当军团冲出最后一片密林，眼前壑然出现遗忘峡谷的入口时，沿途的山道已被血染成暗褐色。
破碎的甲壳、断裂的骨翼、被踏烂的妖丹…… 这些曾让商旅闻风丧胆的存在，此刻都成了骑士马蹄下的渣滓。
峡谷深处，翻滚的黑云如同凝固的血液，隐约传来史诗级骨龙那撼动山峦的低沉咆哮。
莱恩勒住战马，破山铠上的战魂虚影骤然清淅。
他缓缓抬起右手，帝国具装骑兵的钢铁盾瞬间连成一片密不透风的铁壁，库塞特亲卫的复合弓再次拉满，破甲箭的寒光在阳光下闪铄。
“目标，峡谷腹地。”
随着他的话音落下，一千名大地级骑士同时催动战马，铁蹄声汇集成震耳欲聋的轰鸣，如同死神的鼓点，朝着史诗级骨龙的巢穴碾压而去。
遗忘峡谷入口的风突然转了向，卷着一股腐朽的死气扑面而来，吹得骑士们的披风猎猎作响。
就在这时，一名库塞特可汗亲卫拍马从侧翼上前，轻甲上的鹰羽装饰在风中颤动 —— 他叫哈克，曾是扎肯麾下最得力的情报队长，三个月前被莱恩借调至镇狱骑士团，因精通山地侦查与信息集成，被破格任命为副官，此刻正负责为军团开路的先锋斥候。
“团长！” 哈克的声音带着库塞特人特有的沙哑，却透着情报官独有的沉稳，他勒住马缰，与莱恩并驾齐驱，目光扫过峡谷深处翻滚的黑云，“据斥候营连夜核实，那只史诗级巅峰骨龙，并非自然生成的魔兽。”
莱恩握着骑士枪的手微微一顿，破山铠的指节处发出细微的摩擦声：“说清楚。”
“是！” 哈克欠身道，“百年前，它本是一名传奇亡灵法师的坐骑。那法师痴迷于‘不死军团’的禁忌法术，在北境掀起过一场亡灵浩劫，麾下骷髅海曾踏平三座伯爵领。”
他顿了顿，语气添了几分凝重，“后来那法师不知天高地厚，竟觊觎寒鸦家族的‘冥域水晶’，率亡灵海围攻寒鸦堡，结果被领主大人的外公 —— 当时的寒鸦公爵克烈，当场以‘陨星拳’震碎灵魂内核。”
“克烈公爵……” 莱恩的面罩下传出一声低吟，那位以一己之力荡平百万亡灵海的传奇骑士，至今仍是北境骑士的图腾。
哈克点头续道：“公爵大人麾下的霜寒骑士团随后清剿残部，那只骨龙却趁乱钻进了空间裂隙，逃到了横断山脉。
据说当时它刚进阶史诗级，公爵大人因要主持亡灵净化仪式，加之横断山脉的深渊能量干扰追踪，便没再深究 —— 没想到它竟在此地盘踞百年，用深渊死气浸染了整座峡谷，将所有闯入的生物都转化成了亡灵仆从。”
“原来如此。” 莱恩的目光变得愈发锐利，破山铠上的战魂虚影似乎感应到主人的战意，微微晃动起来，“它麾下的亡灵战力如何？”
“禀团长！” 哈克从马鞍旁取下一卷羊皮地图，展开后上面用朱砂标注着密密麻麻的光点，“峡谷内的亡灵多是低阶货色：学徒级的骷髅兵占了七成，约有数十万之众，连完整的武器都凑不齐；
黑铁级的骷髅战士占两成，手持锈剑或断矛，勉强能组成松散阵型；
青铜级的骷髅骑兵和白银级的骷髅骑士加起来不足一万，是骨龙的内核杂兵。”
他指尖划过地图深处的几个红点：“高阶亡灵极少，我们的斥候只探到五十馀个黄金级的尸巫和大地级的死亡骑士，分散在峡谷各处的祭坛附近。至于天空境……”
哈克的语气肯定，“连续三天的侦查，从未发现过能引发天空境斗气波动的亡灵存在。”
“很好。” 莱恩猛地抬手，骑士枪的枪尖直指峡谷深处，那里的黑云正随着骨龙的呼吸缓缓起伏。“一群土鸡瓦狗，正好给镇狱骑士团练手。”
他转头看向身后的军团，声音通过斗气传遍数组：“传令 ——”
一千名大地级骑士同时勒住战马，马蹄踏地的声音瞬间停滞，只有风卷着死气在耳边呼啸。
“第一、第二小队！” 莱恩的目光扫过前排的帝国具装骑兵，“你们带领雷瑟守备兵团的两千人，以‘钳形阵’推进，清剿所有黄金级及以下亡灵！记住，用净化符文弹清理尸气，别让低阶亡灵脏了我们的路！”
“是！” 两名骑士队长同时举枪应答，甲胄碰撞声清脆如钟。
“其馀人，随我来！” 莱恩猛地夹动马腹，战马人立而起，发出一声震耳的嘶鸣，“目标 —— 峡谷最深处，那只骨龙！”
“杀！”
八百名镇狱骑士同时怒吼，帝国具装骑兵的钢铁甲胄反射出刺目的寒光，库塞特亲卫的复合弓已悄然拉满。
马蹄声再次汇成洪流，这一次比之前更加狂暴，带着撕裂一切的气势，朝着那片被百年死气笼罩的亡灵峡谷，轰然冲去。
峡谷深处的黑云猛地炸开，那道撼动山峦的咆哮骤然拔高，尖锐得如同金属摩擦，带着被惊扰的暴怒 —— 骨龙终于察觉到了入侵者的气息。
下一秒，整个遗忘峡谷仿佛活了过来。
“轰隆隆 ——”
地面剧烈震颤，峡谷两侧的岩壁上炸开无数裂缝，数以万计的骷髅兵从裂缝中涌出，白花花的骨骼碰撞声汇成刺耳的潮鸣。
它们有的握着断矛，有的拖着锈剑，甚至还有些连武器都没有，只是凭着本能挥舞着骨爪，密密麻麻地铺满了峡谷入口，象一股白色的泥石流，朝着军团汹涌而来。
紧接着是黑铁级的骷髅战士，它们踏着骷髅兵的尸骨冲锋，锈迹斑斑的铠甲在阳光下泛着诡异的光，每一步都让地面微微发颤。
更远处，青铜级的骷髅骑兵骑着枯骨战马，白银级的骷髅骑士则披着残破的重甲，形成一道灰黑色的洪流，紧随其后。
五十馀名黄金级的尸巫悬浮在半空，枯瘦的手指向前一指，峡谷地面顿时冒出无数幽绿色的鬼火，低阶亡灵们的速度骤然加快，眼中的魂火也变得更加狂暴。
大地级的死亡骑士则坐镇后方，黑色的斗气如披风般展开，无声地威压着整个亡灵海，让它们保持着诡异的秩序。
数十万亡灵，从学徒级到大地级，如同被捅翻的蚁穴，铺天盖地地压向峡谷入口。
“结阵！”
雷瑟守备兵团的两名千夫长同时怒吼，声音通过斗气传遍数组。
早已列好钳形阵的两千名黄金级士兵迅速收缩阵型，前排士兵将巨盾重重砸在地上，“哐当” 声连成一片，三十面巨盾首尾相接，瞬间组成一道丈高的钢铁壁垒。
后排士兵半跪在地，将长矛从盾阵的缝隙中斜刺出去，矛尖闪铄着黄金级斗气的寒光。
而位于数组中层的弩兵们则迅速架设起制式重弩，黝黑的弩箭搭在弦上，机括 “咔咔” 作响，瞄准了最前方的骷髅兵潮。
整个过程行云流水，不过数息之间，原本灵动的钳形阵便化作了一座坚不可摧的钢铁堡垒。
“战阵 —— 起！”
千夫长的吼声再次响起，两千名士兵同时催动斗气。
淡金色的斗气从每个人身上喷涌而出，起初只是零散的光点，像夜空中的星子落在数组之上。随着士兵们口中整齐的呼喝，这些光点开始顺着无形的轨迹流动，如同无数条纤细的金河在阵前交织。
最先汇聚的是前排盾兵的斗气，它们沿着巨盾边缘的狼头徽记游走，让冰冷的钢铁泛起温润的光泽，徽记上的狼瞳竟缓缓亮起，仿佛在凝视着前方的亡灵海。
后排长矛兵的斗气紧随其后，顺着矛杆向上攀爬，在矛尖凝结成半尺长的芒刃，两千道芒刃同时震颤，发出细微的嗡鸣，汇聚成一股让空气都为之凝滞的锋锐之气。
中层弩兵的斗气则注入重弩的机括，那些原本泛着冷铁光泽的部件，此刻蒙上了一层金纱，连黝黑的弩箭都透出淡淡的流光。
当三种斗气在数组中央交汇的刹那，一道刺眼的光柱猛地冲天而起，将峡谷入口的死气都撕开一道裂口。
光柱中，无数斗气粒子开始疯狂聚合：先是凝聚出两截粗壮的小腿，肌肉线条如岩石般嶙峋，脚底板踏在地面时，连震颤的大地都为之一静；
接着是宽厚如城墙的躯干，青铜色的皮肤表面浮现出密密麻麻的符文，每一道符文都在流转着斗气的光泽；
随后，双臂从躯干两侧延伸而出，左手握着的巨盾边缘泛着金属的冷光，右手攥着的巨锤锤头刻满了交错的纹路，仿佛能砸碎世间一切阻碍。
最后，那颗比城楼还要巨大的头颅缓缓成型，弯曲的巨角刺破云层，双眼燃烧着两团丈许高的斗气火焰，连瞳孔的收缩都清淅可见。
当这尊高达数十丈的战争泰坦虚影完全凝聚时，整个遗忘峡谷的风都停滞了，亡灵海的潮鸣也出现了瞬间的中断 ——
那是源自灵魂深处的恐惧，哪怕是没有生命的亡灵，也在这尊战争巨神面前感到了本能的战栗。
“吼 ——！”