赵恒的瞳孔骤然收缩，他几乎以为自己听错了。
“你说什么？”
他的声音里满是不可置信，下意识地压低了嗓音，仿佛那份图纸是什么能烫穿屋顶的烙铁。
“把图纸……送给他们？林昭，你疯了不成！”
“那是我们的根！是织造公会的心血！
是归老和所有匠人几个月不眠不休换来的成果！你就这么拱手送人？”
赵恒一把按住林昭的肩膀。
这位定国公府出身、见惯了风浪的将门之后，此刻脸上写满了焦急与不解。
“这是自断臂膀！是与虎谋皮！”
张德才更是吓得脸色发白，嘴唇哆嗦着，想劝又不知从何说起，只能在一旁急得团团转。
面对赵恒几乎要喷出火的目光，林昭却异常平静。
他抬手，轻轻拿开了赵恒的手，示意他稍安勿躁。
“赵兄，你说的都对。”
林昭的眼神清澈而深邃，没有半分玩笑的意味。
“但你只看到了其一，未见其二其三。”
他伸出一根手指。
“其一，怀璧其罪。如今的我们，就像一个抱着金山的孩童，行走在饿狼环伺的荒野。
这金山，我们守不住。”
“明德社的能量，远超你我想象。魏先生和苏家主的反应，你应该也看到了。
他们连碰都不敢碰，我们拿什么去抗衡？”
“与其等着他们用尽手段，把我们连皮带骨吞下去，不如主动把这块最烫手的山芋扔出去。
如此，我们便从漩涡的中心，变成了站在岸边看戏的人。”
“他们的注意力，会从如何从我们手中夺取，转变为如何利用这图纸实现利益最大化。”
赵恒的呼吸一滞，眉头紧锁，但眼中的怒火稍稍褪去，转为深思。
林昭又伸出第二根手指。
“其二，借力打力。我创办织造公会的初衷是什么？
是让新织机遍布大晋，是让布价降下来，让天下百姓有衣穿。”
“只靠我们一个江南织造公会，要做到这一点，需要十年，甚至二十年。”
“可明德社不同。”
林昭的嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
“他们有遍布全国的商业网络，有渗透各级官府的影响力，有我们无法比拟的庞大能量。
让他们去推广新织机，比我们快十倍，百倍！”
“我要借明德社这把最快的刀，帮我完成我自己无法快速做到的事。
这天下布价一旦因他们而雪崩，受益的是千千万万的百姓。这，不违我本心。”
赵恒彻底怔住了。
他从未想过，这件事还能从这个角度去解读。
这已经不是简单的商业算计，而是一种近乎于道的阳谋。
“其三……”
林昭的声音变得更轻，却也更重，每一个字都敲在赵恒和张德才的心上。
“……也是最关键的一点。我，要参加科举。”
“三年后是乡试，之后还有会试，殿试。我的路，在朝堂。”
“你觉得，一个被明德社这种庞然大物暗中惦记、视作眼中钉的人，能安安稳稳地走完这条路吗？”
“他们有无数种方法，让我在任何一个环节身败名裂，万劫不复。”
赵恒的后背瞬间冒出一层冷汗。
他想到了官场倾轧的种种阴狠手段，想到了那些无声无息消失的政敌。
确实，一个九岁的布业盟主，在明德社眼中是块肥肉，必须除之而后快。
可一个主动献宝，并且志向远在朝堂的“未来之星”，性质就完全变了。
“所以，我主动献上图纸，就是在向他们传递一个信息。”
林昭的目光投向窗外，仿佛能穿透夜色，看到那张笼罩大晋的无形大网。
“我展现的，是我的价值和态度。”
“价值在于，我能创造出新织机这样的东西。
态度在于，我对商海争霸毫无兴趣，我的志向是科举仕途，为国效力。”
“一个有价值、懂规矩、识时务，并且未来可能在朝堂上占据一席之地的人，对他们而言，是该拉拢投资，还是该打压铲除？”
书房内，落针可闻。
赵恒怔怔地看着眼前这个九岁的孩童，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这哪里是九岁的孩子？
这份心机，这份布局，这份将危机转化为机遇的手段。
就算是定国公府里那些运筹帷幄的老狐狸，也未必能做得如此滴水不漏。
他终于明白了。
林昭不是在投降，不是在自断臂膀。
他是在用一份图纸，为自己换取一张平安符，一张通往权力巅峰的入场券！
“我明白了。”赵恒长长地吐出一口气，眼神复杂地看着林昭，“你要我做什么？”
“联系苏家，我要在苏州见明德社的人。”
林昭的语气平静如水。
“我要亲自去送这份大礼。”
……
三日后，苏州，观前街。
一家名为听雨轩的茶楼，二楼雅间。
这里是苏家的产业，也是明德社在苏州的一处秘密联络点。
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林昭独自一人，安静地坐在梨花木的圆桌旁，面前是一盏尚在升腾着热气的碧螺春。
他没有带赵恒，也没有带张德才。
这场赌局，他必须一个人来。
不多时，雅间的门被推开，一个身着灰色布袍，面容普通，看起来像个落魄账房的中年人走了进来。
他身上没有任何高手的气息，也没有丝毫压迫感，普通得扔进人堆里就再也找不着。
但林昭的鉴微却看得分明。
此人走进门时，脚步落地无声，呼吸悠长平稳，看似浑浊的双眼深处，藏着一抹审视一切的精光。
这是一个顶尖的伪装者。
“你就是林昭？”
中年人坐到林昭对面，声音平淡，像是街坊邻居在问话。
林昭站起身，对着来人恭恭敬敬地行了一个晚辈礼。
“晚生林昭，见过先生。”
他的姿态放得很低，不卑不亢，完全符合一个后辈书生见到前辈该有的礼数。
中年人眼中闪过一丝讶异，他本以为会见到一个恃才傲物的神童，却没想到是这般沉稳懂礼的模样。
“坐吧。”中年人淡淡道，“听苏家主说，你有份大礼要送给我们？”
他特意加重了大礼二字，带着一丝若有若无的讥讽。
林昭重新落座，没有理会对方的试探，而是从袖中取出一个早已备好的紫檀木匣，轻轻推到了桌子中央。
“先生请过目。”
中年人没有立刻去拿，只是用那双看似浑浊的眼睛盯着林昭。
“你不怕我？”
“先生说笑了。”林昭微微一笑。
“晚生一介书生，手无缚鸡之力，怕与不怕，又有什么分别？”
“倒是这匣中之物，晚生觉得，它不该属于我。”
中年人终于被勾起了兴趣，他伸手打开木匣。
里面，是一叠厚厚的图纸，从总装图到每一个细微零件的分解图，再到各种特制工具的设计图，一应俱全。
最上面的一张，还附有归无咎那苍劲有力的亲笔注释。
只一眼，中年人那古井无波的脸上，神情就变了。
他飞快地翻阅着图纸，越看，呼吸越是急促，手指甚至因为用力而微微泛白。
作为明德社在江南的负责人之一，他深知这份图纸的价值！
这根本不是什么大礼，这是一座足以颠覆整个大晋财税根基的金山！
许久，他猛地合上木匣，抬起头，目光如电，死死地锁定林昭。
“你想要什么？”
这一次，他的声音里再无轻视，只有凝重与审视。
面对这股几乎能将人压垮的气势，林昭却依旧平静。
他缓缓站起身，再次对着中年人，深深一揖。
“晚生乃一介书生，志在科举，此物于我而言，福祸相依，实为大害。”
他的声音清朗，回荡在雅间之内。
“听闻贵社胸怀天下，此利国利民之器，理应由强者掌之，方能泽被苍生。”
中年人被林昭这番话彻底镇住了。
他死死地盯着林昭，仿佛要将这个九岁孩童的灵魂看穿。
这番话，格局太大了！
这不是交易，而是一种赠予，一种将自己从棋盘上摘出去，反过来将对方捧上棋手位置的阳谋！
“好一个强者掌之，泽被苍生！”
中年人缓缓点头，眼中的审视渐渐化为一丝欣赏。
“说出你的条件。”
林昭直起身，脸上露出一抹纯粹的、属于少年人的笑容。
“晚生别无所求。”
“只求能安安稳稳地读几年书，考取功名，将来有机会，为国效力。”
这番无所求的姿态，彻底击中了中年人的内心。
他明白了。
此子，是在用这泼天的富贵，换一个光明的未来。
他要的不是金银，不是权势，而是一个不被打扰的成长空间。
这等心机，这等格局，这等隐忍……
此子，绝非池中之物！
中年人看着林昭，良久，忽然笑了。
“好。”
他站起身，第一次主动向林昭伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“你的这份礼，我们收下了。
从今往后，江南之地，乃至整个大晋，只要是我明德社看得到的地方，没人会再打扰你读书。”
“我们，等着看你金榜题名，位极人臣的那一天。”
一场足以致命的滔天危机，就在这间小小的茶楼里，被林昭以一种石破天惊的方式，消弭于无形。
他不仅活了下来，更是在这头最凶猛的巨兽心中，种下了一颗名为投资的种子。