离别的阴云，终究还是彻底笼罩了这座海滨庄园。
仆人们的脚步匆匆，行李箱被一一搬运上马车，空气中弥漫着皮革、海风与一丝若有若无的伤感气息。
这是他们在这里的最后一天，明天黎明，他们便会出发，夜晚到达安利港，皇家船队便会启航，向着库尔提拉斯的首都伯拉勒斯进发。。
吉安娜将那块刻着蘑菇人的黑石，用一根精致的银链穿起，如同最珍贵的护身符贴身佩戴。
冰凉的石头紧贴着肌肤，仿佛能从中汲取到一缕微弱却坚定的勇气。
她伫立窗边，望着庭院里繁忙的景象，湛蓝的眼眸中没有归家的喜悦，只有一片化不开的阴霾。
深吸一口气，她攥紧了小小的拳头，下定了决心。
她绝不能将咕咕独自留在这里。
她要去争取不是为了一个新奇的玩伴或宠物，而是为了一个她所认可的、平等的、值得尊重的灵魂。
她找到了正在亲自清点一份关于“达拉然入学必备魔法材料”普罗德摩尔王后。
王后穿着一身便于旅行的深蓝色长裙，金色的长发一丝不苟地盘在脑后，湛蓝的眼眸中既有母亲的温和，也闪铄着属于统治者的锐利光芒。她正用一支羽毛笔，仔细核对着羊皮纸上的每一个单词。
“母亲。”吉安娜走到她面前，声音不大，却异常清淅，打破了室内的宁静。
“怎么了，我的小吉安娜？”凯瑟琳放下清单，抬起头，脸上漾开温和的笑意，“是还有什么东西没收拾妥当吗？让仆人去处理就好。”
“不，母亲，我的行李都整理好了。”吉安娜摇了摇头，她没有象往常那样亲近地依偎过去，而是选择站在原地。
这微妙的距离感，本身便是一种无声的宣言。
她抬起头，直视着母亲的眼睛，那目光里混合着前所未有的坚定与恳求。
“我想和您谈谈，关于咕咕。”
凯瑟琳的笑容微微收敛。她何其敏锐，立刻就从女儿的姿态和语气中，察觉到了这不是一次寻常的撒娇。
她将羽毛笔轻轻搁在墨水台上，身体微微后靠，双手交叠放在身前，这是一个耐心倾听，但也随时准备审视的姿态。
“我们谈过了，吉安娜，”她平静地开口，试图先定下基调，
“它会留在这里，农场主会象照料庄园里最优秀的马匹一样照顾好它。它属于德鲁斯瓦的森林，而非库尔提拉斯的王宫。”
“不只是王宫，母亲。”吉安娜的声音比她预想的更为沉稳，“我希望……能带它一起去达拉然。”
此言一出，如同巨石投入平静湖面，瞬间在凯瑟琳眼中激起了波澜。
她脸上最后的温和消失了，取而代之的是混杂着惊讶、不解与不悦的严肃。“去达拉然？吉安娜，你知道自己在说什么吗？”
“我非常清楚，母亲。”
“荒谬！”凯瑟琳的声音里带上了斥责的意味，
“达拉然是人类魔法的圣地，是肯瑞托议会统治的奇迹之城！你，库尔提拉斯的公主，未来的大法师学徒，要带着一个……从受诅咒森林里跑出来的蘑菇人，踏入那样的地方？你想过这会引起怎样的轩然大波吗？人们会如何看待你？如何看待库尔提拉斯？”
“它不是‘一个蘑菇人’，母亲！他叫咕咕，他是我的朋友！”吉安娜的声音不自觉地拔高，小小的胸膛因激动而起伏，
“他拥有不亚于人类的智慧，能听懂我们说的每一句话，甚至能用词语回应！难道一个有智慧、会思考的生命，不该得到最基本的尊重吗？我们为什么不能将他视为平等的个体，而非一件可以随意处置的、惹麻烦的物品？”
凯瑟琳的眉头紧紧蹙起。她惊讶的不是女儿的请求，而是其中透露出的近乎天真的理想主义。
这在政治与现实的壁垒前，脆弱得不堪一击。
“平等？吉安娜，你的导师传授知识，是让你构筑法术模型，而非空谈这些不切实际的理想。”王后的声音严厉起来，充满说教意味，
“听着，这个世界从未平等。人类、矮人、高等精灵，在联盟旗帜下尚且纷争不断，充满偏见。你现在要与我谈论一个……蘑菇的‘权利’？它的来历为何？种族习性如何？是否携带德鲁斯瓦特有的、无法察觉的诅咒或疫病？这些问题，你一个都回答不了。我作为你的母亲，作为库尔提拉斯的王后，首要职责是保证你的安全，而非验证一个异类的‘灵魂’是否高尚。”
“可我已经验证过了！”吉安娜据理力争，脸颊通红，眼框也开始发红，
“这一个月，他一直在我身边！他善良、忠诚，比某些满口奉承的廷臣更懂得感恩！您不能因他的出身与种族，就判定他有威胁！这不公平！这是歧视！”
“公平？”凯瑟琳的声音彻底冷下，如同伯拉勒斯港冬日的海风，
“当你未来成为大法师，需要决策去保护一座城、一个国家时，会发现‘公平’是最奢侈无力的词。我需要的是万无一失的‘安全’，而非创建在你‘感觉’之上的‘公平’。带它去伯拉勒斯已是我的底线，而达拉然——绝无可能。”
“您连伯拉勒斯都不同意！”吉安娜的声音终于染上哭腔，但她强忍着不让泪水滑落，这是她最后的倔强，
“您从一开始就想丢下他！那些让农场主照顾的话，不过是安慰我的说辞！”
“我是在保护你，吉安娜！”凯瑟琳站起身，属于王后的威仪展露无遗，
“同时，也是在保护它！你根本不了解达拉然的法师！他们对任何未知的、奇特的、拥有特殊能力的生物都抱有无穷的研究欲。你以为带他去是保护？不，那可能让他成为某些大法师实验台上的标本，被切片研究真菌生命与德鲁斯瓦能量的关联！留在这里，平淡生活，不被任何人打扰，才是对他最好的结局。此事，没有商量馀地。”
她顿了顿，望着女儿写满不甘与痛苦的小脸，语气稍缓，内容却更显冷酷：“
你的童年该结束了，吉安娜。学会接受现实，学会取舍，是统治者必备的品质。”
语毕，凯瑟琳不再看女儿，重新拿起那份清单，仿佛方才激烈的对话从未发生。
于她而言，此事已了，是下达的、不容更改的命令。
吉安娜呆呆地站在原地。母亲的话语如同冰冷利剑，刺穿了她所有天真的幻想。
安全、责任、现实、取舍……这些沉重得让她窒息的词语，将她构筑的那个充满善意与理想的小世界，冲击得支离破碎。
她第一次发现，自己引以为傲的智慧与道理，在绝对的权力与成人的逻辑面前，如此不堪一击。
她输了。输得彻底。
她没有再言语，只是默默转身，失魂落魄地走回房间。每一步都虚浮无力，如同踩在棉花上。
关上房门，背靠着门板缓缓滑坐在地毯上，她终于再也忍不住，将脸埋入膝盖，无声地哭泣起来。
压抑的、细微的抽噎，是她骄傲彻底碎裂的声音。
咕咕始终安静地坐在房间角落，如同一尊雕塑。
他看着那个为自己据理力争，却最终被现实压垮的女孩，内心没有丝毫责备。
他清淅地认识到，抱大腿的计划，恐怕要落空了。
吉安娜的抗争不仅失败，反而可能将他推向更危险的边缘。
王后那句未明言的“处理掉它”的潜在威胁，绝非戏言。
在这位铁腕王后眼中，一个可能引来麻烦的未知生物，最稳妥的处理方式，便是让其彻底消失。
依靠他人的善意与抗争，终究是镜花水月。
欲要破局，唯有依靠自己。
他必须向这位精明强势的王后证明一件事——他并非需要被保护的“宠物”，亦非带来麻烦的“异类”，而是一个……拥有无可替代“价值”的存在。
……
夜色渐深，吉安娜已哭累了，红肿着眼躺在床上，却毫无睡意。
她辗转反侧，最终悄悄爬起，蹑手蹑脚地来到咕咕身边，蹲下。
月光从窗外照进来，将她的影子拉得很长。
“咕咕……”她的声音很轻，带着浓重鼻音，象是怕惊扰了静谧。
伊莫古睁开眼，静静回望。
“对不起……”泪水再次涌上，她吸了吸鼻子，用极低的声音说，“我……失败了。母亲她……不同意。她说的……或许有她的道理，但我还是……无法接受。”
伊莫古伸出他灰色的、柔软的菌丝手指，轻轻碰了碰她的手背。
“咕咕，不怪你。”他的发音依旧生硬，却充满安抚的力量。
“不，是我没用。”吉安娜摇着头，泪珠滚落在地毯上，“但是，我不会放弃的。”
她凑得更近，声音压得几乎只有彼此能听见，眼中闪铄着不属于这个年纪的、决绝的光芒。
“咕咕，你听好。明天……我必须先跟母亲回伯拉勒斯。”她的话语清淅而条理分明，显示出冷静的思考。
“但这只是暂时的。你……相信我吗？”她急切地望进咕咕的眼睛，寻求着一个承诺。