“想活命？”他忽然用剑鞘轻拍女子苍白的脸颊，“那要看你能拿出什么筹码了。”
王异睫毛轻颤，死寂的眸中陡然迸发出求生之火。
「也罢侍奉这等天人，总强过委身赵昂那般废物千百倍！」
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王异未作迟疑，双膝跪地俯首，眼眸中盈满感激之情："世子宽宏大量，民女必当尽心侍奉，报答您的不杀之恩。"
曹树嘴角微扬，伸手示意她起身。
王异紧绷的心弦稍松，面颊泛起红晕，低眉顺眼地站起，温顺地靠在曹树身侧。
"先把赵昂关入大牢，待西凉军上钩后，再处置不迟。"曹树冷声宣告判决，揽着王异扬长而去。
"求世子开恩！"赵昂跪地叩首，声音凄楚。
燕云侍卫面无表情地将其拖走。
…………
两日后，冀城北郊。
西凉军营帐内。
"庞将军，喜讯！"杨阜快步进帐，"赵太守已成功取得曹树信任，明夜正是我们行动的最佳时机。"
庞德眉头微蹙："此人可信否？"
"赵太守麾下三千精兵，夺取城门应当足够。"杨阜信心十足地拱手，"此乃歼灭曹树、收复冀城的天赐良机！"
庞德沉思良久。
"传令三军！"他突然拍案而起，"明夜全军出击，内外夹攻，诛杀曹树！"
杨阜露出欣慰的笑容。
…………
夜色如墨。
西凉军悄然启程。
万余人马噤声疾行，借着昏暗月色向冀城逼近。
破晓前夕。
庞德率军抵达北门。
按计划，此刻赵昂应当夺取城门接应。只消打开城门，他这支奇兵就能长驱直入，打曹军个措手不及。
"纵使曹树有霸王之勇，此战也必败无疑！"庞德暗自断言。
烽火映照在庞德眸中，他猛然喝道："燃烽火！"
三道烽烟冲天而起，撕裂夜幕。
十里之内，清晰可见。
北门城楼上。
曹树搂着王异，遥望远处烽烟。
"少主，庞德已入彀中！"
太史慈抱拳喜道。
曹树冷笑看向赵昂："鱼儿上钩了，此战若胜，当记你一功。"
留赵昂性命，本就是为了等杨阜派人联络。
昨日杨阜心腹果然暗会赵昂，按曹树授意，赵昂与其约定今夜举火为号，开北门迎庞德。
一切尽在掌控。
赵昂眼中燃起希冀，竟真以为曹树在夸他。
"罪臣不敢居功，只求戴罪立功！"
他慌忙跪地求饶。
"可惜"
曹树搂紧王异，语带讥诮。
王异双颊泛红，反而挽紧曹树手臂，以示顺从。
赵昂汗如雨下，瑟瑟发抖。
寒光乍现。
龙渊出鞘。
人头落地，尸身轰然倒下。
王异浑身一颤。
"杀伐如此果决幸亏我识时务"
她暗自庆幸，望向曹树的眼神更添敬畏。
剑回鞘中。
北门城头，狼烟冲天。
须臾间，三柱烽烟直刺夜空。
他转头大笑：“都嚷起来，越乱越好！”
士卒得令，嘶吼喊杀，宛若血战正酣。
轰隆——
城门洞开，吊桥重重砸落。
漆黑里，蛰伏的万骑西凉军骤然躁动。
“庞将军！”杨阜拍鞍大叫，“赵昂得手了，此时不杀更待何时！”
庞德眼底腾起烈焰，长刀铮鸣出鞘：“破曹神话，就在今夜！”
铁蹄骤响，黑潮奔涌。
城门近在咫尺，吊桥分明铺就坦途。
庞德纵马冲入瓮城的刹那，浑身血液骤然凝固——
五百弩机森然列阵，寒星锁死城门。
“陷阱？！”
惊雷未落，曹军阵中已跃出一骑金甲。
画戟遥指，冷笑割裂夜幕：“庞令明，候你多时了。”
【
庞德瞳孔骤缩，握刀的五指不住震颤。
“王异之计堪称无懈可击，曹树怎会看破？”
“绝无可能！”
杨阜面如土色，喉间挤出嘶哑的低吼。
“杨阜，回头。”
曹树的喝声似惊雷炸响。
杨阜僵硬转身，城门洞开的景象撞入眼底——赵昂的头颅正悬于门楼，王异一袭素衣立于城堞，寒眸如刃。
“赵昂死了王异叛了？”
杨阜踉跄后退，破碎的低语散在风里。
“撤！退出冀城！”
庞德终于嘶声狂吼。
溃兵如潮水般倒卷，却见曹树挥戟斩落。
咔！咔！咔！
连弩机括震响，五千箭矢织成死亡之网。血浪翻涌间，铁浮屠已如金色洪流碾入敌阵。
庞德劈开箭雨纵马狂奔，在城门闭合前最后一刻冲出。护城河外尚在列阵的西凉军，只见主将染血的身影撕开晨雾：
“全军撤退——！”
（
身后烟尘滚滚，曹军铁骑如潮水般涌来。西凉军此时才惊觉中了埋伏，军心涣散，顷刻间溃不成军。
庞德握紧刀柄，冷笑自语："幸亏我机警，曹树，单凭几具连弩就想取我性命？简直是痴人说梦！"
就在他暗自得意之际，前方骤然响起震天喊杀声。只见两侧烟尘蔽日，两支曹军精锐如铁钳般合围而来。赵云与黄忠各自率部封死了西凉军的退路。
"城外竟还藏着伏兵？"庞德脸色骤变，方才的庆幸瞬间化为惊惧。
局势已陷入绝境。后方铁骑冲阵，前方步军结阵，万余西凉军被曹军团团围困。庞德双目赤红，挥舞长刀在乱军中杀出一条血路。
"庞将军，今日还想走脱？未免太异想天开了！"一声雷霆般的讥讽突然在身后炸响。
庞德猛然回首，只见十余步外，曹树周身血气翻涌，宛如浴火战神踏血而来。那柄血色长戟横扫千军，道道气刃将拦路的西凉士卒撕得粉碎。
"武圣境的血气！原来马超少将军败得不冤！"庞德面如土色，未战先怯。
生死关头，他发出一声困兽般的怒吼，催马扬刀冲向曹树。明知不敌，却不得不拼死一搏。
两骑在血雾中轰然相撞，金铁交鸣之声响彻云霄。方圆十丈内的士卒皆被气浪掀飞，地面龟裂下陷。
曹树凌空跃起，霸王戟裹挟着血色锋芒破空斩落。这一击隔着数尺便将庞德刀势震散，虎口迸裂，内腑重伤。
血色刀芒破空而至，瞬间撕裂庞德身躯。他嘴角溢出猩红，眼中闪过明悟——原来这就是武圣之威。
"云泥之别"
他握刀的虎口已然崩裂，却仍倔强地站立着。战马不安地刨动铁蹄，似在催促主人逃离这必死之局。
"比马孟起差远了！"
曹树嗤笑着挥动战戟，漫天血刃织成死网。金属交鸣声中，庞德铠甲寸寸龟裂，五脏六腑仿佛被巨锤碾过。
五合之数，胜负已分。
"吼——！"
濒死的虎将突然爆发嘶吼，浑身骨骼发出不堪重负的脆响。他竟以经脉尽断为代价，劈出了此生最惊艳的刀光。
"垂死挣扎！"
曹树双臂暴涨，战戟裹挟着开山之力轰然斩落。金属碎片四溅中，连人带马被气浪掀飞十丈开外。
"咔嚓！"
倒下的战马重重压住主人腰腹。庞德试图挣扎，却发现四肢早已不听使唤。模糊的视线里，那柄滴血的战戟正划破尘土而来。
沙哑的誓言混着血沫，消散在呜咽的北风中。
风声呼啸，战旗猎猎。
"西凉男儿，宁死不降曹贼——"
话音戛然而止，曹树手中长戟已然劈落。
寒光闪过，庞德身首异处。
"不降？那就杀个干净！"
曹树冷笑一声，策马冲入敌阵。
血染黄沙，尸骸枕藉。
待到东方既白，厮杀终歇。
西凉万人大军，几近覆灭。
曹树踏着尸山血海，睥睨四野，嘴角噙着冰冷笑意。
"报！杨阜带到！"
赵云押着面如死灰的杨阜跪倒马前。
戟光乍现，一条断臂飞落尘埃。
惨叫声中，杨阜蜷缩在地。
"滚去告诉马超，降者可留全尸，否则"
曹树戟尖滴血，"定叫他生不如死！"
杨阜咬牙忍痛，踉跄逃窜。
"弟兄们！"曹树振臂高呼，"痛饮之后，随我踏平街亭！"
三军呼啸，声震九霄。
街亭军帐内，马超来回踱步。
"大哥放心，"马岱宽慰道，"庞将 兵如神，此刻想必已"
马岱展颜劝慰："但愿如此。"
马超低叹一声，神色稍霁。
忽有亲兵疾步入内："少将军，杨阜求见！"
"速宣！"马超眸光骤亮。
须臾间，断臂的杨阜踉跄入堂，扑跪于地。
"你怎会"马超霍然起身，不祥预感如潮翻涌。
"冀城陷落，我军尽殁，庞德将军遭曹树毒手了！"杨阜声泪俱下。
马超身形踉跄，重重跌坐。
"为何？赵昂之计怎会被曹树识破？"马岱失声追问。
"此计本由赵昂未婚妻王异所献，正是这 投效曹树，泄露机密！"
"西凉第一才女王异？"马超目眦欲裂，"曹贼有何魔力，竟能令她委身投效！可恨！"
暴怒之下，马超掌击桌案，木屑四溅。
"曹树斩我右臂，命我传话：若少将军投降，可留全尸；否则定让少将军死无全尸！"
"曹树！！"马超怒发冲冠，"我马超与你不死不休！"
盛怒中的马超正要下令弃守街亭，马岱急谏："兄长三思！此乃曹树激将之法！"
【西凉兵败】
“冀城已陷，曹军主力自东而来，大哥若执意与曹树交锋，马家子弟恐尽数葬身沙场！”马岱横枪拦住马超去路，声音嘶哑。
马超铁甲铿然一震，眼底血色渐渐褪去，终是看清了这残局。
哐当——
银枪坠地，他颓然跌坐，眉宇间尽是阴霾。
“兄长勿忧！彻里吉若肯借兵，我等尚可卷土重来！”马岱单膝跪地，急声道，“当速离街亭，前往金城结盟！”
帐中熏香燃尽三遍。
“撤。”马超突然抬手，指节捏得发白，“传令全军，弃守街亭，即刻西奔金城。”
马岱终于露出如释重负的神情。
翌日拂晓，三万西凉铁骑卷起漫天烟尘，向着北方金城仓皇遁去。
【曹军会师】
陇山古道间，曹字旌旗遮天蔽日。
曹操勒马街亭城下时，正遇南路军战鼓如雷。曹树玄甲红袍，自烟尘中踏马而出。
“儿臣幸不辱命！”少年将军翻身下拜，甲胄铿锵，“汉中已破，天水归降，庞德首级在此！”
“好！好！好！”曹操连说三声，竟亲自下阶相扶，“阳平天险古来难克，吾儿月余连破三关，这等武功，纵使白起再生亦当叹服！”
夏侯渊抚掌大笑：“世子阵斩庞德，吓得马超弃城而逃，如今西凉鼠辈”