乌山镇，巴鲁克家族护卫队的训练场上，天光还未大亮，薄雾弥漫。
“九百九十七！”
“九百九十八！”
“九百九十九！”
“一千！”
沉闷的破空声伴随着少年粗重的喘息，一下下响起，规律得如同心跳。
林勤赤着上身，古铜色的皮肤上挂满了汗珠，在清晨微寒的空气中蒸腾起淡淡的白气。他双手紧握着一柄比寻常制式更沉重一些的阔剑，一次又一次地向前劈砍。
动作并不花哨，甚至有些枯燥，只有最基础的劈、砍、撩、刺、格。但每一剑，他都用尽了全身的力气，腰腹、背脊、手臂的肌肉拧成一股绳，爆发出远超他这个年纪应有的力量。他的眼神专注而坚定，仿佛整个世界只剩下他和手中的剑。
不远处，护卫队长希尔曼看着这一幕，眼中闪过一丝复杂。
林勤，今年八岁，和他看着长大的林雷少爷同龄。三个月前，他带着这群孩子进行基础训练时，就注意到了这个沉默寡言的少年。这个资质平平的少年，有着一颗让所有人都动容的坚韧之心。
别人完成一百次挥剑就手臂酸软，他完成一千次后，还会自己加练体能。别人在休息时嬉戏打闹，他却在角落默默冥想，感受那微薄的天地元素。日复一日，从未间断。
希尔曼能清淅地感觉到，林勤体内的斗气，正以一种稳定得可怕的速度积累、壮大。这才三个月，其斗气底蕴，恐怕已经摸到了二级战士的门坎。这简直不可思议！
“勤能补拙，古人诚不我欺。”希尔曼低声感叹，“只是，这般苦修，他真的不觉得累吗？”
累？
林勤感受着肌肉的酸痛和精神的疲惫，嘴角却勾起一丝微不可查的弧度。
他累，非常累。
但他更能清淅地感受到，每一滴汗水落下时，体内那丝丝缕缕的土黄色气流就在以肉眼可见的速度增长、凝练。每一次力竭后的坚持，都能感觉到肌肉纤维被撕裂后又重新生长，变得更加强韧。
这种“付出立刻就有回报”的感觉，如同最醇香的美酒，让他沉醉，驱散了所有的疲惫。
三个月前，当他亲眼目睹一位神秘的圣域强者如同瞬移般出现在乌山镇上空，那睥睨天下的威势，以及随后听闻巴鲁克家族曾经的辉煌与如今的落寞时，一种难以言喻的悸动在他心中爆发。
他资质普通，没有盘龙戒指，没有强大的祖先血脉。他唯一拥有的，就是自己，和这副愿意拼尽一切的躯壳。
“别人练一遍，我练十遍、百遍、千遍万遍！”
这个念头升起的刹那，他感觉自己的灵魂似乎与某种冥冥中的规则连接在了一起。一种名为“天道酬勤”的信念，成为了他灵魂的内核。
从那天起，他真正体会到了什么叫“努力必有回报”。他的斗气修炼，效率高得惊人；他对基础招式的理解，在千万次重复中变得深刻无比。他甚至发现，当自己全神贯注挥剑时，偶尔能捕捉到剑身破开空气时，那细微的、关于“力量”传递的韵律。
他知道，自己走上了一条与众不同的路。
“林勤，休息一下吧，准备进行反应训练了。”希尔曼的声音传来。
“是，希尔曼叔叔！”林勤收剑而立，长长吐出一口浊气，白气如箭，射出半米多远才缓缓消散。他拿起旁边的粗布衣服擦了擦汗，目光不由自主地投向训练场另一边。
那里，一个有着棕色头发的男孩，正眼神明亮地看着希尔曼教导护卫队员们演练军体拳，正是林雷。
林勤看着林雷，眼中没有嫉妒，只有一种淡淡的共鸣。他们都是追寻力量的人，只是道路不同。林雷靠的是惊才绝艳的天赋，而他，靠的是脚下这片坚实的大地，和永不停歇的汗水。
他走上前去。
“林雷。”
“林勤。”林雷回过神，笑着打招呼，他对这个训练起来象疯子的同龄人很有好感，“你真是太厉害了，我光是看着都觉得累。”
“习惯了就好。”林勤言简意赅，他看着场中队员们凌厉的拳脚，忽然道：“林雷，你觉得，‘势’是什么？”
林雷一愣，摇了摇头：“不知道，希尔曼叔叔说那是很厉害的境界。”
林勤目光沉凝，缓缓道：“我觉得，‘势’就是千锤百炼之后，力量、速度和意志融为一体的东西。就象这拳，打出一万遍，十万遍，它就不再是拳，而是你身体的本能，是你意志的延伸。”
他边说，边无意识地模仿着队员的一个直拳动作，拳头在空气中带起一声短促的尖啸。
林雷似懂非懂，但觉得林勤的话很有道理。
就在这时，一道黑影如同鬼魅般掠过训练场边缘的树林，快得只留下一道残影。
两人同时心头一凛，抬头望去，却什么也没看到。
“好快！”林雷惊呼。
林勤的瞳孔却是微微一缩。在那道黑影掠过的瞬间，他凭借远超常人的动态视觉和无数次挥剑培养出的直觉，捕捉到了一丝轨迹——那不是直线，而是一种极其流畅、借助了风的力量的弧线！
风……可以这样用？
他的大脑飞速运转，刚才那一瞥带来的灵感，与他平日里挥剑感受的空气阻力，奔跑时迎面吹来的风相互印证。
“努力观察……也能带来成长吗？”林勤心中明悟，“那么，感悟天地，也是一种‘努力’！”
他站在原地，闭上眼睛，仔细回味着那一闪而逝的韵律。
希尔曼看着若有所思的两个少年，尤其是闭目站立，身上气息似乎更加沉凝几分的林勤，心中再次感叹：“林雷少爷天赋异禀，未来不可限量。而这林勤……他的未来，恐怕也不会止步于乌山镇。”
晨光终于刺破薄雾，洒在训练场上，将林勤的身影拉得很长。汗水在他脚下汇聚成一小滩水渍，反射着金色的光芒。
新的一天开始了，而对林勤而言，这又是无数个以勤酬天的日子中，普通而又不平凡的一天。
他的玉兰大陆之路，从乌山镇这个平凡的清晨，正式踏出了第一步。脚下是坚实的土地，头顶是广阔的天空，而通往巅峰的道路，将由亿万次的挥剑和永不言弃的汗水铺就。