“陛下万岁！矮人王国万岁！”
大臣们的呐喊声震得厅内矿石吊灯晃动，军令像雪地里的惊雷，迅速传遍矮人王国的每一寸土地。矿场里的矮人丢下镐头，拿起磨得锃亮的战斧；
铁匠铺的火花彻夜不熄，玄铁铠甲的碰撞声此起彼伏；骑士团的战猪踏雪而行，背上的骑士们紧握着武器，眼神里满是决绝。
十日之后，矮人东境的平原上，黑压压的大军连成一片。
三百万常备军的玄铁盾组成连绵数十里的 “铁墙”，十一支称号骑士团的旗帜在风雪中猎猎作响 —— 皇室的 “玄铁盾” 旗、北境的 “雪花” 旗、西境的 “火焰” 旗，每一面旗帜下，都是装备精良、杀气腾腾的矮人战士。
太子嘉文站在铁炉要塞的城墙上，手中玄铁斧直指寒霜之咬的方向，声音穿透风雪：“将士们！索罗人杀我同胞、辱我王国，今日咱们就在这里，用战斧和鲜血，守住矮人万年的荣耀！让他们知道，东境，是他们永远跨不过的铁壁！”
“守住东境！守住荣耀！”
士兵们的呐喊声与远处联军的号角声遥相呼应，风雪裹挟着杀气，在东境的天地间弥漫。一场倾尽两国精锐、关乎传承命运的大战，已箭在弦上，一触即发。
矮人王国的 “黑曜石秘境” 里，玄铁铸就的穹顶刻满流转的炼金符文，淡蓝色的微光从符文缝隙中渗出，映得满室冷冽。秘境中央的炼金炉早已熄灭，只剩下炉壁上凝结的金属霜花，空气里还飘着秘银与硫磺混合的刺鼻气味 —— 这里是矮人皇室最隐秘的议事地，只有国王与内核重臣才能踏入。
嘉伦国王站在秘境中央的玄铁台旁，指尖无意识地摩挲着台面上的 “机甲操控纹路”，脸色比穹顶的符文还要凝重。
他身后的阴影里，一道身着暗金链金甲的身影静静伫立，玄铁靴踩在石地上，连呼吸都轻得几乎听不见 —— 正是皇家炼金军团的军团长，贾克布尔。
“贾克布尔。” 嘉伦终于开口，声音压得很低，却带着不容置疑的重量，每一个字都象玄铁落地，“黑石要塞的事你该知道了，天狼领的大军压境不算什么，真正的威胁，是他们的圣龙骑士团。”
阴影里的贾克布尔闻声而动，一步踏出，玄铁甲片碰撞出清脆的 “咔嗒” 声。他在嘉伦面前单膝跪地，右手按在左胸的炼金徽章上 —— 那徽章是一只衔着齿轮的乌鸦，是皇家炼金军团的像征，
“属下在。天狼领上百名龙骑士的事，臣已通过斥候得知。龙息能熔穿玄铁，龙鳞能抗破甲箭，东境的常规防线，确实挡不住他们。”
“所以，我要你带皇家炼金军团去东境，支持太子。” 嘉伦转过身，目光落在贾克布尔的炼金甲上，那甲胄的缝隙里还嵌着细小的能量纹路，
“你们是皇室最后的底牌，也是唯一能抗衡圣龙骑士团的力量 —— 不能让任何人知道你们的动向，直到抵达东境，再给那些龙骑士一个‘惊喜’。”
贾克布尔抬起头，暗金色的面甲下，眼神锐利如刀。他没有丝毫尤豫，声音铿锵：“臣遵旨！哪怕拼尽炼金军团的最后一人、最后一台机甲，也绝不会让圣龙骑士团踏过东境半步！”
没人比贾克布尔更清楚，皇家炼金军团意味着什么 —— 这支部队是矮人皇室耗费三百年打造的 “王牌”，地位堪比索罗的皇家龙骑团、天狼领的圣龙骑士团，却比前两者更隐秘。
全团一百人，每一个都是能操控炼金造物的天空境大师，手里的炼金杖能引动元素洪流，腰间的淬毒匕首能刺穿龙鳞；
更可怕的是他们的 “炼金机甲”—— 每一台都是用玄铁混合秘银锻造，高近三米，左臂装着能扛龙息的能量盾，右臂是可切换的破甲斧与穿甲弩，背部的推进器能让机甲在雪地高速移动，单台机甲的战力，就足以媲美一名天空境巅峰骑士，一百台齐出，连巨龙都要退避三分。
而贾克布尔自己，更是传奇境初期的强者 —— 他的炼金甲里融入了 “龙血合金”，能硬抗龙息而不融；
手里的 “破龙杖” 是用远古巨龙的脊骨打造，杖尖的宝石能发射专门克制龙族的 “龙威射线”，当年他曾单枪匹马，用破龙杖击溃过三支兽人狼骑兵军团，在矮人王国里，是与 “战神” 齐名的存在。
嘉伦看着贾克布尔坚定的眼神，紧绷的脸色终于缓和了几分。
他弯腰扶起贾克布尔，从玄铁台的暗格里取出一枚黑色的 “指挥令牌”—— 令牌上刻着皇室的铁锤图腾，“拿着这个，到了东境，凭此令可调动太子麾下所有部队。
记住，不到万不得已，不要暴露炼金军团的全部实力，尤其是你的破龙杖 —— 那是对付圣龙骑士团团长莱恩的杀招。”
“臣明白！” 贾克布尔双手接过令牌，令牌入手冰凉，却让他浑身的战意更盛，“臣即刻启程，让机甲部队从秘境的秘密信道出发，绕开联军的斥候，三日之内必达东境！”
说完，贾克布尔转身，玄铁靴踏过符文地面，留下一串淡蓝色的脚印。他的身影很快消失在秘境的暗门后，只留下甲片碰撞的馀音，渐渐消散在冷冽的空气里。
嘉伦站在原地，望着暗门关闭的方向，指尖再次落在玄铁台的纹路的上。
他知道，皇家炼金军团是他最后的希望 —— 若能挡住圣龙骑士团，东境的防线就不会破；
若挡不住，别说守住东境，整个矮人王国的根基，都可能被那些巨龙踏碎。
秘境的符文依旧在流转，淡蓝色的微光映着嘉伦凝重的脸。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定：“罗恩，莱恩…… 这次，咱们就看看，是你们的巨龙厉害，还是我矮人的炼金造物更强。”
磐石堡的密室里，魔法传讯石在玄铁台上泛着淡绿色的微光，嘉伦国王盯着传讯石，指节因用力而发白。
此前调遣的三百万常备军、十一支称号骑士团，再加之皇家炼金军团，看似兵力雄厚，可他心里清楚 ——
东境防线绵长，铁炉、冰石、黑岩三座要塞各需重兵驻守，前线底层战士的缺口仍有近百万，若天狼领发起车轮战，不出半月，防线就可能出现漏洞。
“只能找她了。” 嘉伦深吸一口气，指尖拂过传讯石表面的精灵符文 —— 这是百年前矮人与精灵族结盟时留下的信物，唯有两国君主能激活。
他闭上眼睛，将一丝魔力注入传讯石，淡绿色的光芒瞬间暴涨，在空气中映出一道虚幻的树屋影象。
影象里，生命森林的 “橡木王座” 上，精灵女皇埃兰娜正垂眸轻抚手边的藤蔓，她周身环绕着荧光草，淡金色的长发垂落在绣满花瓣的白袍上，声音带着精灵族特有的清冷：“嘉伦国王，百年未通音频，今日找我，是为了罗恩的事吧？”
嘉伦没想到她如此直接，索性不再绕弯，语气带着几分迫切：“埃兰娜陛下，罗恩率领四百多万大军压境东境，我矮人虽调遣了重兵，却仍缺底层战士支撑防线。
你我都清楚，罗恩此人野心不小 —— 他既占了你的远古皇族薇薇安，又想吞我矮人矿脉，今日若我矮人防不住，明日索罗的铁蹄，就该踏向生命森林了！”
埃兰娜指尖的藤蔓微微一颤，眼底闪过一丝冷意 —— 薇薇安本是精灵族的月神圣女，却被罗恩留在身边，连精灵族的传承仪式都没能完成，这一直是她心中的疙瘩。
可她很快收敛了情绪，目光扫过树屋外的精灵卫士，语气恢复了平静：“国王陛下，索罗王国的威势你我都看在眼里，迦洛恩冕下的神火境气势，足以压得整个精灵族喘不过气。我若派重兵助你，迦洛恩会不会因此彻底与精灵族撕破脸皮？”
嘉伦早料到她的顾虑，立刻接话：“我不要你派精锐，只需些擅长远程的游侠，帮我守住东境的山林隘口 —— 那些地方骑兵施展不开，正好适合精灵游侠埋伏。
而且，罗恩现在的注意力全在东境，迦洛恩未必会注意到你我之间的小动作；就算知道了，你只需说‘是为了制衡罗恩势力’，他也未必会真的动怒。”
埃兰娜沉默了片刻，指尖划过王座扶手上的木纹。
她想起半年前薇薇安派人送来的信，信里说罗恩待她很好，却也明确表示不会回精灵族继承女皇之位 ——
这份 “拒绝”，让精灵族的月神传承断了线，她对罗恩的不满早已埋下。
可她更清楚，迦洛恩护短，若精灵族真的全力助矮人防拒索罗，这位索罗国王说不定会亲自率军踏平生命森林。