月神堡的书房内，壁炉里的龙焰木燃得正旺，火星溅在青石地面上，转瞬化为灰烬。
窗外的月光通过雕花窗棂，洒在墙上的巨幅疆域图上，将“索罗王都”与“天狼领”的连接数映得格外清淅。
罗恩刚将改良后的傀儡关节部件收好，门外便传来沉稳的脚步声，不疾不徐，带着岁月沉淀的厚重感——是爷爷诺尔和太爷爷加尔到了。
“太爷爷，爷爷。”罗恩起身相迎，亲手为两人推开雕花木门。
门外，加尔身着灰黑色的家族长袍，腰间系着初代雪狼伯爵传下的兽牙腰带，花白的胡须梳理得一丝不苟，手中握着的老烟斗还冒着袅袅青烟；
诺尔则穿着玄铁软甲，肩甲上的雪狼图腾虽已磨损，却依旧透着凛然气势，他目光扫过桌案上的龙血铁锭，眼底闪过一丝了然。
“坐吧。”加尔率先迈步而入，在橡木长椅上坐下，烟斗磕了磕桌角，火星簌簌落下，“迦洛恩的传讯，我们都听说了——一个月后赴王都受赏，这话听着顺耳，实则步步是坑啊。”
他开门见山，语气里带着长辈独有的通透，“那小子心里打的什么算盘，你心里有数？”
罗恩给两人倒上温热的龙血茶，指尖摩挲着茶杯边缘，坦然道：“无非是试探实力、敲打制衡。他忌惮天狼领扩编太快，更忌惮我如今的修为，想借着王都之行，看看能不能拿捏住我。
他顿了顿，补充道，“或许，还想问问莱昂和安蒂雅的婚期，以及……子嗣的事。”
诺尔闻言，手指重重敲了敲桌案，玄铁软甲的关节处发出轻微脆响：“果然被你猜中了！那迦洛恩促成莱昂的婚约，明着是加深羁拌，暗着就是想靠王室血脉牵制我们。至于子嗣……”
他话锋一转，语气沉了几分，“你和艾莉娅、薇薇安成婚六年，始终没有动静，这确实是我们的软肋。迦洛恩和查理八世老谋深算，绝不会放过这个由头。”
加尔吸了口烟斗，烟圈缓缓散开，目光落在罗恩身上，带着审视与关切：“传奇境以上难有子嗣，这是大陆共识。
可他们未必会信——说不定会以为你是故意不生，想独掌家族大权，断了雪狼家族与王室的牵绊。到时候，这就是他们打压你的借口。”
罗恩端起茶杯抿了一口，温热的茶汤顺着喉咙滑下，眼神却愈发坚定：“我早有准备。”他抬手从抽屉里取出一枚莹白的玉佩，玉佩上刻着繁复的符文，隐隐透着生命气息，
“这是龙岛的‘护胎玉’，是无烬龙尊赠予的，能稳固神魂、滋养胎元。
我已让艾莉娅和薇薇安贴身佩戴，此次赴王都，正好以此为托词——就说之前是担心修炼影响子嗣，如今修为稳固，已在筹备子嗣之事。”
诺尔接过玉佩，指尖划过上面的符文，眼中闪过一丝赞许：“这东西倒是能解燃眉之急。可莱昂的婚期呢？迦洛恩必定会追问，你若含糊其辞，只会让他更起疑心。”
“婚期可以定。”罗恩微微一笑，走到疆域图前，指尖点在天狼领与王都之间的“鹰巢城”，“就定在半年后，在鹰巢城举行婚礼。
一来，鹰巢城是我们的地界，安全可控；
二来，半年时间足够我们做好准备，也能让迦洛恩暂时放下戒心——他要的是羁拌，我便给足他‘羁拌’的假象。”
加尔放下烟斗，眼中闪过一丝欣慰：“你考虑得周全。雪狼家族能有你，是福气。”
他站起身，走到罗恩身边，拍了拍他的肩膀，“王都之行，凶险难料。
查理八世那老东西，比迦洛恩更深沉，当年你太爷爷我和他打交道，就没占过半点便宜。
记住，雪狼家族的人，可弯不可折，但该藏的锋芒，得藏住。”
“孙儿明白。”罗恩躬身应道，“此次赴王都，我只带莱恩和十名史诗境亲卫，轻装简从，以示无害。
至于封赏，我什么都不要，只求陛下允许天狼领自主开采矮人王国东境的龙血矿场——这既是迦洛恩能接受的‘让步’，也是我们真正需要的东西。”
诺尔点了点头，眼中的担忧渐渐散去：“好！就按你说的办！家族这边，我会让莱昂抓紧筹备婚礼，稳住王室那边；
你太爷爷则坐镇天狼城，盯着黑岩要塞的防务，防止迦洛恩暗中使绊子。”
加尔重新拿起烟斗，火光映着他苍老却锐利的眼睛：“去吧。记住，无论王都那边如何试探、如何施压，雪狼家族永远是你最坚实的后盾。
谁敢动我雪狼家族的人，就算是索罗王室，我们也敢撕破脸！”
罗恩心中一暖，重重点头。
书房内，龙焰木的火光、烟斗的青烟与月光交织在一起，映照着三代雪狼族人的身影。
王都之行的风暴虽已临近，但有家族的支持与自己的谋划，他无所畏惧。窗外的风卷着落叶掠过，却吹不散这弥漫在书房内的家族凝聚力，更吹不灭罗恩眼底的雄心。
天刚破晓，月神堡外的校场上已响起整齐的甲胄碰撞声。
晨雾中，十名亲卫骑兵列成笔直的方阵，玄铁铠甲上的雪狼图腾在微光中泛着冷光，胯下的龙血马打着响鼻，马鬃上系着统一的黑红绸带，鞍旁斜挎的符文弩已上好淬毒箭簇，腰间的战斧刃口闪着寒芒——这是罗恩精心挑选的史诗境亲卫，每人都跟着他征战过矮人战场，是天狼领最锋利的尖刀。
罗恩身着银边玄色劲装，外罩一件绣着雪狼纹的披风，缓步走上校场高台。他目光扫过下方的亲卫，声音裹着斗气传开，清淅地落在每个人耳中：“此次赴王都，轻装简从，只为面圣受赏，不得在途中显露锋芒，更不得与索罗军队起冲突。”
他顿了顿，指尖指向方阵最前方的莱恩，“莱恩统领，此行由你全权负责护卫，若遇凶险，以突围为先，不必顾及我。”
莱恩上前一步，单膝跪地，玄铁战靴砸在青石板上发出脆响：“末将遵命！若有半个敌人能近大人三尺，末将提头来见！”
他起身时，腰间的佩剑“仓啷”出鞘，剑刃映出晨光，“亲卫十人已全部备妥，每人携带三日干粮、百枚符文箭，还有大人交代的‘厚礼’——三尊改良型玄铁傀儡模型，已装箱封存。”
罗恩微微颔首，走下高台，亲手拍了拍一名亲卫的铠甲。
这名单膝跪地的亲卫名为巴克，曾在蒙特内哥罗关战役中为莱恩挡下矮人传奇境的一击，胸口的铠甲还留着淡淡的裂痕。
“巴克，你当年在王都当过三年斥候，熟悉城内路况，此行由你做向导。”罗恩从怀中取出一枚青铜令牌，上面刻着雪狼与狮鹫的合纹，“若遇王室亲卫盘查，出示此令。”
巴克双手接过令牌，声音铿锵：“请大人放心！王都的每条街巷、每个驿站，末将都烂熟于心！”
交代完亲卫事宜，罗恩将莱恩引至校场旁的凉亭，石桌上已铺好一张简易地图。
“后方防务我已与爷爷、太爷爷敲定。”罗恩指尖点在地图上的黑岩要塞，“霍克留守东境，五十尊玄铁傀儡已运抵要塞，若索罗王室敢暗中袭扰，让他直接出兵反击，不必请示。”
他又指向天狼城的位置，“爷爷坐镇募兵所，确保新兵训练不中断；太爷爷盯着炼金工坊，傀儡日出产量必须维持在三百尊以上。”
莱恩俯身看着地图，眉头微蹙：“大人，此行只带十人，会不会太少？查理八世和迦洛恩若真要发难，十名史诗境未必能全身而退。”
“越少越安全。”罗恩轻笑一声，从袖中取出那枚莹白的护胎玉，“这枚玉是关键，既能解子嗣之疑，也能让迦洛恩觉得我无反心。
至于安全——”他抬手一挥，三尊半人高的玄铁傀儡从暗处走出，傀儡胸口的魔核泛着淡蓝光芒，“这三尊模型看似普通，实则内藏机关，危急时刻能爆发出神火境的一击，足够我们突围。”
莱恩眼中闪过一丝了然，不再多言，只是躬身道：“末将已安排好飞鹰坐骑，比寻常马匹快三倍，五日便可抵达王都。沿途驿站已提前打过招呼，都是我们的人，可确保消息畅通。”
“很好。”罗恩将护胎玉递给莱恩，“此物你贴身保管，抵达王都后，先派人将它送到艾莉娅公主的寝宫，就说是我特意为她寻来的安神玉佩——这步棋，能让王室那边先松口气。”
辰时三刻，晨光彻底驱散晨雾。罗恩翻身上马，胯下的龙血马毛发乌黑发亮，奔跑时能踏起淡淡的龙威。
他抬手示意出发，莱恩立刻率领亲卫列成护卫阵型，十一人的队伍沿着官道疾驰而去，玄色披风在风中猎猎作响，身后的天狼城渐渐缩小，而前方的王都，正象一张铺展开的棋盘，等待着他这位棋手的到来。
校场旁的高台上，诺尔和加尔望着队伍远去的方向，手中的望远镜久久没有放下。
“这孩子，比我们当年更沉得住气。”加尔放下望远镜，眼中满是欣慰，“有他在，雪狼家族的荣耀，只会更盛。”
诺尔点了点头，目光落在天狼城的方向，那里的募兵所正传来新兵的呐喊声，炼金工坊的烟囱冒着滚滚浓烟。
“我们能做的，就是守好他的后路。”他转身走向城堡，“传令下去，莱昂的婚礼筹备加快，务必在半年内完成——这不仅是给索罗王室的交代，更是给天狼领子民的定心丸。”