“哦？”
江澈眼中闪过一丝兴趣，“可有特别值得注意的人？”
“有！”
赵虎翻开小册子，“有一个叫科鲁达的，就是今天被郑海大人当众提拔为什长的那个年轻人。”
“此人不仅体格出众，而且头脑灵活，在同龄人中有不小的威信。”
“今天分发农具和组织学习时，他做得井井有条，比其他几个临时提拔的什长强得多。而且他看向我们士兵手中火枪的眼神，充满了渴望。”
江澈的嘴角，微微上扬。
“渴望，是最好的动力。”
“我们的汉家儿郎，终究是客军，数量也太少。”
“想要长久地统治这片比中原还要广袤的土地，就必须要有我们自己的新印加人。”
“从明天起，你以协助管理屯田，维持秩序为名，将你选出的这三十人，单独编为一队，由你亲自统领。”
“先不要给他们武器，只教他们队列，纪律和最基础的汉语口令。”
“每日的伙食，要比普通降民好上一倍！让他们吃饱穿暖，让他们感受到身为预备役的荣耀！”
“属下明白！”
赵虎兴奋地说道，“先磨其心志，再授其利刃！不出三月，他们必将成为王爷手中最忠诚的猎犬！”
“不。”
江澈摇了摇头，纠正道，“我不要猎犬。”
“我要他们成为第一批，从愚昧中睁开眼睛，看到新世界，并愿意为这个新世界而战的——战士。”
安第斯山脉的清晨，总是带着一丝凛冽的寒意。
但对于库斯科城外的屯田区而言，今天却是一个异常火热的日子。
昨日的恩威并施，如同一场剧烈的风暴。
彻底涤荡了数万降民心中残存的恐惧与疑虑。
此刻，取代它们的是一种更为强大的情绪——渴望。
对土地的渴望，对食物的渴望，以及对人上人生活的渴望。
当太阳刚刚越过雪白的峰顶，将金色的光辉洒满大地的时候。
赵虎便带着一队全副武装的亲卫，再次出现在了屯田区的中央高台之上。
数万双眼睛，瞬间从田垄间，窝棚里，齐刷刷地汇聚了过来。
“奉南华夏洲都护府王爷钧令！”
赵虎雄浑的声音，如同滚雷般传遍四野，瞬间压下了所有的嘈杂。
他展开手中的一卷麻纸，目光如电，扫视着下方黑压压的人群。
“为协助管理屯田，维持开荒秩序，奖励先进，鞭策后进！”
“特此征召三十名青壮，组建屯田管理预备队！”
此言一出，人群顿时一片哗然。
“预备队？那是什么？”
“是当兵吗？”
赵虎没有理会下方的议论，继续高声宣读。
“凡入选预备队者，即日起，脱离原户，迁入独立营房！”
“每日配发双倍口粮，优先配给肉食与新衣！”
着高台上的赵虎，仿佛想用目光将那份名单看穿。
“肃静！”
赵虎一声爆喝，煞气四溢，瞬间让所有人噤若寒蝉。
他冷冷地说道：“王爷有言，荣耀与机遇，只留给那些最先睁开眼睛，最先迈出脚步的人！昨日，是谁第一个响应号召，走出人群？又是谁，在分发食物时，主动维持秩序？你们的眼睛，都瞎了吗？”
这番话，让许多心怀不忿的人羞愧地低下了头。
他们想起了昨日的场景。
当科鲁达等人勇敢地站出来时，他们还在人群中恐惧地瑟瑟发抖。
赵虎不再多言，开始宣读名单。
“科鲁达！”
当第一个名字被念出时，正在人群中帮忙分发农具的科鲁达猛地一怔。
“我……是我？”
他指着自己的鼻子，声音都有些颤抖。
“科鲁达！”
赵虎加重了语气，厉声喝道，“出列！”
“是！”
科鲁达一个激灵，下意识地挺直了胸膛，用尽全身力气大吼一声。
他扔下手中的活计，在人群自动分开的通道中，昂首阔步，走上了高台。
“下一个，瓦卡！”
“马努！”
……
每念到一个名字，人群中便会发出一阵惊呼。
随即一个激动得满脸通红的年轻人，会在万众瞩目之下，骄傲地走出队列。
他们大多是昨日最先参与劳作，或是表现最为积极的青壮。
他们是这数万降民中，最先感受到新秩序好处，并愿意主动拥抱它的一批人。
然而，并非所有人都为此感到高兴。
在人群的角落里，几个面色阴沉的男子聚在一起。
他们是旧贵族的旁支，靠着变卖家产才勉强保住了性命。
“看见了吗？那个东方人的手段……”
其中一人低声说道，语气中充满了不安。
“他在分化我们！他用一点点食物和微不足道的权力，收买那些贱民做他的走狗！”
“那个科鲁达，我记得他，他父亲以前只是我们家马场的一个奴隶！现在，他竟然要当官了！”
另一人咬牙切齿地说道，眼中满是怨毒。
“嘘！小声点！你想被那些黑甲的魔鬼拖去砍头吗？”
“我们……我们就这么看着吗？”
“不然呢？我们现在能做什么？等着吧……等着看，这些被收买的狗，到底能有什么好下场！”
他们的窃窃私语，很快便被新一轮的欢呼声所淹没。
三十人的名单很快宣读完毕。科鲁达等三十名幸运儿，在高台上一字排开，他们挺着胸膛，竭力想让自己看起来更威武一些。
“现在，跟上我！”
赵虎没有给他们太多回味的时间，“去你们的新家！”
在数万道目光的注视下，这三十名新晋的人上人，跟随着赵虎的脚步，走向了屯田区旁一片专门划出来的，正在搭建营房的空地。
……
远处的一座小山坡上，江澈手持单筒望远镜，将这一切尽收眼底。
郑海站在他的身侧，抚着胡须，微笑道：“王爷，此计大妙。一份双倍口粮，一个预备队的名头，便足以让这三十人对您感恩戴德，死心塌地。更重要的是，它为下面那数万降民，树立起了一个看得见、摸得着的榜样。从今往后，他们会为了得到同样的机会，而爆发出百倍的热情去劳作，去遵守您的规矩。”
“光有感恩和热情，还远远不够。”
江澈放下了望远镜，语气平静。
“他们就像一块块刚刚从矿山里挖出来的顽铁，质地不错，但要想把他们锻造成一把锋利的刀，还需要千锤百炼。”
江澈的目光，落在了那片新营地里。