同样是大齐国的官道上。
一支押送流放犯人的队伍已启程多日。
如今正值六月末的大夏天。
哪怕是在北方境内，太阳亦是炙热的烘烤着大地。
去年夏天，王伯、月红、暗香就曾在官道上遇见过一支流放队伍。
短暂的交会并没给他们留下太深刻的印象。
实则，被流放很苦。
流刑犯人背负着沉重的痛苦和罪责。
他们要远离故土，发配至异地偿还罪责。
跋山涉水，命如薄幸。
去往流放地的艰辛程度不亚于一场生死攸关的长途冒险。
刑部会钦点刽子手和衙役受命押解犯人。
过程中犯人要脚戴重镣，身穿囚衣，像牲畜一般鱼贯前行。
他们整日行走在一眼看不到尽头的官道上，风餐露宿。
即使健壮的男子也难以忍受这等折磨。
更何况是那些柔弱的妇人孩童。
她们很多都撑不过几十里路，便在路途中倒毙而亡。
只剩那些命硬如铁，得上天眷顾的犯人才堪堪存活至终点。
然而，等待他们的将是更残酷的现实
他们要日复一日挥汗如雨，才换得一点口粮勉强度日。
谁又能想到这支押送犯人的官差，并非真正地位低下的贱役。
而是一队带着特殊使命的皇室侍卫。
时间回到二十天前。
镇国公府的妇孺们刚走出京城二十多里，就发生了一件不可思议的事情。
夜里，众人在路边铺着草席躺下睡觉后，突然来了十多名黑衣人。
这些黑衣人并不是冲流放犯人而来。
而是眨眼间就干掉了此次押送犯人的十几名衙役。
王法？
对于不法之徒来说——那是不存在的。
杀了那些差役后，十几个黑衣人就换上了他们的差役服。
取了差役头目携带的押送官文和在押犯人名册，随后就在附近挖了坑。
将这些死都不知道怎么死的押送差役就地掩埋。
为首之人正是陆沉想要将之挫骨扬灰的金临太监。
身为不能人道的大内公公，金临人到中年依旧面白无须。
他只是换了一身衣服，并未易容改面。
故而，国公夫人是认得他的。
身穿囚服的国公夫人在看到他的第一眼，就猜测出了他们的企图。
因着陆贵妃在御书房外的长跪请求。
这次国公府的妇孺们并没有被戴上枷锁镣铐。
国公夫人虽心中对这金临恨的牙痒痒。
但多年的贵族素养让她强装镇定。
她不动声色地观察着金临等人的一举一动。
而周围的妇孺们大多还沉浸在睡梦中。
对这一切浑然不知。
金临嘴角勾起一抹阴恻恻的笑。
他缓缓走到国公夫人面前，阴阳怪气地说道。
“国公夫人，别来无恙啊。可惜啊，你曾经的风光不再，如今成了阶下囚。”
国公夫人怒目而视，咬着牙说。
“我镇国公府会落得如此下场，还不是拜你家睿王所赐。”
“怎么，睿王这是要赶尽杀绝，想用我们来做饵，诱我儿上钩？”
“夫人聪慧。”
金临不再居高临上的俯视国公夫人。
而是毫不防范的坐在国公夫人的不远处。
他武功极高，这群被流放的妇孺在他眼里如同蝼蚁。
以前还得敬着国公夫人一品诰命的身份。
如今嘛！
天道好轮回，他随时可以决定这些人的生死。
“国公夫人应该高兴才是，咱家是无根之人，对女眷们不感兴趣。”