时疫，是从城南的贫民窟开始的。
最初，只是几个人，出现了上吐下泻，浑身乏力的症状。
大家起初并未在意，只当是吃坏了肚子。
可很快，出现这种症状的人，越来越多。
而且，病情发展得极快。
有的人，前一天还好好的，第二天，就一病不起。
甚至，一命呜呼。
恐慌，如同无形的阴云，迅速笼罩了整个京城。
京兆府和太医署立刻介入。
他们将城南划为疫区，严密封锁，不许任何人出入。
但，已经晚了。
时疫，还是以一种不可阻挡的架势，蔓延了开来。
城西，城北，都陆续出现了类似的病例。
一时间，整个京城，人心惶惶，风声鹤唳。
药铺里的药材，被抢购一空。
街上的行人，也变得稀少。
每个人都行色匆匆，用布巾捂着口鼻，看谁都像是带着病毒的瘟神。
翌日，早朝。
金銮殿上，气氛压抑得可怕。
京城之内，时疫蔓延的消息，早已压过了所有关于赐婚的八卦，成了悬在每个人头顶的利剑。
龙椅上的老皇帝赵佶祥，脸色阴沉得能滴出水来。
他看着殿下跪了一地的文武百官，声音沙哑而暴躁。
“区区一场时疫，竟让京城人心惶惶，满朝文武，束手无策！”
“朕养着你们，有何用？！”
太医院的院使战战兢兢地出列，声音都在发抖。
“启禀陛下，此次时疫来势汹涌，病症诡异，微臣等正在全力研制药方，只是……”
“只是需要时日？”皇帝冷笑一声，打断了他。
“等你们研制出来，朕的京城，怕是已经变成一座死城了！”
殿下，三皇子赵构的党羽，御史中丞李岩，立刻抓住机会出列。
“陛下，臣有本奏！”
他义正言辞，声音洪亮。
“臣以为，此次时疫，非天灾，乃人祸！”
他的目光，若有似无地瞥向了东宫太子的方向。
“自福安县主被册封以来，京中异象频发，先有西山火山喷发，如今又有瘟疫横行。”
“民间早已怨声载道，皆言县主乃是妖星降世，为我大虞带来了灾祸！”
“臣恳请陛下，顺应天意，效仿前朝，将此妖星祭天，以安民心，平息瘟疫！”
这话一出，整个金銮殿，瞬间陷入了一片死一般的寂静。
所有人的目光，都下意识地聚焦在了那个站在武将之首，面无表情的玄衣青年身上。
谁都知道，福安县主，如今已是靖灵卫指挥使燕惊鸿的未婚妻。
弹劾她，就等同于在打燕惊鸿的脸。
太子赵宝的脸色微微一变，正要出列辩解。
龙椅上的皇帝，却先一步开了口。
他的目光，越过众人，落在了燕惊鸿的身上。
“燕爱卿。”
皇帝的声音，听不出喜怒。
“对此，你怎么看？”
所有人的心，都提到了嗓子眼。
他们都想看看，这位以冷酷无情著称的活阎王，会如何为自己的未婚妻辩解。
燕惊鸿缓缓出列，对着龙椅，躬身行礼。
他的声音，依旧是那副平淡无波的调子，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“回陛下，臣以为，御史中丞所言，乃无稽之谈。”
他没有愤怒，也没有辩解，只是在陈述一个事实。
“福安县主的能力，臣曾亲眼所见。”
“其言语之力，虽神鬼莫测，却皆由心生，指向明确。”
“她若想害人，只会针对特定之人，绝不会用这时疫这般滥伤无辜的手段。”
“此非她之行事风格。”
这话一出，满朝皆惊。
谁也没想到，燕惊鸿竟然会……如此直白和笃定地为她担保。
他这是在告诉所有人，他信她。
无条件地信她。
御史中丞李岩的脸色一僵，还想再说些什么。
燕惊鸿却已经转过头，那双深邃的凤眸，如同两口不见底的寒潭，冷冷地看着他。
“李大人。”
“与其在此捕风捉影，攀诬一位有功社稷的县主。”
“不如多花些心思，去查一查，这城南的第一例病患，是从何而来。”
“去查一查，那些在民间散播妖星谣言的，又是何人指使。”
“我靖灵卫的诏狱里，倒是有些新得的刑具，想来，很适合撬开某些人的嘴。”
这赤裸裸的威胁，让李岩的脸，“唰”的一下就白了，冷汗瞬间浸湿了后背。
他“扑通”一声跪倒在地，再也不敢多言。
龙椅上的皇帝，看着殿下这番交锋，眼中的猜忌，渐渐被一丝了然所取代。
燕惊鸿说得对。
这场瘟疫，来得太巧了。
这场谣言，也来得太巧了。
巧得，就像是有人在背后，精心策划的一样。
“好了。”
皇帝不耐烦地挥了挥手。
“此事，交由靖灵卫与京兆府协同彻查。”
“三日之内，朕要看到结果！”
“至于这时疫……”
他的目光，再次落回到了燕惊鸿的身上。
“燕爱卿，你既信她，那朕，也姑且再信她一次。”
“你回去告诉她，朕不管她用什么方法。”
“朕只要，这瘟疫，能尽快平息。”
“否则……”
他没有说下去，但那眼神中的杀意，已经说明了一切。
燕惊鸿躬身领旨，心中那块悬着的大石头，总算是暂时落了地。
他刚才那番话，是一场豪赌
他赌的是皇帝的多疑，也是他自己对陆夭夭的判断。
而此时的林府，琳琅阁。
陆夭夭正坐在窗前，静静地听着外面那些不堪入耳的咒骂声，小脸上一片平静。
“小姐，现在怎么办啊？”春喜在一旁，急得快哭了。
“他们怎么能这么说您！太过分了！”
“要不……我们去找燕大人？让他去把那些造谣的人，都抓起来！”
陆夭夭摇了摇头。
“没用的。”
“抓得了一个，抓不了所有。”
“民怨如水，宜疏不宜堵。你越是压制，反弹得就越厉害。”
坐以待毙，不是她的风格。
既然天不救我，那便自救。
现在唯一能破局的办法，就是平息这场瘟疫。
只要瘟疫一停，谣言，自然不攻自破。
可是，她要如何平息一场连太医署都束手无策的瘟疫？
难道，真的要靠她那不靠谱的乌鸦嘴吗？
她看着自己手心，仿佛还能看到那根刺目的白发。
她不敢赌。
就在她苦思冥想之际，林忠神色复杂地走了进来。
“县主，燕大人来了。”