孙坚挥袖道：
斥候喜形于色，匆匆退下。
待斥候离去，帐内诸将顿时欢声雷动。盛宪之死在孙坚看来是意外，于众将眼中却是大捷。
孙策亦附和道：
见众将士气高昂，孙坚终露笑意：
众将听罢，立即各自散去准备行装。
简易营帐很快收拾完毕，孙坚率领的三万大军押解着两万余名战俘，火速向吴县进发。不到半日，吴县高大的城墙已遥遥在望。这座城池比宛陵更为雄伟，规模几乎与寿春相当。
令人意外的是，吴县城门前的迎接阵仗比宛陵更为隆重。还未至城门，就见道路两旁挤满了欢迎的百姓。官员们捧着郡守印信，在城门前恭敬等候。
见此盛况，将士们都喜形于色。征战多年，还是头一回受到如此热烈的迎接。，笑着对秦鸣说：\"先生您看，百姓对我军如此爱戴，足见我们已深得民心！脸都是掩不住的喜悦。
走在前方的孙坚听到对话，转过头来问道：\"子若，莫非其中另有隐情？\"
面对众人反应，秦鸣含笑说道：
他顿时醒悟：吴县世家能如此高效组织百姓，其影响力远超寻常。今日能夹道相迎，明日就可能倒戈相向。这般趋炎附势的做派，哪里是真心归顺？
孙策等人也意识到问题，纷纷请教对策。此事不宜公开讨论。既然对方示好，我们且先受着。具体对策等入城后再议。\"
孙坚颔首称是，继续率队前行。
抵达城门时，只见众官吏整整齐齐躬身行礼：\"恭迎刺史大人！\"
“各位不必多礼，快起身吧！”
他利落地跃下马背，面带笑容道：
“诸位为何在此等候？”
话音刚落，城内众官员立刻再次行礼。为首的官吏手捧盛放郡守印信的木盘，恭敬答道：
“下官功曹张疑，禀告刺史大人。”
“我等在此，是因得知刺史将至，特来迎接。”
“不料昨夜，郡守盛宪竟在府中自尽，缘由不明。”
“下官等不敢擅断，现呈上郡守印信，请刺史定夺！”
“竟有此事！”
孙坚虽早知内情，仍佯装痛心道：
“我此番率军前来，本想与盛太守一叙，未料贼患未平，他却先走一步！”
“实乃朝廷之失！”
“罢了，此事我已明了。”
“只是不知盛太守家眷可还在城中？”
张疑闻言，先是面露悲色，听到末句连忙拭泪答道：
“回禀刺史，盛太守遗有妻子与二子，长子十一，次子九岁，现居城中。”
“嗯”
孙坚略作沉吟，吩咐道：
“既如此，派人妥善安置，莫要亏待盛太守亲眷。
人死债消，他自然不会对孤儿寡母下手。
张疑即刻应声：
“刺史放心，下官即刻安排！”
“甚好。”
孙坚环视众官员，挥手笑道：
“诸位且先回衙署，待我军入城后，再议太守继任之事。”
“谨遵钧命！”
官员们立刻退至道旁。孙坚翻身上马，喝令全军：
“进城！”
浩荡军队在百姓窃窃私语中穿街入城。待入驻郡守府，孙坚换下甲胄，召集孙策、秦鸣、周瑜密室议事——连王粲亦不得与闻。
甫一落座，孙坚便急问秦鸣：
“子若，继续详述日间未尽之言。”
不仅是孙坚，孙策和周瑜也同时将目光投向秦鸣。
面对三人的询问，秦鸣罕见地收敛了笑容，缓缓起身道：
见秦鸣首次如此严肃，孙坚等人不由得皱起眉头。
唯有周瑜沉思片刻后问道：
听到这个词，孙坚父子皆是一愣。
孙策因在庐江居住多年，尚能理解。而漂泊在外十余载的孙坚则面露困惑：
周瑜见状解释道：
周瑜继续道：
听完解释，孙坚的眉头已然紧锁。
他转头询问秦鸣：
秦鸣轻摇羽扇，含笑答道：
秦鸣心知，这些世家真正的崛起，还要等到孙权重用之后。待到东吴末年，更是势不可挡，直至唐宋才渐衰微。
说到此处，他仍有未尽之言。
在他看来，汉末所有的世家大族皆是祸根。
纵观历代王朝，国家多因衰微而亡，唯独汉朝却在强盛时覆灭，为何？
全因这些世家豪强！
可以说，汉朝覆灭的根源，乃至黄巾之乱的源头，皆因世家疯狂兼并土地，使得百姓流离失所。
更可悲的是，这造就了无尽的恶性循环。
若不解决世家之患，即便他助孙坚夺取天下，最终也会如晋朝一般，被世家拖入深渊！
某种意义上，晋朝虽统一天下，却只是汉朝的延续。
若制度不改，世家不治，所建的王朝不过是另一个晋朝。
五胡乱华的惨剧，仍可能重演。
但这话，他不能说。
至少现在不行！
时机未到，条件亦不成熟。
要治世家，唯有先治麾下。若贸然对天下世家宣战，无异于以卵击石。
中原世家虽需整治，但眼下矛盾尚未激化。
而边陲世家，才是当下亟需解决的目标。
唯有由点及面，逐步推进，才能彻底革新。
秦鸣此番话毕，孙坚、孙策、周瑜皆陷入沉默。
此刻他们才明白，为何秦鸣选择私下密谈，如此郑重。
因他们此战的对手，远非一郡之守，而是会稽、豫章、吴郡三大郡所有世家！
毫不夸张，若这番话公之于众，秦鸣必将遭万人唾骂，甚至招致无穷刺杀！
孙坚隐隐预感，接下来秦鸣要说的必是治国革弊之策。
他当即起身，郑重一礼：
“请先生示下，该如何破局？”
孙策与周瑜亦肃然望来。
若说此前秦鸣展现的仅是军事韬略，此刻这番话则彰显其超凡的远见卓识！
这位先生对治国安邦之道，竟也如此洞若观火！
众人对秦鸣的策略充满期待！
见孙坚郑重行礼，秦鸣连忙上前搀扶：\"主上不必如此！\"