假期剩馀的时间，林勤又接取了几次佣兵任务。他刻意选择那些需要进入魔兽山脉边缘地带的采集或猎杀任务。
有了上次的教训，他变得更加谨慎。每次进入山林，他都全程保持警剔，精神力微微外放，感应周围环境。他不再轻易相信任何看似无害的陌生人或动物。
在实战中，他将平日苦修的成果彻底展现。五级战士的斗气配合精妙的控制，让他能高效地斩杀一级二级魔兽。瞬发的地突枪和灵活的土墙术，则在战斗中起到关键的辅助和控制作用。
一次，他遭遇了一头三级魔兽“铁背山猫”。这魔兽速度极快，爪牙锋利。林勤没有硬拼，而是利用地突枪限制其移动，用土墙术制造障碍，最终抓住机会，一剑刺穿了它的眼睛。
还有一次，他为了采集一种只在悬崖生长的草药，需要应对盘旋在空中的低级风系魔兽“利爪鹰”。他利用地形，在悬崖凹陷处用土墙术制造掩体，耐心等待时机，用精准的地突枪将其击落。
这些战斗强度不高，但让他积累了宝贵的野外生存和实战经验。他学会了如何辨别魔兽的踪迹，如何利用环境，如何在最短时间内做出最有效的攻击。
他的佣兵等级也从黑铁提升到了青铜。腰间的钱袋渐渐充实，里面除了金币，还有几颗低级魔晶核和一些魔兽材料。
假期结束前，林勤回到了恩斯特学院。他没有休息，直接去了后山。
与离开时相比，他的气息更加内敛，眼神更加沉稳，动作间多了一丝经过实战淬炼的凌厉。
他抽出阔剑，开始挥剑。动作依旧标准，但其中蕴含的意味已然不同。每一次劈砍，都带着在魔兽山脉中与魔兽搏杀时的决断；每一次格挡，都融入了应对偷袭时的机变。
他练习魔法时也是如此。地突枪刺出的角度更加刁钻，土墙术凝聚的型状更加适应实战须求。
罗德等人看到他回来，都围上来问东问西。林勤简单说了些经历，略去了危险的部分。但室友们还是能感觉到他身上的变化，那是一种难以言喻的、经历过风雨的气质。
新学期开始。课程依旧，修炼依旧。但林勤的心态已经不同。学院的学习是积累，而魔兽山脉的历练则是验证和应用。他知道，自己需要在这两者之间找到平衡。
他依然每天去战士分院训练，和巴克对练。巴克明显感觉到，林勤的剑更加难以捉摸，防守更加无懈可击，战斗意识提升了一大截。
“你小子，假期是不是跑去什么地方特训了？”巴克忍不住问道。
“接了几个佣兵任务。”林勤回答。
巴克恍然，随即感叹：“实战果然是最好的老师。”
林勤深以为然。他的“天道酬勤”确保了修炼的效率，而实战，则让这些力量真正活了过来。
他站在后山，望向魔兽山脉的方向。那片广袤而危险的山脉，他还会再去。