黑铁城原公爵府的议事厅里，烛火将玄铁长桌的影子拉得颀长，桌案上的东境矿产分布图已被圈点得密密麻麻，罗恩的指尖刚划过 “赤铁矿脉” 与 “魔晶矿洞” 的交汇点，捧着烫金议和书的亲兵便躬身而入，卷轴边缘的铜锤图腾在烛火下泛着冷光。
“矮人倒是比我想的更急。” 罗恩接过议和书，鎏金封皮上的雪霜还未化尽，他漫不经心地展开，目光扫过 “割让东境三分之一”“赔偿百万金币” 的条款时，指节猛地攥紧，卷轴被捏出几道褶皱，“就这点筹码，也敢来谈议和？”
“大人是觉得矮人的诚意不够？” 艾克特上前一步，银甲映着烛火，目光落在议和书上，“他们分明是想以最小代价拖延时间，等西境援军或联盟调停。”
罗恩将议和书往桌上一摔，天狼剑 “噌” 地出鞘，剑尖指着地图上的矮人都城方向，冷笑道：“要谈，就得按我们的规矩来 —— 原条件的赔偿数额，加十倍。”
厅内将领们先是一怔，随即眼中都燃起锋芒。
扎肯拍着大腿站起身，黑甲上的狱火纹路都似亮了几分：“好！就该这样！五千万金币、五百万斤精铁、一百万套甲胄 —— 看嘉伦那老东西拿什么来填！”
“这数额…… 足够堆满半个公爵府库房了。” 马丁低头算了算，眼神里满是震撼 —— 五千万金币是天狼领三年的赋税总和，五百万斤精铁能武装五个满编骑士团，一百万套甲胄更是能让全军换装两次，这哪里是议和赔偿，分明是要抽走矮人王国的半条命脉。
罗恩用剑尖在地图上圈出整个东境，语气斩钉截铁：“四条条件，一条不变，只把赔偿翻十倍。第一，矮人王国献出东境全部领地，包括所有矿脉、工坊、城堡及附属村落，半点不许留；
第二，赔偿五千万金币、五百万斤精铁、一百万套玄铁甲胄，三日内先交三成作为定金，剩馀半年内结清；
第三，嘉伦亲自带铁山公爵及十名内核贵族来黑铁城请降，留下公爵家族直系子弟作为人质；
第四，矮人王国需派五万精锐协助天狼领震慑西境，为期十年，军备自供。”
他顿了顿，剑尖在 “矮人都城” 四个字上轻轻一点，寒芒乍现：“少一分，少一件，都不算诚意 —— 要么签，要么等着我们踏平都城。”
克烈捻着胡须，玄色皮甲上的裂风刀微微震颤，语气里满是赞许：“这数额既打疼了矮人，又能补我们的战损，更断了他们重整军备的可能 —— 就算联盟来调停，也挑不出我们的理，毕竟是矮人先犯境杀我们弟兄。”
诺尔老爷子端起茶杯，茶盏与桌面碰撞发出轻响，眼底闪着锐利的光：“五千万金币能撑得起后续对精灵族的战事，五百万斤精铁够铸十万柄战枪，一百万套甲胄能武装整个后备军团 —— 这不是议和，是让矮人给我们的下一步铺路。”
“传信使进来。” 罗恩收剑入鞘，银甲上的雪狼图腾在烛火下泛着冷光。
当矮人信使战战兢兢走进厅内，看到桌案上重新拟写的议和书时，瞳孔猛地缩成针尖，手指颤斗着划过 “五千万金币” 的字样，脸色瞬间惨白如纸：“这、这数额…… 大人，我国根本拿不出这么多……”
“拿不出？” 扎肯往前一步，黑甲的威压让信使膝盖一软，险些跪倒，“你们烧我们三座农庄时，怎么没想过拿不出？杀我们两百万弟兄时，怎么没想过拿不出？现在想谈‘拿不出’，早干什么去了？”
信使的嘴唇哆嗦着，想再争辩，却迎上罗恩冰冷的目光 —— 那目光里没有半分妥协，只有 “要么照做，要么复灭” 的决绝。
他瞬间明白，天狼领根本不是在 “议和”，是在下达最后通谍，若敢拒绝，等待矮人王国的只会是更惨烈的复灭。
“三天。” 罗恩的声音不高，却象冰锥扎进信使的耳朵，“三天内带嘉伦的答复回来，要么带定金和降书，要么带他的战书 —— 我们的骑士团已休整完毕，圣龙的龙息随时能烧到都城的玄铁城门。”
信使连滚带爬地接过议和书，卷轴在手中重得象块玄铁，转身时险些撞在门框上，跌跌撞撞地冲出议事厅，翻身上马时，连缰绳都握不稳 ——
这数额足以掏空矮人王国的国库，拆了半数工坊，可他不敢有半分耽搁，只能催马往都城疾驰，身后黑铁城的雪狼旗帜在夜风中猎猎作响，象一道催命的符咒。
议事厅内，烛火跳动得更烈了。扎肯一拳砸在桌案上，震得琉璃盏嗡嗡作响：“要是嘉伦敢不答应，我们直接杀进都城，把他的玄铁皇宫拆了铸战枪！”
艾克特望着窗外城楼上的圣龙骑士团剪影，鎏金骑枪在烛火下泛着锋芒：“全军已备好，镇狱龙骑与鎏金插翅虎的魂光随时能凝聚，圣龙骑士团的巨龙也已喂饱魔晶，只等大人一声令下。”
罗恩走到窗边，望着远处天际的启明星，指尖摩挲着胸口的雪狼徽章。
五千万金币、五百万斤精铁、一百万套甲胄 —— 这些不仅是赔偿，更是天狼领晋升公爵的底气，是踏平精灵族生命森林的资本。
他知道嘉伦大概率不会轻易答应，但这正是他想要的 —— 与其接受虚与委蛇的议和，不如借这场战事，彻底碾碎矮人王国的根基。
“传令全军，明日清晨列阵黑铁城东门。” 罗恩的声音裹着斗气，穿透窗棂，落在雪地里的巡逻队耳中，“若三日后矮人没有答复，我们就直扑矮人都城！”
烛火映着他的侧脸，眼底的战意比炉火更炽烈 —— 这场战争，从来不是为了议和，而是为了让整个大陆都记住，雪狼家族的铁蹄所至，皆为天狼领的疆土。