大殿内的空气，瞬间变得冰寒刺骨。
一个法兰西，已经让江澈感觉到了压力。
现在，是法兰西加上西班牙，这两个旧世界最强大的殖民帝国。
携带着宗教的狂热，联手而来！
“好啊，真是好得很。”
江澈沉默了片刻，忽然笑了起来，只是那笑容里，没有半分暖意。
“他们这是要跟我们打一场圣战？”
他走到巨大的沙盘前，目光在那条从欧罗巴到新大陆的航线上来回移动。
“他们以为自己是代表神明来审判异教徒，却不知道，他们即将面对的，是来自另一个更高文明的降维打击。”
“传令下去。”
江澈转过身，眼中战意升腾：“让北伐舰队，暂缓对巴西据点的攻击，计划需要一些小小的改动。”
陈默心中一凛：“王爷的意思是……”
“既然敌人要集结重兵，给我们来一次总决战，我们岂能让他们失望？”
江澈冷笑道，“一艘一艘地打，太慢了，我更喜欢，毕其功于一役！”
“告诉张叙，让他给自己的人下达任务，我要他把那支北伐舰队，变成一根最扎眼的鱼饵，去挑逗联合舰队！”
“同时，让公输奇不惜一切代价，加快龙息神火的研发！我要在敌人抵达之前，让他们见识一下，什么才是真正的神之怒火！”
“遵命！”
陈默感受着江澈那磅礴的自信，只觉得满腔的热血都在燃烧。
……
与此同时，万里之外的欧罗巴大陆。
西班牙，马德里，埃斯科里亚尔修道院。
这座宏伟的宫殿，与其说是皇宫。
不如说是一座兼具了修道院，陵墓与图书馆功能的巨大石头堡垒。
它象征着西班牙哈布斯堡王朝的权力与虔诚，也透露着一种近乎偏执的阴郁。
一间密室内，壁炉里的火焰烧得正旺，墙壁上悬挂着巨大的基督受难挂毯。
西班牙国王卡洛斯一世（即神圣罗马帝国皇帝查理五世）的首席顾问，阿尔瓦公爵。
正与法兰西国王弗朗索瓦一世的特使，黎塞留侯爵，进行着一场秘密会谈。
“侯爵阁下，我想，我们已经没有时间再为佛兰德斯的归属权争吵了。”
阿尔瓦公爵那张饱经风霜的脸上，满是严肃。
“你们的探险队，还有我们的，都在那片该死的新世界里，被一股神秘的力量给吞噬了！”
“公爵阁下，请注意你的用词。”
黎塞留侯爵优雅地端起酒杯，语气却带着一丝讥讽。
“我们法兰西的勇士，是去传播文明的荣光，而不是像你们西班牙人一样，只知道寻找黄金。”
“荣光？连人带船都消失了的荣光吗？”
阿尔瓦公爵毫不客气地回敬道：“根据我们从里斯本得到的消息，你们的舰队，是被射程远得不可思议的火炮，像纸糊一样撕碎的！这绝不是什么土著能拥有的力量！”
黎塞留侯爵的脸色沉了下来。
这是法兰西海军的奇耻大辱，被西班牙人当面揭开，让他脸上火辣辣的。
“那也比你们的舰队要好！他们连敌人是谁都没搞清楚，就神秘消失了！”
“够了！”
阿尔瓦公爵猛地一拍桌子。
“我们不是来这里互相指责的！教皇陛下的旨意已经非常明确！”
“他们的存在，本身就是对上帝荣光的亵渎！也是对我们两国在新大陆权益的最大威胁！”
他盯着黎塞留侯爵，一字一顿地说道：“我的国王陛下已经决定，抽调‘无敌舰队’中的二十艘主力舰！而你们的国王，也承诺派出十五艘战舰，包括你们最新制造的皇家太阳号。我们将组成一支史无前例的信仰舰队，由最虔诚、也最勇猛的唐·胡烈将军指挥，去彻底净化那片被异教徒玷污的土地！”
黎塞留侯爵的呼吸微微一滞。
让他去指挥，可见西班牙人这次是下了血本！
“我们还会带上三百罐炼金之火。”
阿尔瓦公爵的眼中闪过一丝残忍的光芒。
“我不相信，有什么样的城墙，什么样的舰队，能抵挡住三百罐神火的洗礼！我们会把他们的城市，连同他们的伪王，一同烧成灰烬！”
“很好。”
黎塞留侯爵终于露出了满意的微笑。
“我们法兰西的勇士，很乐意为上帝的荣光而战。”
“不过，战后的利益，我们该如何划分？那里的黄金和土地……”
“只要能消灭那群异教徒，整个新大陆，我们两家平分！”
阿尔瓦公爵斩钉截铁地说道：“这是国王陛下的承诺！”
“成交！”
……
就在欧罗巴的两位霸主摩拳擦掌，准备发动一场自认为必胜的圣战时。
他们完全没有意识到，正通过各种渠道，源源不断地汇集到江澈的案头。
一份来自英吉利的密报刚刚解读完毕。
另一份来自新大陆东海岸的军情又送了过来。
“王爷！海军急报！”
一名亲卫捧着一份加急文件冲入殿内。
江澈打开一看，正是张叙发回的。
“北伐舰队抵达大陆东岸，与朱高煦将军所部会师。”
“朱将军境况堪忧，其部与法兰西残部对峙已久，补给匮乏，兵力亦显不足。”
“我舰队之出现，极大震慑了敌军。”
“另，根据王爷指令，末将派出多艘勘探船，伪装成普通商船，沿海南下侦查。终于在巴西海岸一处名为里约的港湾，发现了法兰西人的核心补给据点！其港口规模巨大，工事坚固，并有至少五艘大型战舰驻守，防备极为森严！”
几乎是同一时间，陈默也拿着一份密报快步走了进来。
“王爷！我们潜伏在里斯本的商人，成功了！”
陈默高高举起手中的译文。
“他成功买通了一名负责为联合舰队装载物资的后勤小吏，获得了他们舰队的详细编制、指挥官姓名、预计航线，甚至……他们携带的炼金之火的大致数量！”
江澈接过那两份情报，并排放在沙盘之上。
一份是敌人在新大陆的巢穴坐标。
另一份是敌人远征军的详细清单。
猎物的位置，和猎人的武器，全都摆在了面前。
“山雨欲来风满楼啊……”
江澈看着沙盘，轻声自语。
“陈默，立刻以我的名义，向全体陆海军，格物院，政务府，下达最高动员令！”