民伤财，后患无穷，以奇谋诡计战而胜之，是为中策，可收一时之功，却难得长久安宁。”
江澈拿起代表马普切部落的几枚黑色棋子，在手中把玩着。
“而上策，是伐谋，是攻心，让敌人自己打败自己，让敌人的一部分，变成我们的一部分。这，才是一劳永逸的阳谋。”
章武与陈默对视一眼，皆是屏息凝神，等待着江澈的谋划。
“一个联盟，听起来很强大，但也意味着它充满了缝隙。”
“有人的地方，就有私心，有部落的地方，就有旧怨。”
“卡乌能当上盟主，一定有人不服，他分战利品，也一定有人觉得不公。”
“陈默，我给你一道手令，你可以从政务府调用价值十万两白银的物资，到时候伪装成被我们驱赶的商人，深入南境。”
“去寻找那些与卡乌有旧怨的部落，去联络那些在联盟中地位不高，却野心勃勃的二号人物。”
“告诉他们，卡乌能给他们的，我们双倍给，卡乌给不了他们的，比如我们新华城出产的铁器和朗姆酒，我们也可以给。”
“我甚至可以册封他们为南境守护者，承认他们对其他部落的统治权。”
“前提是，他们要用实际行动，证明自己的忠诚。”
陈默心领神会，躬身领命：“属下明白！保证让这只神鹰，还没飞起来，就先折了翅膀！”
“光有萝卜还不够。”
江澈又转向章武，“大军不动，但我们最锋利的刀，必须见血。”
“章武，从海军陆战队和你的亲卫营中，抽调一千名战士，组成一支特别行动队，由你亲自节制。”
“暗卫司会为你们提供情报，找出联盟中态度最强硬，跳得最高，也是卡乌最嫡系的那个部落。”
江澈的声音变得冷酷起来：“我要你们用一个晚上的时间，把这个部落从头到尾，清洗一遍。”
章武听得是热血沸腾，又带着一丝寒意。
“末将遵命！”
武猛地一捶胸甲，“保证让那些土著，知道什么叫神罚！”
“去吧。”江澈挥了挥手，“用最小的代价，最快的速度，给我一个安定的南方。我需要集中所有力量，来迎接我们真正的客人。”