日落时分，生命之树投下长长的阴影，如同指向不祥预兆的手指。林乔紧了紧身上的斗篷，检查着艾德兰给她的装备——一把刻有王室符文的匕首、三颗发光宝石，以及一张简略的地图。
果然，就在最后一缕阳光消失在地平线上时，一个熟悉的身影从树后走出。今晚的艾德兰穿着便于行动的深绿色猎装，银发束在脑后，腰间别着一把短剑。他的表情比以往更加严肃，紫色眼眸中闪烁着林乔读不懂的情绪。
林乔接过袋子，闻到一股辛辣的气息：\"这是什么？\"
林乔小心地收好袋子，突然注意到艾德兰右手上缠着绷带：\"你受伤了？\"
林乔点头。根据艾德兰的地图，王宫武器库有一条密道直通地下圣所的核心区域，那里可能有控制整个装置的能量回流阀。
林乔咽了口唾沫。这任务比她预想的还要危险。
艾德兰突然上前一步，双手握住她的肩膀。他的体温透过衣料传来，让林乔心头一颤。
林乔在他的注视下微微点头，感到脸颊发热。艾德兰似乎还想说什么，但最终只是松开手，退后一步。
王宫武器库的潜入比预想的顺利。007精准地指出了守卫巡逻的间隙，而艾德兰给的龙鳞粉也确实帮助她通过了几处结界。密道入口藏在武器库最深处的一面墙后，需要特定的精灵咒语才能开启。
密道内潮湿阴冷，墙壁上长满发光的苔藓，提供微弱的光线。林乔小心翼翼地前进，每一步都在湿滑的地面上试探。随着深入，空气中的金属味越来越浓，她的皮肤开始刺痛——暗能量的浓度在增加。
密道尽头是一扇刻满符文的金属门，与地下圣所的风格截然不同。门上的符文闪烁着诡异的红光，像是某种警告。
林乔取出艾德兰母亲的笔记对照，发现这些符文是改良过的暗精灵文字，大意是\"仅限授权人员进入\"和\"危险：高浓度能量区\"。
林乔皱眉。她既不是暗精灵，也不知道什么特定频率。但她注意到门旁有一个小小的凹槽，形状与生命之树的叶子相似。
灵机一动，她从腰间取下女祭司的徽章——一枚银制的生命之树叶。她将徽章放入凹槽，轻轻旋转。
门后是一个圆形的房间，中央矗立着一个巨大的水晶柱，内部流动着暗紫色的能量。水晶柱连接着无数管道，延伸向四面八方。房间的墙壁上布满了控制面板和显示器，显示着林乔看不懂的数据。
她快速翻阅艾德兰母亲的笔记，寻找关于\"能量回流阀\"的线索。在一页边缘处，她发现了潦草的图示——一个位于主控制面板下方的隐蔽开关。
林乔跪下来检查控制面板底部，果然发现了一个小小的旋转阀，被巧妙地隐藏起来。能量回流控制\"。
正当她准备转动阀门时，007突然发出刺耳的警报：\"检测到高速移动物体接近！\"
林乔猛地回头，看到一个金属身影从房间阴影处浮现——那是一个约两米高的人形机械，全身由某种发光的银色金属构成，面部只有两个深蓝色的光学镜头。它移动时发出轻微的嗡嗡声，像是某种高级机械运作的声音。
林乔僵在原地。非精灵生命特征？它发现了她的人类本质！
林乔本能地翻滚躲避，机械体的刀刃深深插入她刚才所在的位置。她迅速爬起来，拔出艾德兰给的匕首，但知道这小小的武器对那个金属怪物毫无威胁。
魔法？林乔不是真正的精灵，不会使用精灵魔法。但她突然想起腰间别着的发光宝石——艾德兰说过那是魔法储存器！
机械体再次扑来，林乔勉强躲开，同时掏出一颗宝石。她不知道如何激活它，只能绝望地用力捏碎。
宝石在她手中爆发出刺目的蓝光，一道闪电般的光束射出，击中机械体的肩膀，留下一个焦黑的凹痕。
林乔喘息着后退，背靠在水晶柱上。她只有两颗宝石了，必须更聪明地使用它们。
机械体突然加速，林乔只看到一道银光闪过，左臂便传来剧痛——刀刃划破了她的袖子，在皮肤上留下一道血痕。
林乔的心沉了下去。它完全识破了她。她握紧第二颗宝石，突然注意到机械体每次攻击前，背部的某个部位会发出微弱的红光。
林乔深呼吸。她只有一次机会。
机械体再次冲来，林乔假装向左闪避，却在最后一刻向右翻滚。正如007所说，机械体转身时，背部中央的红光闪烁了一瞬。
就是现在！
林乔用尽全力将第二颗宝石掷向那点红光。宝石精准命中，爆发出一团蓝色火焰。机械体发出刺耳的电子尖啸，背部炸开一团火花。
林乔没有给它恢复的机会。她冲向控制面板，抓住能量回流阀用力旋转——三圈顺时针，一圈逆时针，就像艾德兰母亲记载的那样。
整个房间突然剧烈震动！水晶柱内的能量开始逆向流动，从暗紫色变为翠绿色。机械体发出痛苦的嚎叫，像是受到了某种无形的攻击。
就在林乔以为胜利在望时，机械体突然发出最后的怒吼，扑向她！林乔来不及躲避，只能眼睁睁看着那锋利的金属刃朝她胸口刺来——
一道绿光闪过，金属刃在离她心脏仅一寸处停住了。林乔抬头，看到艾德兰站在门口，手中短剑散发着魔法光芒。是他及时施展了某种束缚咒语。
林乔转身抓住阀门，用尽全身力气完成了最后半圈旋转。
一阵震耳欲聋的轰鸣声中，水晶柱爆发出耀眼的绿光。机械体发出最后一声电子哀鸣，然后像是被抽走了所有能量，轰然倒地，变成了一堆无生命的金属。
房间逐渐恢复平静，只有水晶柱内流动的绿色能量发出柔和的嗡嗡声。
林乔双腿一软，跪倒在地。艾德兰迅速来到她身边，检查她的伤势。
林乔的心跳几乎停止。完了，最担心的事情发生了。
他帮助林乔站起来，两人快速检查了房间。水晶柱现在完全变成了翠绿色，能量流动方向已经逆转。
远处传来隐约的脚步声和喊叫声。我们必须走了！\"
他们迅速沿原路返回，比来时快得多。林乔的手臂仍在隐隐作痛，但艾德兰的治愈魔法已经止住了血。当他们终于冲出武器库，躲进王宫花园的灌木丛中时，远处传来了警报声。
林乔点点头，突然注意到艾德兰的脸色异常苍白：\"你还好吗？\"
林乔扶住他，惊讶地发现他的体温高得吓人：\"你在发烧！\"
林乔咬住嘴唇。艾德兰为了救她，不惜透支自己的魔力。现在他需要休息和治疗，但王宫已经不安全了。
艾德兰想反对，但虚弱的身体让他只能点头。林乔扶着他，借着夜色的掩护，小心地穿过精灵聚居地。每一声远处的喊叫都让她的心跳加速，但幸运的是，他们没有被发现。
树屋狭小的空间里，林乔让艾德兰躺在自己的床上。她迅速翻出原主收藏的草药，准备简单的治疗药剂。
林乔的手停顿了一下，心头涌起一股暖流。她将草药敷在艾德兰的额头上，两人的目光在昏暗的光线中相遇，某种无言的理解在空气中流动。
窗外，远处的生命之树似乎比往常明亮了一些。能量回流已经开始发挥作用。但林乔知道，这只是开始。长老会的秘密、暗精灵的历史、守护者的真相还有她自己的身份之谜，所有这些都等待着被揭开。
而此刻，她只关心眼前这个为她冒险的精灵王子能尽快康复。