可能是任何一个文明，都希望能够有个“参考”。而对中原来说，罗马算是满足了这个需求。
平心而论，在周边的几个文明眼里，罗马其实算不上什么高大上的存在。埃及、巴比伦、波斯这些，乃至希腊和腓尼基人，都比他的历史更长，文化更加昌盛。罗马人其实已经是比较晚近的暴发户了，在不少人眼里，他们自己都是个“蛮族”……
不过，罗马人的武力足够强大，而且更重要的是，他崛起的时间很讨巧。
中原人第一次认真了解域外大国，还是两汉的时候。之前，虽然商业上的往来早有进行，但中央朝廷主持的正式外交活动，这还是头一回。而这个时候，恰好也是罗马逐渐统一地中海、趋于极盛的时期。
要是他们来早了，那罗马人还没出名呢，估计就没有这么深刻的第一印象了——郭康他们，都喜欢把天兄纪元之前的221年，作为标识。因为这个时间点非常好记，它既是秦始皇统一六国的年份，也是汉尼拔誓师复仇、第二次布匿战争开始的年份。这一次打赢之后，罗马才算是地中海上的主导大国。
相反，要是来晚了，那罗马也就和汉朝一起衰落了，到时候也是碎作一地，最多当个难友，也同样留不下这么好的“大国”印象了。
当然，还有另一个重要因素，那就是，罗马也是古典时代诸强国中，距离最远的一个。
后世一般认为，这个时代，有四个强国，分别是汉、贵霜、波斯和罗马。但这四个国家，体量是不一样的。
汉朝自始至终都把贵霜称为大月氏，没把他们当回事过。后来贵霜攻打西域，班超自己就把人家解决了，都不需要朝廷出兵。
地理，以及史前考古上的传统汉地，大致到哈密一带。再往西，其实就是中亚为核心的另一个大区块了。然而，汉朝人战斗力强的过头，硬是冲破了地理边界，跨过亚欧大陆中央的天险，向着另一边投送军事力量。
长安到大宛，和大宛到君士坦丁堡，距离是差不多的。但从地中海世界到中亚，已经跨过了好几个文化圈，只有亚历山大远征这个级别的事迹，才能够得到这里。而汉朝这边，就只有一个朝廷管着了。皇帝居然还想丢一群罪犯，跑到这地方抢马……
在这种背景下，大家自然就容易不把其他人看在眼里，而且接触的越多，就越觉得“不过如此”。汉朝使者只到过西域的时候，还在说波斯是域外大国；到了波斯之后，帕提亚国王安排军队给他们参观，想要威慑使者。结果使者看了他们的军队，反而觉得波斯人“兵弱不堪战”，根本指望不上。
而且，还不止汉朝公然瞧不起他们。在当时，匈奴的势头也很盛，比汉朝经营西域还更早。匈奴大军多次打击西边的敌人，让土著十分畏惧。因此，匈奴使者也飞扬跋扈，从楼兰到波斯，所到之处，吃饭从来不付钱。
汉朝来得晚，就没有这个待遇。汉使因此十分羡慕，给朝廷上书，说这边的国家都害怕匈奴的威势，可见来得早、常年经营，确实有效果。要是咱们也能这样就好了。
而这样一来，离得最远的罗马，是唯一一个还没有消去光环的。因为始终没有直接接触，所以汉朝人甚至把一些自己美好的向往，都给投放到了罗马身上。以至于，大家也说不清，汉朝人记录里的罗马，到底有多少是和罗马实际相关的部分，还有多少是汉朝人自己想象的结果了。
当然，反过来也一样。罗马对汉朝的了解，可能还没有这边多呢，以至于长期流传“丝绸是树上长出来的”这种说法。罗马人的描述里，对汉朝的吹捧程度，也是汉朝人自己看了估计都绷不住的……
在这种“距离产生美”的情况下，“大秦国”自然套上了一层光环，乃至产生了超乎罗马这个国家本身的作用。像是朱元璋这封信，专门写给罗马人，恐怕也有这方面的用意——给罗马人写的信里，专门说，这是对“最后一个还没通知到的国家”发出的国书。但实际上，大家都知道，世界上大小国家多了去了，朱元璋肯定没有都发一遍。但是，相对其他各家，罗马人又确实有非同一般的额外含义。所以，才会被他不远万里，选做通知的目标，顺便也给国内官员百姓、以及周围大小属国，表示一下自己的政治立场。
所以，只要迎合他这方面的需求，那么就肯定可以获得明朝方面的认同。
而且，郭盖等人很了解中原的物产，故意找了一些那边不多见的东西送过去。
这种朝贡物，其实还挺有讲究。总体来说，当然是越稀奇，越能体现“远国来朝”这件事。说到底，以大明的资源和生产力，对其他国家的需求，其实也就是各种矿产资源和低端加工品了。这些“高档”的商品，主要目的也不是值多少钱，而是借此表达出的、远方国家也服从大明秩序的表态。因此，来朝贡的人，位置越远，进贡的东西越稀奇，就越能满足这个需求，进而吸引明朝方面的注意，得到他们的认可。
相比而言，东西到底值多少钱，乃至到底什么来路，都不重要了。比如孟加拉就给明朝进贡过长颈鹿，让明朝方面感到十分稀奇，因此非常满意。但实际上，长颈鹿也不是他们原产的，而是埃及的马穆鲁克苏丹给孟加拉苏丹的礼物；而马穆鲁克苏丹，又是从南方努比亚的商人那里买来的。虽然转了这么多手，但明朝方面还是很高兴，专门做了记录。甚至后来自己去出门航海，都惦念着长颈鹿……
而这次，紫帐汗国使团带了大量的玻璃器具。他们从意大利和叙利亚，采购了装满两艘船的高品质玻璃，甚至专门找人定做了一些图案文字，用来给明朝那边道喜。因为这种东西，中原很长时间都没有替代品，以至于历代不少高档的玻璃器物，本来就是从东罗马进口的，流传到后世的都不少。
因此，认识到这些要点之后，罗马使团一路上都故意大张旗鼓，恨不得让全世界都知道，自己是收到了通知，专门前来回访的。使团首领萨米奥提斯也见多识广，很会来事儿。他们从泉州上岸之后，更是一路都在主动宣传，见到人就吹嘘，说这边得知了明朝驱逐鞑虏的消息，专门前来道喜。
他还说，罗马和中原，不知道为何，历来都是一同兴起、一同衰落。因此，这次明朝建立，他们也是真心高兴——或许，这里才是天父真正钦许的地方。这里实现了复兴和统一，那么罗马那边，也就有希望了。
明朝方面对此十分受用。这次出使之后，紫帐汗国这边的朝贡名额，就算定下来了。而萨米奥提斯也凭借出色的发挥，获得了破格提拔，以至于礼部管外交的人里，至今都有不少希腊老官僚，算是给自己这批人打出了价值。只不过，之后没多久，南洋的元朝残余势力逐渐组织了起来，形成了现在的爪哇元，并且开始在海上和明朝交战，导致航路中断了。好不容易争取来的海上贸易路线，也因此变得麻烦了起来。
而且，时间长了，明朝也发现，这个大秦国好像不对劲。不过，这个时候，元明的海上战争正在激烈进行，也没有多余精力去管这些了。
按照使团带来的回信，明朝礼部那边的意思是，只要他们老老实实地朝贡、做生意，不去支持元朝残余武装，对抗明军，他们也就不想管太细了。
毕竟，现在的事情，实在太多太乱了。
元朝的残部满世界乱跑，周围大小国家都被卷了进去，为了尽可能用低损耗解决问题，外交手段是必不可少的。然而，塞里斯文明自古以来，其实不是很重视外交。这些工作，按照制度，也只是礼部下属的一个分支在做，不但人手不足，也人微言轻。随着形势变化，皇帝和朝廷确实更加重视外交了，也给了他们更多的机会和名额。但相对于这个工作量，还是完全不够。甚至，连翻译文书，都要忙不过来了，能把人给累死……
所以，礼部主管外交的官员们，反而希望多一事不如省一事。
在收了使团赠送的礼物之后，主事官员解释说，反正他们也知道，“大秦国”离这边十万八千里，两国其实风马牛不相及，如今这些往来，只是各取所需。大明这边，用一些商品，换取罗马方面的特产，以及维持罗马那边对于明朝合法性的承认。所以，只要紫帐汗国还在努力扮演“罗马”，带头称颂明朝获得天命，那就算完成了最重要的任务。他们也可以配合一下，就当这边真是罗马得了。
得到了这个许诺，使团也放了心。于是，又开始打着“紫帐汗国”的旗号，也去找元人做生意。反正“大秦国”还在支持大明呢。
不过，这种状态维持了没几年，就在一次明朝的案件中，意外暴露了。
收了使团礼物的明朝官吏，在此次案中，也涉事倒台。而且，朱元璋手段强硬，这一轮下来，礼部对接他们的人，直接全都换了一圈。被逮捕的官吏也没有帮他们隐蔽，一上来就把所有事情都交待了，恨不得连三岁尿裤子的事都招出来。结果，紫帐汗国这边的事情，也跟着泄露了出去，使得大家颇有些尴尬。
不过这时候，距离又开始发挥作用。明朝那边，就算对他们这种来回骗朝贡的行为不满意，也没法真正做什么，只能在下次朝贡的时候，对使团进行斥责，不准他们采购物资，作为惩罚。
此外，朱元璋本人，似乎对此意外地上心。和其他国家不同，紫帐汗国使团这边，他亲自来过问了一番，要求使者们交待真实的情况。
当时带队的，是保加利亚人陆武。和那些希腊老油条不同，他是军团受伤退役出来的。跑到这边，纯属军队照顾自己人，觉得反正就是走个流程。朝贡已经进行了好几次，一路上没有什么事情需要他自己做的，只要跟着跑跑腿，刷个资历，就可以了。
因此，遇到这种事情，他也完全没有准备。因为担心临时编理由，可能会更圆不上，他索性把历来的情况，直接交待出来了。
出乎大家意料的是，朱元璋反而对此还算满意，也没有继续追究责任，还指示礼部，说这件事就这么算了吧。
他还告诉使团，虽然这是个过错，但考虑到他们实在太远，不懂这边规矩，所以这次就不计较了。而且，紫帐汗国虽然说是蒙古人，实则也是筚路蓝缕，以耕战起家。和元朝那边，是完全不同的情况了。他们自称汉姓姓刘，也没有问题，并没有辱没这个称呼。
他甚至还鼓励使团，说在他看来，通过这种方式建立的国家，也应该是得到上天赞许的。即使现在还没有恢复大秦国，也应该已经具备这个前提条件了。
——总之，这个起家经历，得到了朱元璋的很大共鸣，因此颇得好感。他们说话的方式，也很让对方受用。
不过，朱元璋还是忍不住开始关心真正的“大秦人”。他甚至表示，兴亡续绝才是王者应该做的事情。听说大秦国是中原以外，文教的顶峰，既然如此，就应该遵守这些基本的礼制和法则，还位给人家真正的大秦人。实在不行，学习大理、倭国那种，由他们汗廷实际掌权，让大秦人继续担任国君，也不是不可以。这样虽然看起来是掉了地位，但他相信，哪怕是对于汗廷自己，也能极大提高正统性，让今后发展更加顺利的。
对此，使团只能再进行解释，把希腊国王们如何内斗的事情，也给他说了一番。
这下，朱元璋似乎又共鸣了……