月神堡的清晨还裹着几分初秋的凉意，晨雾像薄纱般笼在玄黑的石墙上，将吊桥下方的护城河染成一片朦胧的灰蓝。
当第一缕晨光刺破云层，落在堡前的练兵场上时，五百名飞虎骑士团的黄金级具装骑兵已列成整齐的方阵，甲胄上的鎏金在晨雾中泛着温润的光，如同散落的星辰。
罗恩身着银白与墨黑相间的常服 —— 这是雪狼家族的嫡系服饰，领口绣着低调的霜狼纹，既不失领主的威严，又带着归家的亲和。
他走出月神堡时，哈维与加索里正候在台阶下，前者手中捧着一叠整理好的政务简报，后者则将一卷加厚的勘探地图递了过来。
“领主大人，这是昨日刚统计的星陨大陆矿脉报告，赤山旧地发现了两处玄铁矿，已让崔法利军团派人看守，您带过去给雪狼堡的长老们看看，也好证明开拓横断山脉的资源价值。” 哈维将简报递到罗恩手中，语气里满是细致。
加索里则指着地图上用红墨标注的局域：“伯爵大人，这几处前哨站的选址我又核对过，靠近水源且地势较高，能避开山中的汛期，您跟长老们提及时，若有疑问，随时用传讯石问我。”
罗恩接过简报与地图，轻轻点头：“辛苦你们了，月神堡的事，就拜托二位。” 他转头看向一旁的艾克特，后者正弯腰检查一名骑士的鎏金马铠，指尖拂过马铠上的插翅虎纹，确认没有松动的甲片。
“艾克特，都准备好了？” 罗恩问道。
艾克特直起身，对着罗恩躬身：“回大人，五百名骑士的甲胄、骑枪都已检查完毕，龙血马也喂了特制的能量草料，能支撑长途奔袭。
队伍分五队，每队一百人，设一名百夫长带队，沿途的补给点也已提前通知，不会眈误行程。”
罗恩 “恩” 了一声，目光扫过队列 —— 骑士们的鎏金具装虽未完全出鞘，却透着精锐的肃杀感，骑枪斜指地面，枪尖的破甲符文在晨光下泛着淡淡的猩红，连龙血马的玄铁掌都擦得锃亮，蹄子踏在石板上，没有半分杂乱的声响。
“出发吧。” 罗恩转身踏上玄黑马车，车厢外的暗纹龙鳞在晨光下渐渐清淅。艾克特翻身上马，手中的鎏金战旗高高举起，一声清亮的 “驾” 响彻晨雾：“飞虎骑士团，启程！”
五百名骑士同时策马，马蹄踏过吊桥，发出 “哒哒” 的整齐声响，晨雾被马蹄掀起的气流吹散，露出下方护城河的清澈水面。
玄黑马车走在队列中央，两侧的骑士保持着三步的距离，既不靠近打扰，又能随时应对突发状况 —— 这是飞虎骑士团多年征战练出的默契，哪怕是护送领主归家，也不松懈半分。
车队驶离月神堡时，哈维与加索里站在堡门前挥手送行，直到玄黑的马车与鎏金的队列彻底消失在晨雾尽头，才转身返回堡内处理政务。
官道上的晨雾渐渐散去，阳光通过树叶的缝隙洒在路面上，形成斑驳的光影。
罗恩坐在车厢里，展开加索里的地图，指尖在 “横断山脉中部” 与 “雪狼堡”路在线轻轻滑动 ——
从月神堡到雪狼堡，需穿过三座领地，沿途多是平原与缓坡，没有险峻的山路，按正常速度，五日便能抵达。
夕阳把雪狼领边境的官道染成一片金红，马蹄踏过带着馀温的碎石，扬起细碎的烟尘。
艾克特勒住战马，侧身靠近玄黑马车，甲胄上的鎏金纹路在夕阳下泛着柔和的光：“伯爵大人，前面就是雪狼领的边境哨卡了，这会儿天快黑了，要不要让弟兄们歇半个时辰，吃点干粮再走？”
车厢里传来罗恩平静的声音：“不用歇了，让骑士们再辛苦些，争取今晚到雪狼堡。”
他指尖摩挲着车窗边缘，目光通过缝隙望向远处的雪狼领标识 —— 那是一块刻着雪狼纹的黑石，立在官道旁，风吹过石面，带着雪狼领特有的凛冽气息，让他想起小时候跟着父亲来雪狼堡的日子。
“是！” 艾克特翻身下马，对着身后的二十名骑士高声道，“都加快些速度，今晚到雪狼堡再好好休整！” 骑士们齐声应和，手中的缰绳微微收紧，北地龙血马似乎也感受到了归乡的急切，蹄子踏得更稳了些。
队伍刚过哨卡，前方突然传来一阵熟悉的呼喊：“罗恩？是你吗！”
罗恩当即掀开车帘，只见几名身着银白轻甲的雪狼领骑士正策马而来，为首那人抬手摘掉头盔，露出一张爽朗的脸 —— 正是他的大哥卡洛斯。
夕阳落在卡洛斯的发梢，泛着淡淡的金光，他脸上带着毫不掩饰的惊喜，策马奔到马车旁，笑着捶了下马腹：“可算把你盼回来了！”
“大哥！” 罗恩笑着翻身下马，艾克特早已贴心地牵来一匹备用的白马。他接过缰绳，翻身上马，与卡洛斯并驾齐驱，“你怎么会在这儿？”
“爷爷让我来边境看看，说你差不多该到了。” 卡洛斯的目光落在罗恩身上，上下打量了一圈，眼神里满是羡慕，“啧啧，才多久没见，你都成史诗境骑士了？我听父亲说，你连星陨大陆都打下来了，这本事，都快赶上爷爷了吧？”
他一边说，一边下意识地搓了搓手 —— 他至今还以为爷爷诺尔卡在半步传奇境，却不知道对方早已突破到神火境。
罗恩听着他的话，忍不住笑了，抬手拍了拍卡洛斯的肩：“大哥，你也不差啊。两年前你还是白银级，现在都快摸到大地级的门坎了，二十五岁的黄金级巅峰骑士，整个索罗王国找不出几个。”
“少来给我戴高帽。” 卡洛斯无奈地笑骂一声，伸手拍了下罗恩的马颈，“跟你这‘天狼伯爵’比，我这点本事算什么？当年你刚去天狼领的时候，我还担心你撑不下去，没成想你倒是越闯越远。”
提到当年，罗恩心里泛起暖意。他侧头看向卡洛斯，声音软了些：“说起来，当年我刚拿到开拓领主的身份，手里连象样的人手都没有，还是你从自己的领地调了一万农奴、一百名黑铁级战士，还塞了一万枚金龙给我 —— 那些农奴后来在沧澜平原种出第一茬麦的时候，还念叨着你的好呢。”
卡洛斯愣了一下，随即挠了挠头，有些不好意思：“嗨，多大点事儿，那时候我手里刚好有闲馀的人手，总不能看着你刚去就碰壁。”
他嘴上说得轻描淡写，罗恩却清楚，当年卡洛斯只是雪狼领的继承人，那些资源都是他自己私有领地的积蓄，能拿出这么多支持，已是倾尽全力。
“现在不一样了。” 罗恩忽然挑眉，佯装得意地扬了扬下巴，“如今我可是天狼领伯爵，你要是想跟我混，本伯爵给你留个骑士团副团长的位置，怎么样？保证让你早日突破大地级！”
“一边儿去！” 卡洛斯被他逗得哈哈大笑，伸手推了下罗恩的骼膊，“都成伯爵了，还没个正形！
不过说真的，你这次回来，爷爷和太爷爷都等着跟你聊开拓横断山脉的事呢，还有…… 你和两位公主的婚约，家里也得好好合计合计。”
罗恩笑着点头，目光望向远处渐渐清淅的雪狼堡轮廓 —— 那座银白色的城堡矗立在夕阳下，塔尖的雪狼旗在风中猎猎作响，是他从小长大的地方。
身边的卡洛斯还在絮絮叨叨说着家里的近况，比如父亲埃蒙新开辟了一片果园，母亲莉迪亚织了件新的羊毛披风等着给他，语气里满是家人的牵挂。
马蹄声在官道上轻快地响着，兄弟俩并肩而行，夕阳把他们的身影拉得很长。
罗恩看着身旁熟悉的脸庞，忽然觉得，无论在外征战多远，回到雪狼领，回到家人身边，总能找到一份踏实的暖意 —— 这份暖意，也是他一路向前的底气。
夕阳的最后一缕金辉落在雪狼堡的银白色石墙上，将城堡顶端的雪狼旗染成暖红色。
随着马蹄声渐渐靠近，堡门前的火把已被仆人点亮，跳跃的暖光在青石板上投下细碎的光影，几名身着深褐色长袍的老者与一位穿着米白色羊毛裙的妇人，正站在台阶上翘首张望 ——
正是雪狼家族的长老们，以及罗恩的母亲莉迪亚。
“娘！” 罗恩刚勒住马缰，就见莉迪亚快步走下台阶，裙摆随着脚步轻轻晃动。
他翻身下马时，母亲已走到近前，温暖的手掌直接抚上他的脸颊，指尖带着熟悉的温度，细细摩挲着他的下颌，眼神里满是疼惜：“瘦了，也黑了，在星陨大陆是不是没好好吃饭？”
“娘，我没事，就是晒得多了点。” 罗恩笑着握住母亲的手，她的指尖有些微凉，想来是在门口等了许久。
心里泛起一阵酸涩 —— 这一年多在外征战，确实忽略了家里的牵挂。