殿中烛火忽闪，曹植脊背发凉，靴底在青砖上蹭出刺响。侍从丁仪"锵啷"拔剑，横挡在前："护驾！"
曹植猛然回神，袖中五指攥得生疼："汝乃吕布遗孤，安敢现身许都！"当年白门楼上，方天画戟坠落时的铿锵声犹在耳畔。
"公子多虑了。"吕玲绮唇角勾起冷弧，"卞夫人既已命丧曹树之手，何须脏我的手？"
殿角铜漏滴答作响，曹植喉结滚动："既非行刺，所为何来？"
"助公子执掌魏室。"吕玲绮反客为主踞坐席间，酒樽在她掌中泛起寒光。丁仪剑锋微颤："主公当心！"
"退下！"曹植突然厉喝。
案几在吕玲绮拳下爆裂，木屑飞溅。丁仪瞳仁骤缩——那断裂的檀木切口竟如刀削般平整。
"现在。"吕玲绮碾碎掌中木屑，"公子可愿听末将详陈？"
曹植平复心情，语气缓和下来。
"怎么，子建公子不担心我来取你性命了？"吕玲绮嘴角噙着冷笑。
"温侯之女武艺超群，若真要杀我，这些护卫怕是拦不住你。"
"公子倒是明白。"
吕玲绮放下酒杯，话锋一转："令兄曹丕畏罪潜逃，令堂卞夫人被曹树亲手处决。如今曹树战功累累，深得魏王宠爱，待平定关陇必被立为世子。届时他登上大位，第一个要除掉的就是你。"
她的声音不疾不徐，却让曹植脊背发凉。
"荀彧、家母他们都败在曹树手中，你又能如何？"曹植强作镇定。
"当年下邳城破，我与姨娘乔装混出。中积蓄力量，誓要为父 。多亏曹树四处树敌，使我轻易聚拢反对势力。只要你愿意合作，我们伺机而动，必能诛杀曹树助你夺回基业。"
曹植眼中闪过一丝意动，仍讥讽道："多少豪杰都败给曹树，就凭你们这些残兵败将？"
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"正因如此，才需你作为内应。时机把握至关重要，方能以弱胜强，一招制敌！"吕玲绮神情笃定。
曹植面露踌躇。
"子建公子，你已别无选择。即便瞧不上我们，难道还有更好出路？"吕玲绮语带讥诮。
曹植猛然警醒。
确实走投无路。
眼前这位女子及其纠集的反曹势力，竟成最后希望。
"事成之后，你要什么？"曹植沉声发问。
"简单。他们取曹树性命，我要曹操项上人头！"吕玲绮眼中寒光乍现。
曹植大惊："曹树可杀，父亲绝不可伤！"
"曹操诛我父吕布，此仇必报！"吕玲绮寸步不让，"念在你情分上，可赐他全尸，鸩酒一杯了结。"
"弑父逆行，天理难容！"曹植断然拒绝。
"当皇帝还是做孝子？你且权衡。"吕玲绮冷笑起身，拂袖欲去。
曹植双拳紧握，思绪翻涌。
"且慢！"
堂门处，吕玲绮悠然转身，冷眼相望。
"我应允合作。"曹植字字艰难。
吕玲绮绽开笑颜。
陈仓城内，夜色渐深。
曹操独酌不休，黯然叹息："奉孝啊，女子心肠，何以狠毒至此？"
昔年本王遇见她时，她不过是个身份低微的舞姬。当本王要收她入房时，曹家上下无不阻拦。
可本王偏就钟意于她，力排众议也要将她迎进门来。
她为何仍不知餍足，竟害死了我的昂儿，还欲加害曹树！
这究竟是为何？
曹孟德低声自问，反复向郭奉孝倾诉。
郭奉孝轻叹道："人心不足蛇吞象，贪婪之心不分尊卑。卞氏落得如此下场，实属咎由自取，大王不必再为此伤怀，恐损龙体。"
"幸有曹树在侧，否则怕是要在睡梦中遭其毒手！"
曹孟德饮了口酒，转忧为喜。
此时许仲康快步进殿，欣喜禀报："启禀大王，大公子回来了。"
曹孟德精神一振，连忙道："速速请进。"
许仲康退下。
不多时，曹树步入厅堂。
"儿臣奉父王之命已将卞氏正法，特来复命！"
曹树拱手行礼。
曹孟德亲自下阶扶起爱子，拍其肩膀叹道："曹树啊，你为弟弟报了仇，他在九泉之下也该瞑目了。"
"但愿如此。"
曹树微微颔首，又道："儿臣本欲将曹子桓收监，待父王回邺城后再行审问。不料曹子丹先一步回城报信，二人已逃离邺城，下落不明。"
"这个孽障！若非心中有鬼，何必仓皇逃窜！"
"卞氏这个毒妇，竟给本王养出这般狠毒逆子！"
曹孟德怒不可遏，拍案而起。
"大王息怒，幸得大公子明察秋毫，才揭穿卞氏母子阴谋。"
"若让他们得逞，将来由曹丕继承大业，只怕大王毕生心血都要毁于一旦。"
郭奉孝温言劝解。
曹孟德深以为然，凝视眼前的曹树，眼中忽然闪过坚定之色。
"文和，速拟诏书，即刻昭告天下，立曹树为魏王世子！"
大殿之上，曹操当众宣布这一重大决定。
郭嘉与众臣皆为之振奋。
原本众人以为，曹操会在平定关陇、凯旋邺城后，借曹树再立战功之机正式册立世子。未料魏王竟提前在陈仓前线就做出这个决定。
"大王英明，臣这就起草诏书！"
郭嘉恭敬领命。
"父王——"
曹树正欲开口，却被曹操含笑打断："曹树无需推辞！"
曹操轻拍爱子肩膀，眼中满是期许："我曹氏基业，大半由你亲手打下。雪恨，更数次救为父性命。这江山不传给你，还能传给何人？"
"唯有你才能担此重任，带领大魏走向盛世！"
曹树闻言，郑重抱拳："儿臣必不负父王重托！"
翌日清晨，军府大堂内济济一堂。
夏侯渊、黄忠、颜良、赵云、张辽、郭嘉、庞统、乐进等文武重臣齐聚。
曹操端坐主位，身旁侍立的曹树已换上世子冠服。
郭嘉手捧诏书，朗声宣读：
"魏王长子曹树功勋卓着，众望所归。即日起册立为大魏世子，布告天下！"
诏书宣读完毕，阶下群臣无不欣然领命。
议事大殿鸦雀无声。
曹树继任世子之事，众人早已心照不宣。
"恭贺世子殿下！"
夏侯渊率先出列，深施一礼。
"恭贺世子殿下！"
满朝文武相继行礼，声震殿宇。
曹树从容抬手："诸位请起。"
待群臣归位，曹操望着备受拥戴的幼子，眼中闪过欣慰之色。
"父王明鉴。"
曹树转身奏道："张鲁主力正与刘璋军在阳平关鏖战，此乃夺取汉中的天赐良机。儿臣愿领兵直取南郑！"
"准奏！"
曹操抚掌道："赐你三万精兵，即日经斜谷进兵。"
"儿臣领命！"
正当此刻，郭嘉忽然出列："大王容禀。汉中地势迥异中原，秦岭栈道运输艰难。若张鲁固守，恐师老兵疲"
曹操顿时警醒："奉孝所言极是！粮道若断，后果不堪设想。"
"父王勿忧。"
曹树成竹在胸："儿臣既敢请战，自有 之策。"
"哦？"
曹操将信将疑地挑起眉梢。
（
燕云卫近前低语，曹树眼中闪过一抹喜色。
"父王，计策已成，请随儿臣出城一观。"
曹操兴致顿生，率百官随行至粮营，恰逢长安运粮队抵达。粮车络绎不绝驶入营中。
"秦岭天险亘古不移，曹树究竟有何妙计？" 曹操暗自思忖。
"那是何物？"
"似牛非牛，似马非马！"
"怪哉，竟是木制牲畜！"
百官惊叹声中，曹操猛然抬头，赫然望见——拉粮车者，竟是精工巧制的木牛铜马！
"此乃何物？" 曹操难掩惊喜。
曹树从容答道："木牛流马。"
"木牛流马？" 曹操与群臣皆露困惑之色。
郭嘉抚掌惊叹："此乃先秦墨家秘术！传说能翻山越岭如履平地。得此神物，再无忧粮草转运之难！"
众人闻言雀跃。曹操恍然大悟："原来如此！世间竟有此等奇物！"
郭嘉忽生疑虑："墨家机关术早已失传，世子从何处习得此法？"
曹树笑而不语
曹树轻咳两声，淡然说道："日前闲来无事翻阅古籍，偶然看到有关木牛流马的记载，便试着仿制了几千具，未料此番征讨汉中竟能派上用场。"
他自然不会将实情告知众人，这木牛流马其实是暴君任务所获。
这番随口道来的解释却令在场众人惊叹不已。
"仅凭典籍记载就能复制出如此精巧的器物，莫非世子殿下还精通机关术？"郭嘉暗自思忖，心中震撼非常。
"父王，军情紧急，儿臣这就率部南下。"
"这批木牛流马正好可为大军运送粮草。"
"不出月余，儿臣定当攻下南郑，献上张鲁首级！"
曹操从惊喜中回过神来，朗声道："好！为父静候佳音！"
望着曹树远去的背影，曹操嘴角泛起欣慰的笑意："立曹树为世子，当真是老夫此生最明智的决定。"
汉中，南郑城。
"他就看不出曹操志在天下，收拾完马超下一个就是我们吗？"
张鲁怒拍桌案，愤懑难平。
谋士阎圃进言："刘璋能力平庸，益州人心不附，此举不过是想借机立威。"
杨松宽慰道："有张卫将军镇守阳平关，纵使百万大军也无妨，主公不必过虑。"
张鲁神色稍缓，却听阎圃又道："曹操父子屯兵陈仓多时，至今未与马超交战，实在蹊跷。"
"属下怀疑他们意在汉中，建议增派兵力加强各处关隘防守。"
阎圃再次劝谏道。
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张鲁神色间闪过一丝不安。
"秦岭乃天然屏障，曹操除非举全国之力进攻，才有机会攻取汉中。"
"如今陇西尚有马超牵制，他绝无可能调动全部兵力来犯，主公不必忧虑。"
杨松立刻反驳了阎圃的建议。
阎圃暗自皱眉。
两人同为张鲁帐下谋士，平日明争暗斗，只为争夺首席谋士之位。
这已不是杨松第一次与他针锋相对。
"秦岭南依天险，曹操熟谙兵法，应当不会贸然进犯。"
张鲁轻轻颔首，显然更认同杨松的看法。
杨松眼中闪过得意之色，瞥了阎圃一眼。
突然。
传令兵急匆匆闯入，高声禀报："启禀主公！魏王世子曹树率领四万精兵已进入斜谷，正向汉中杀来！"
厅内顿时一片哗然。
张鲁大惊失色："曹操竟真要攻打汉中？还派了他那个战无不胜的儿子？"
杨松脸色骤变，既惊且愧。
"主公！曹树用兵如神，天下难逢敌手，绝不可让其突破斜谷！"
"请立即调遣阳平关守军增援谷口，务必将曹树困在峡谷之中！"
阎圃急忙进言。
张鲁浑身一颤，面露惧色，正要采纳。
"主公且慢！"
杨松突然厉声阻止。
"即便抽调阳平关驻军，最多不过万余兵力，根本挡不住曹树铁骑。"
"当务之急，应当集中兵力固守南郑城，方为万全之策！"
张鲁闻言又陷入迟疑。