随后，大家假装什么都没发生，继续前进。
没多久，雪橇队翻过一道矮坡，老格利高里压低嗓门说道：“就在这儿歇口气吧。”
大家会意，立刻伏低身子，转向，悄悄趴伏在雪坡背风面，借着雪坡的掩护，往来时的路窥探。
雪坡下的暮色如浸墨，风吹着雪粉盘旋。
程砚之蜷在尤利娅旁边，她的鹿皮帽檐蹭得他脸颊发痒。
“来了吗？”程砚之轻声问道。
阿丽娜在他另一侧嘘声：“哥哥别动，像雪堆一样趴着。”
程砚之屏住呼吸，脸贴在冰冷雪地上，只觉指尖冻得麻木。
突然，五道白影幽灵般从林边闪出！
那是北极狐，通体银白如月之幻影，蓬松的长尾拖拽在雪上竟无痕迹。它们是冻土带的“雪魅”，比赤狐更精于藏匿。
领头的一只停在埋夹处附近，鼻尖轻耸，嗅着雪兔内脏的残渣——那是老格利高里故意撒的饵。
它绕着圈子踱步，尾巴如探针般扫过雪面，警觉如老兵。
另外四只白狐则在边上观望，鼻子不停地嗅，望风，侦查。一只忽而跃起察看雪坡方向，圆耳竖起如雷达。
酋长看得眼发直：“格利高里，你这套子能骗过它？”
老格利高里喉头滚了滚：“不够香……帕维尔，扔血饵！朝那只大的扔！”
帕维尔点头，从雪橇上捞起一块冻硬的鹿血块，臂力一绷，奋力掷出——
“啪！”
冻血块精准砸在领头狐脚边，滚出几尺。
那狐受惊，叼住血块就想回蹿，爪下却“咔”一声巨响！
钢齿咬合声刺破暮色！
它惨叫翻腾，但左后腿已锁死在夹中！
雪坡上，尤利娅兴奋地低呼一声，抓住程砚之的手臂，指甲差点掐进肉里。
另外四只白狐吓了一跳，纷纷逃跑，结果，慌不择路，有两只再次中招，被捕兽夹夹住，“嗷呜”“嗷呜”直叫。
但另外两只却是跑掉了。
酋长大叔也颇为兴奋，说道：“帕维尔、维克多、托里克，你们三个去收狐狸，夹子也别落下！”
阿丽娜和尤利娅却是早已迫不及待，双双从雪坡跳下，裙角翻飞如蝶，跟了上去。
尤利娅回头喊道：“小程哥哥你快来呀！”
来追我呀。
程砚之看了酋长大叔一眼，见酋长大叔也没反对，于是应了一声，跟了上去。
六人冲到陷阱点。
尤利娅直接扑向那只挣扎最凶的白狐，解下皮袄兜头罩去！
狐狸在皮袄下疯狂扭动，发出威胁的嘶吼，她却笑得如银铃：“别动啦，小美人儿！”
阿丽娜则对付另一只，纤手稳如磐石，用绳索捆缚狐嘴：“瞧这毛发，一丝杂色都没，能做个好围脖。”
程砚之掏出手电筒，光芒扫过阿丽娜的狐狸：那银白色的皮毛在光下闪如雪晶，长尾蓬松如云，耳尖的黑点也因纯白衬得分外剔透。
“真漂亮！”他赞叹，忍不住伸手想摸，却瞥见狐眼中的惊恐。
维克多拎起受伤那只，它左腿血迹斑斑，龇牙低吼：“咋整？这血污了皮，不值钱了。”
“要皮的就不能开枪！”帕维尔啐一口，蹲下身示范——把麻绳绕成索圈，轻轻套住狐颈。
白狐瞳孔骤缩，狐喉中发出“咯咯”的窒息闷响，四肢乱蹬，挣扎渐弱，终而一动不动。
竟然是直接勒死了。
程砚之：“……”
不过，他早已习惯了猎人们的风俗。
靠山吃山，猎人打猎，宰杀猎物天经地义。没什么残忍一说。
就跟国内杀鸡杀猪一般。
帕维尔勒死了一头，看了看程砚之，将套索解下来递给他，开玩笑道：“你也来试试？”
程砚之轻轻摇了摇头，婉拒。主要是这白狐太漂亮了，他有些手软。
帕维尔正要嘲笑，却被两个妹妹狠狠瞪了一眼，当即，收敛了笑容，继续干活儿了。
“这勒狐狸啊，不能太用劲，得用巧劲，因为力量太大会让皮子起皱褶，就卖不出价了。”
部落的猎人干这个都是好手，随后，维克多、托里克也行动了起来，一人挑了一头，很快，这三只通体纯白的雪狐均窒息而亡。
它们安静地躺着，像被月光遗落的精灵。
……
众人终于来到了勒拿河畔，找了个合适的位置安营扎寨。
等大家安顿好，正围坐着篝火烤火，吃生肉生鱼片的时候，忽然，神奇的事情发生了。
凛冽的北风仿佛被无形之手扼住了喉咙，整个世界骤然安静下来。
沉重的铅灰色天幕如同被泼洒了浓墨重彩的颜料，忽然间撕裂。
一道道幽幽的绿光，如同女神垂落的裙裾，无声无息地从深邃的夜空中倾泻而下，紧接着，是明艳的粉紫、璀灿的金黄、深邃的幽蓝……
无数瑰丽的光带扭动、跳跃、奔涌，在勒拿河冰封的镜面上投下流动的幻影，将整个雪原笼罩在一片绚烂到令人窒息的穹顶之下。
“萨满之神显圣了！”
酋长大叔乌鲁坎猛地站起身，鹿皮帽檐下的双眼映满了跳跃的光彩，饱经风霜的脸上肃穆而敬畏，甚至带着一丝孩童般的激动！
“看呐！‘天之鸟’在召唤冰河之灵！”
程砚之也十分激动，虽然他是外来者，但此刻也认了出来：“这是极光！”属于南极圈、北极圈，才特有的景致，等闲难得一见。
老猎人格利高里也站了起来，布满皱纹的手在胸前虔诚地画了一个古老的符号，浑浊的老眼此刻亮得惊人：
“极光如此盛大，冰下的精魄必定活跃！好兆头，这是冰河之神赐福的夜晚！快快快，点起桦皮火把，我们要与精灵对话！”
程砚之头一次见现实中的极光，远比电视里震撼，简直超乎想象。
他仰着头，颈项几乎僵硬，冰冷的空气吸入肺腑，也无法平息心头的激荡。
大自然的伟力与神性在这一刻完美交融，远比任何影象资料都要惊心动魄。
他看到阿丽娜和尤利娅双胞胎姐妹紧紧依偎在一起，微张着小嘴，粉颊因激动和寒意染上红晕，眼中全是迷醉的星芒。
“老爷子，我们……要做什么‘对话’？”程砚之向老格利高里问道。