车轮在泥泞的道路上颠簸前行，单调的“咯吱”声与车厢内沉闷的寂静形成了鲜明的对比。
年仅七岁的吉安娜靠在天鹅绒的软垫上，通过挂着水珠的车窗，怔怔地望着窗外飞速倒退的、被阴云染成灰色的德鲁斯瓦林地。
一种巨大的失落感攫住了她的心脏，比她预想的要沉重得多。
“为一件奇物如此伤神，不是未来的统治者应有的姿态。”凯瑟琳王后清冷的声音打破了沉默。
她端坐在对面，姿态无可挑剔，仿佛身处的不是摇晃的马车，而是库尔提拉斯的王座。
“你必须学会割舍，吉安娜。无论是物品，还是……情感。”
“那不是奇物，母亲。”吉安娜转过头，湛蓝的眼眸里没有泪水，只有一种属于孩童的固执，“他是我的朋友。”
“一个无法言语的蘑菇？”凯瑟琳的眉毛微微挑起。
“他能。”吉安娜轻声反驳，“只是您从未想过去倾听。”
凯瑟琳王后叹了口气，正欲再说些什么，整个车队最前方突然传来一声短促的惊呼和战马凄厉的嘶鸣。
紧接着，整列队伍猛地停了下来。
“敌袭！全员戒备！”卫队长加雷斯雷鸣般的怒吼穿透了车厢的隔音。
几乎在同一时间，天空仿佛被一只无形的大手撕裂。
之前还只是阴沉的天色瞬间变得漆黑如墨，豆大的雨点毫无征兆地砸落，转眼间便汇成瓢泼暴雨。
狂风如同恶灵般呼啸，拍打着车窗，仿佛要将这钢铁与木材构筑的堡垒撕成碎片。
混乱的序幕，由一道惨绿色的闪电拉开。
它照亮了前路，也照亮了那副可怖的景象——一棵巨大、腐朽的枯树横亘在路中央，而从道路两侧的幽暗密林中，正涌出潮水般的怪物。
冲在最前面的是数百只森林血魔。
它们有着狼的轮廓，但全身皮肉腐烂不堪，一块块地挂在骨架上，露出森白的骨骼和扭曲的筋腱。
它们猩红的眼睛里燃烧着纯粹的憎恨，口中滴落着腥臭的涎液，在泥泞的地面上嘶嘶作响。
“士兵们，组成外围防线！挡住它们！”加雷斯的声音沉着有力。
然而，这些普通的士兵在如此恐怖的怪物潮面前，防线瞬间就被撕开了数道口子。
紧随血魔之后的是十几个多瘤蛮兵，这些人形怪物皮肤如同长满毒瘤的老树皮，肌肉虬结，但上面布满了溃烂的脓包。
它们挥舞着简陋却沾满血污的石斧，每一次挥击都带着千钧之力。
“皇家精锐！收缩阵型！以王后马车为中心，结盾墙！”加雷斯果断下令。
他本人则抽出腰间的符文阔剑，剑锋上流淌着淡淡的辉光，一剑挥出，便将三只多瘤蛮兵拦腰斩断。
精锐卫兵们训练有素，迅速组成了一道坚不可摧的钢铁堡垒。
几位随行的法师也开始吟唱咒文，一道道奥术导弹和火焰冲击在阵前炸开，将成片的怪物化为焦炭。
“咚……咚……”
沉重的脚步声仿佛在敲击着大地的心脏。
两尊多瘤巨像从林中走出，它们的身躯由扭曲的藤蔓、污泥和不知名生物的骸骨强行拼凑而成。
胸腔的位置，一颗散发着惨绿光芒的腐败之心在跳动。
在它们身侧，十几头被诅咒的棘背熊发出低沉的咆哮，它们皮毛脱落，露出暗红色的肌肉，背上长满了骨质的、闪铄着邪恶光芒的尖刺。
“交给我！”
一个苍老而洪亮的声音响起，车队中央一辆朴素马车中，法师凯伦大师的身影漂浮而出。
这位英雄阶中期的强者须发皆白，但眼中却闪铄着毁灭性的奥术光芒。
他法杖一指，一道火焰流星从天而降，精准地将一头多瘤巨像砸的四分五裂。
就在凯伦大师出手的同时，敌人的首领也终于现身。
地衣领主利普，一个身形瘦高、仿佛由腐烂植物和苍白真菌构成的怪物，如同没有重量般从横亘路中的枯树顶端飘落。
他手中握着一柄如同枯枝般扭曲、却闪铄着邪异绿光的法杖。
他手臂一挥，大片色彩斑烂、却散发着浓烈恶臭的凋零蘑菇如同雨点般被抛向精锐卫兵们组成的盾墙。
这些蘑菇在接触到盾牌表面或地面时猛地爆开，释放出浓密的毒性孢子云雾，士兵们盾牌上原本稳定的防护灵光，在这些孢子的侵蚀下，肉眼可见地剧烈闪铄、黯淡下去。
而另一个方向，巨大的邪熊海厄基发出了撼动山林的咆哮。
它如同一座被邪能驱动的血肉山峦，四肢着地，以与其庞大身躯毫不相符的速度，低着头，悍不畏死地猛冲向凯伦大师身前那层半透明的奥术护盾！
巨大的熊掌拍击在护盾上，激起一圈圈剧烈的涟漪。
“污秽的东西！”凯伦大师面色凝重，他不得不分出大部分精力来应对这两位英雄阶初期强者的夹击。
一时间，华丽的奥术能量与污秽的腐败之力在战场中央激烈碰撞，引发的能量风暴甚至让暴雨都为之退避。
整个战场的焦点，都被吸引到了这场英雄阶的对决上。
所有人都没注意到，在战场边缘，一个扭曲的身影正悄然吟唱着恶毒的咒文。
女巫玛莎，在她身边，还跟随着十几个身体半透明，如同扭曲烟雾的鬼灵侍从，它们在雨幕中若隐若现，一双双空洞的眼窝散发着恶意的光芒。
她的目标，从来不是摧毁这支强大的护卫队。
车厢内，年幼的吉安娜被外面的厮杀声吓得脸色苍白，紧紧地靠在母亲身边。
凯瑟琳王后一手将女儿护在身后，另一只手则紧握着一柄防身短剑，眼神锐利如鹰，警剔地扫视着四周。
突然，女巫玛莎那非人的声音，仿佛直接在她们的灵魂中响起：
“找到了……纯净的灵魂……完美的容器……”
“灵魂燃烧！”
一股无形的精神冲击穿透了马车的防御，吉安娜只觉得大脑一阵针扎般的剧痛，眼前一黑，发出一声痛苦的呻吟。
“吉安娜！”凯瑟琳脸色剧变。
就在她分神的这一瞬间，女巫玛莎的杀招已至！
“藤蔓吞噬！”
马车下方的泥土突然活了过来！无数墨绿色的、长满毒刺的藤蔓如同毒蛇般破土而出，它们轻易地撕裂了坚固的车厢底板，在吉安娜根本来不及反应的情况下，将她幼小的身体死死缠住！
“桀桀桀，任务完成！”女巫玛莎发出一声尖利的嘶鸣，这个信号清淅地传遍了整个战场，“拖住他们！不惜一切代价！”
藤蔓以惊人的速度将吉安娜拖出马车，拽向森林的阴影之中。
女巫玛莎的身影在阴影中浮现，枯枝般的手臂接住了自己的猎物，转身便要遁入密林深处。
腐败军团的攻势瞬间变得疯狂！地衣领主利普不再与凯伦大师缠斗，而是将法杖插入地面，无数散发着剧毒的菌毯疯狂蔓延，试图将整个车队都困住。
邪熊海厄基则放弃了所有防御，如同一辆失控的攻城槌，用自己庞大的身躯硬生生撞向卫兵们的盾墙。
所有的怪物都进入了狂暴状态，它们的目的不再是杀戮，而是用自己的身体组成一道无法逾越的墙，为女巫玛莎的撤离争取时间。
“休想！”凯伦大师怒吼着，准备施展传送法术去拦截，但邪熊海厄基猛地一跃，用它山峦般的脊背硬抗了一记奥术宝珠，“吼~”硬抗这一击的海厄基显然受伤不轻，但它巨大的身体也挡住了法师的视线，打断了大师的施法。
加雷斯和他的精锐士兵们则被数倍于己的狂暴怪物死死缠住，寸步难行。
他们只能眼睁睁地看着公主被掳走。
“吉安娜——！”
一声蕴含着无尽怒火与滔天母爱的尖啸，从凯瑟琳王后口中爆发出来！
在这一刻，她不再是那个端庄、冷静、甚至有些疏离的王后。
一股磅礴如深海狂澜般的恐怖气势从她体内轰然炸开！
英雄阶海潮贤者的力量毫无保留地释放，空气中瞬间充满了咸腥的海洋气息，周围的暴雨仿佛找到了君王，瞬间化作环绕在她身边的水龙，发出震天的咆哮！
“你——们——找——死——！”
凯瑟琳的双眸中燃起了深蓝色的怒火。
她伸出纤细的手指，对着前方那道由怪物组成的、不可逾越的防线，轻轻一划。
“大海啊，赐予我力量，深海之径！”
一道肉眼可见的、由高压水流和极致寒冰构成的通路，在她面前轰然洞开！
所有挡在这条直在线的森林血魔、多瘤蛮兵，乃至一头棘背熊，都在瞬间被这股源自海洋深处的伟力撕碎、冻结、碾成齑粉！
这条死亡之路，精准地指向女巫玛莎消失的方向。
腐败军团的怪物们被这突如其来的、完全超出它们理解范围的力量震慑住了，攻势为之一滞。
它们的计划中，从来没有想象过王后居然是位英雄阶强者，更不用说是一个如此暴怒、如此强大的海潮贤者！
凯瑟琳的身影化作一道蓝色的流光，沿着自己开辟的道路，无视了战场上的一切，径直朝着女巫玛莎追去。
沿途的泥泞地面，在她脚下瞬间凝结成冰，又在她身后碎裂成雾。
战场上，只留下一脸惊骇的加雷斯和仍在奋力厮杀的卫兵们。