那日三人直饮到深夜方散，俱是酒酣耳热，尽兴而归。
李少平脚下虽有些发飘，心中却满是畅快，头脑更是清明如水。
追查军资案一事，至此总算有了着落。
次日他因宿醉在家歇息，穗儿特意做了拿手的猪肉臊子面。
浓香的肉臊浇在劲道爽滑的面条上，热气腾腾地端上来，正是解酒暖胃的绝佳美味。
饭后李少平信步来到杂货铺，见父亲李长源早已在店内忙碌。
这些时日铺中生意颇佳，全仗那“长暖包”的销路，着实赚了一笔。
李少平与父亲商议道：“耶耶，江南一带眼看也要入冬，这暖包正可销往彼处。只是南方潮气重，此物最忌受潮。若在包装时添上一小包生石灰粉，用厚油纸仔细封好，与暖包同置匣中，当可防潮。”
李长源颔首称是：“近日我也正思量此事，前日有位客商一次买了五个，说要捎往洛阳馈赠亲友。我便想，这生意或可往东都、江南拓展。”
李少平趁势进言：“既如此，何不在江南设个分号？两地货物互通有无，咱们这边的特产可运去售卖，江南时兴的俏货，经过市面检验后，择其佳者运回长安，必能畅销。
经商之道，说到底不过“流通”二字。
李长源当即应允。
李少平又道：“阿福哥为人忠心又能干，堪当江南分号掌柜之任。我再请镖局的熟识老哥一同前往，此事便可操办起来。”
这般便将大事定下。
李少平心下自有计较：若贸然去江南购置宅产，难免惹人注目；但若以开设分号之名前往，无论是人员往来还是田产购置，都显得名正言顺。
时不我待，必须早作打算。
如今李长源对这个儿子已是十分信赖，几乎言听计从。
议定此事后，李少平便往镖局去，今日正是与周铁山约定习武的日子。
虽说昨日痛饮至醉，但这丝毫未影响周铁山今日的授艺之约。
周铁山依旧一丝不苟地让他先扎稳马步，随后引他走到兵器架前，问道：“想学个什么兵器？”
李少平早有计较，他习武本为防身，便应道：“但求轻便趁手的兵器吗，毕竟我行商在外，贵在实用。”
周铁山闻言，眼中掠过赞许之色：“好小子，倒是个明白人，我大唐好儿郎，岂能不识刀？”
说着走到兵器架前，取下一柄形制简洁、线条流畅的横刀。
只见他手腕轻转，舞了个利落的刀花，寒光乍现即隐。
“横刀最是适宜，便于随身，招式干脆，若能练得纯熟，等闲三五贼人近不得身。”
那横刀寒芒流转，形制古朴刚健，李少平一见便心生欢喜。
不过习武终究要循序渐进，他仍得从木刀开始练起。
这般实战演练的消耗远超李少平预料，待练功结束，他径直买了六个肉包。
卖包子的老板瞪圆了眼睛：
“小郎君，我家的包子就这般合你胃口？”
“哈哈，正是美味难挡。”
这般充实的日子过得飞快，转眼已近十一月中旬。这日李少平特地带了两盏新制的“气死风”灯，往朔方邸去。
送灯固然是个由头，他心下却另有一层考量，虽知郭映满腔热忱，却担心这位贵公子缺乏耐性。
若催促得太紧，反显得自己过于急切，徒惹猜疑。
借着送灯的由头，正好可不着痕迹地探问案情进展。
这次进朔方将军府比上回顺当多了。
李少平被人引着穿过几重院落，在僻静西廊下寻见郭映时，这位郭映正四仰八叉地歪在栏杆上翻书，脖颈悬空仰着，书册倒举在眼前，模样甚是惫懒。
李少平走近了笑道：“看的什么奇书，非要这么倒着头读？能记得进心里去？”
郭映脑袋晃了晃，书册哗啦响：“这你就不懂了，正因是倒着看，字字句句倒都落入脑子里了。”说着坐直身子，手里那卷《李卫公问对》亮了出来。
李少平瞥见封皮，讶然：“李卫公……莫非是卫国公李靖？借我瞧瞧。”
“嘿！”郭映把书往他怀里一抛，“刚读到‘变客为主，变主为客’之论，你这就来抢书，倒应了书中机锋。”
李少平接书失笑：“这话说的是攻守易势，哪是这般曲解？”
“自然晓得！”郭映扬眉，“同你说笑罢了，不过你也涉猎兵书？做个商贾还要盘算这些，当真不易。”
说话间他已接过那两盏气死风灯，指尖轻叩灯罩，侧耳听声：“这是什么材质？瞧着不象羊角。”
“新制的油浸硬纸。”李少平解释道，“虽不及羊角灯明亮，造价却不足十分之一，更妙在风雨不侵，夜间悬于营帐辕门，五步内人影清淅可辨。若开足工坊制作，一日可得数百盏。”
郭映愕然抬头：“如何制法？”
李少平倒也不遮遮掩掩：“取楮皮高韧纸，在桐油中三浸三晾，待半干时纸纤维吸饱油脂，便呈半透明且能防水，再将处理好的纸层层卷在圆木模上，叠五六层，成形后脱模即成灯罩……大致如此。”
郭映忽见灯底有枚铜纽，信手一旋，灯内传来清脆的“咔哒”声，柔光霎时盈满纸罩，不过弹指之间。
“这是……”郭映面露惊异，“方才似有火石声？莫非将点火机关与开合做在一处了？”
李少平颔首：“灯烛本就一体。旋转时机括带动火石，烛台随之升起，名曰‘旋灯即燃’。”
郭映抚掌赞叹：“好小子！你肚里还真藏了不少好东西！”
“平日闲来喜好琢磨这些。”李少平淡淡一笑。
郭映提着灯左右端详：“正巧要往家中寄信，连这灯一并给父亲捎去，看他如何评说。”
李少平心头突地一跳。
若真能与朔方军搭上线，行商获利便不必再提防旁人眼红，赚足盘缠携家南迁指日可待。
既说到此处，他顺势问道：“前日说私下募军资那事，可查出眉目了？”
郭映神色骤凛：“查到一处可疑所在，名曰四海货栈，少平，这两日我打算亲自去探个究竟。”