“你那点腌臜血腥的营生，不必细说与我听。”
尚岳指尖轻叩月镜，镜面泛起细碎而冰冷的清辉，仿佛能涤荡一切污浊。
“我自四年前偶得仙缘开始，便未敢有一日懈迨。我仙道启蒙之初，便知若不明理，修行如盲人夜行，终将坠入深渊。”
“故而，我先读《道德》五千言，体悟道法自然、无为而无不为之根本至理，知有、无之相生，明修行不过是顺应天地人之大道，而非逆天妄为。此为我修行之根基，万法之源头。”
“再学《太上感应篇》，知天地有司过之神，人心有善恶之秤。修行者，首重修心，心念不正，则法力愈深，为祸愈烈。此书教我敬畏，教我收敛心中恶念，持守一份清明。”
“后诵《黄帝阴符经》，悟天人合发，万变定基之妙旨。宇宙在乎手，万化生乎身。始知人身小天地，与外界大宇宙呼吸相应，采撷灵气、炼化精元，无不是在这天人感应中完成。不明此理，如何食其时，百骸理？如何把握修炼之火候时机？”
“又品《庄子》，得逍遥无待之心境，破我执之藩篱。使我在修行路上，不为物役，不因法困，常保一颗活泼泼的向道之心。”
“待心性根基稳固，对大道有了框架认知，我方敢涉足具体法门。遂寻来魏伯阳祖师之《周易参同契》，此书以《易》理阐丹道，言乾坤为鼎器，坎离为药物，将一身精气神之修炼，与天地阴阳升降、日月盈亏之象严密映射。”
“读此书，我方知丹道绝非空想，乃有迹可循之天地至理。再求《黄庭经》，内观身神，明三丹田、脏腑关窍之奥妙，知存思、内景之修炼路径。”
“同时我深知‘药医不死病，道度有缘人。修行亦是调理自身阴阳、祛病延年之过程。”
“故通读《伤寒》、《金匮》等医家典籍，钻研调和阴阳、五行生克、服气食饵之法。如此，方能明晰自身气血流转，知何处是邪，何处是正，如何扶正祛邪。今日我能破你病剑，正是以此医理为纲，法力为用，若无此学识，空有法力，不过蛮夫尔。”
“至此理论稍备，我才开始尝试服气调息，炼霞饮露，参照经义，调理身息，于无数个日夜摸索中，方炼得一缕契合己身的太阴真炁，以此为根基，调和治理体内诸气。”
他顿了顿，目光如炬，扫过瘟道士那扭曲的脸庞，继续道：
“自初具气感，能引气入体后，我便离家四处游走，踏遍名山大川，非为寻仙访友，实为体悟太阴高悬，其辉映照万物，清冷而又孕育无限的的真意。期间亦不忘四处求学，拜访隐士儒者，补全见闻，验证所学。”
“然而游历越久，越觉自身基础仍有欠缺，尤觉《易》理精深，关乎天道变化、万物规律，乃洞彻修行根本的关键。”
“于是，我毅然归家，摒绝俗务，拜在当代名师大儒门下，专治《周易》一年有馀。”
“习其象、数、理、占的思维体系，理解阴阳消长、卦象推演的宇宙模型。那一年，我晨诵夕读，揣摩卦象，终于明白，道即在事物纷繁复杂的变迁之中，万事万物均处于易之永恒变化里。”
“修行从不是靠运气、机缘的话本小说，而是一套完备的、有其内在逻辑与规律的系统。需懂得如何以‘易’来阐述道，为自身修行路上的每一步注解，顺带考了个秀才功名，也算对世间学问有个交代。”
“如此，理法圆融，根基夯实，我才敢继续勇猛精进，抟炼法力，洗炼肉身，并能在今岁冬季，抓住子月一阳生的天地枢机，借助冬至一阳复始之机，盗取天阳，调和己身，阴阳相济，方得以一举筑基，叩开长生之门。”
“筑基之后，我亦无一日懈迨，治经以明理，练气以固本，研习神通以御魔外，日日如履薄冰，这才有了今日与你对峙之微末成就。”尚岳的声音依旧平淡，但其中蕴含的坚实路径与深厚积淀，却重如山岳。
“我本以为你修道半生，走的又是采集、驾驭天下病气为法力的路子，纵无师承，起码该读过些医书药典，能明阴阳表里寒热虚实之八纲，做个洞悉病源的名家大医才是正途。却不曾想……”
他微微一顿，眼神中带着一种近乎质朴的疑惑。
“不曾想你竟然是个不读书、不明理的文盲？你连个秀才都考不上，连张对症的方子都开不出来，又有何脸面，有何根基，说自己修的是瘟杀之气？”
“你所驱使的，不过是无根之木，无源之水，徒具其形，未得其神，是野狐禅，是空中楼阁。”
他偏着头，象是问一个最简单不过的问题：“莫非你真的除了自己的名字，其他什么也不会写？”
“够了！闭嘴！”
瘟道士终于忍无可忍，发出一声受伤野兽般的嘶吼，打断了尚岳那如庖丁解牛般，将他毕生道行剥离得支离破碎的言语。
他浑身剧烈颤斗，苍老的脸上交织着极致的屈辱、愤怒以及一丝连他自己都不愿承认的恐慌。
他是侍妾生的，是阴影里的蝼蚁，能识字已是僭越的侥幸，这些年为了活下去，为了不被踩死，他杀人、炼魂、散播瘟疫，在血与毒中挣扎出一条路，又哪来的功夫，哪有的心境去读那些浩如烟海、却又字字千钧的经卷典籍？
他猛地抬手，将残存法力尽数灌入风瘟幡中，幡面再次冒出稀薄而不稳定的黑烟，厉声道：
“巧言令色！任你说得天花乱坠，修行一途，强即是对，弱即是错，我不想再与你做这无谓的口舌之争。”
“我们手下见真章吧！”
他不再辩驳，双掌猛地合十，指甲深陷干枯的皮肉，一滴浓黑如墨、蕴含了他毕生修为与无尽怨毒的本命精血，自眉心逼出，滴落在风瘟幡上。
“嗤——！”
幡面如被投入滚油的冰块，剧烈沸腾、扭曲！稀薄的黑烟瞬间化作一道冲天而起的漆黑气柱，其中仿佛有无数痛苦哀嚎的面孔在挣扎。