秦淮茹的孕吐来得又凶又急，象是要把胃袋翻个底朝天。这天早晨，刚闻到点儿棒子面粥味儿，她就捂着嘴冲出门，扶着院里那棵老槐树呕得昏天暗地，酸水灼得喉咙生疼。
她这反应，可把一个人乐坏了——贾张氏。
这老婆子象是打了胜仗的老母鸡，立刻扑棱着翅膀满院宣扬开了。“哎呦喂！大伙儿快瞧见没？我家淮茹这反应，吐得那叫一个厉害！”她拍着大腿，嗓门亮得能掀翻屋顶，“酸儿辣女，老话儿说得多准！这铁定是怀上我们老贾家的大金孙了！我们东旭有后啦！”
她那得意劲儿，仿佛贾家已经抱上了传宗接代的胖小子，连带着她脸上的褶子都舒展开，泛着油光。
正在水槽边刷牙的许大茂，满嘴泡沫含糊不清地接话：“贾大妈，您这锣鼓敲得也太早了吧？酸儿辣女？我看是馋虫闹肚才对！生出来带把儿才算数，万一是个‘半吨’（丫头片子），您这锣鼓家伙事儿不白准备了？”他惯会泼冷水，专往人心窝子上戳。
中院正在练摔跤架势的傻柱（何雨柱）也嘿嘿一乐，抡着骼膊搭腔：“就是！许大茂这话糙理不糙。贾大妈，您那金孙要是个穿裙子的，您这通显摆，到时候脸往哪儿搁？可别学那孙猴子，官封‘弼马温’——不知是几品，空欢喜一场！”他这浑人，引经据典都是歪的，但损起人来毫不含糊。
院里其他人家，虽表面上打着哈哈，心里却都跟明镜似的。这贾张氏平日就刻薄跋扈，一张嘴得罪半个院的人。如今见她这般张扬，不少人暗地里都撇撇嘴，甚至有人恶趣味地祈祷：“最好生个丫头，杀杀这老虔婆的威风！”“看她还能嘚瑟几天！”
贾张氏被许大茂和傻柱一唱一和气得够呛，三角眼一翻，啐道：“呸！你们两个光棍汉懂个屁！狗嘴里吐不出象牙！我们家淮茹这胎相，一看就是儿子！你们就羡慕嫉妒恨吧！”她骂骂咧咧，心里却盘算起另一件事。
眼珠子一转，她扭着肥硕的身躯就奔了易中海家。一进门，脸上立刻堆起谄媚又带着点理所当然的笑容：“一大爷，您忙着呢？”
易中海正端着搪瓷缸喝茶，见她这架势，心里咯噔一下，面上却不露声色：“老嫂子，有事？”
贾张氏一拍大腿，开始唱念做打：“哎哟，一大爷，您可是东旭的师傅，是院里德高望重的一大爷！现在淮茹怀上了，这可是咱们院的大喜事，您说是不是？可您瞅瞅我们家那条件，东旭那点工资，哪够给孕妇补充营养啊？这大人吃不饱，饿着我那大金孙可怎么办？您这当师傅的，可不能眼睁睁看着吧？”
她这话说得，直接把易中海架在了火上。既点明了他作为师傅的责任，又扣上了“院里大喜事”和“一大爷”身份的大帽子。
易中海心里跟吃了苍蝇似的腻味。他知道贾张氏这是来打秋风，可这话头他不好直接驳斥。维护院里“尊老爱幼”、“互帮互助”的表面和谐，是他这个“一大爷”的立身之本。要是处理不好，落下个不关心徒弟、不顾大局的名声，他这脸面往哪儿放？
他沉吟片刻，脸上挤出一丝和煦的笑：“老嫂子说得对，淮茹怀孕是大事，营养得跟上。”他转头对一大妈使了个眼色，“去，给老嫂子装五斤白面，再拿十块钱。算是我这当师傅的一点心意，给淮茹补补身子。”
一大妈心里也不情愿，但碍于老伴的面子，还是默默去里屋拿了东西。
贾张氏一把接过沉甸甸的面袋子和那沓零票，脸上笑开了花，嘴里奉承话像不要钱似的往外冒：“哎呦！还得是一大爷！明事理，疼小辈！我替东旭和淮茹，还有我那没出世的大金孙谢谢您了！您真是咱们院的定海神针！”
她千恩万谢地出了易家门，那腰杆挺得比刚才更直了。
然而，这白面和钱，压根没进秦淮茹的嘴。
贾张氏拎着面袋子，脚下生风，却没直接回家。她先是把白面藏回自家柜子底层，嘴里嘟囔着：“这么好的白面，给那馋嘴婆娘吃了也是浪费！留着慢慢吃。”然后，她捏着那十块钱，鼻子嗅了嗅，仿佛闻到了什么绝世美味，脚下一拐，径直出了四合院大门，直奔胡同口的卤肉铺子。
没多久，她就拎着个油乎乎的纸包照顾隐秘的角落自个吃，那浓郁的卤肉香气，隔老远就能闻到，勾得胡同里的野狗直咽口水，旺旺叫。
贾张氏吃的满嘴留香，等吃完后，贾张氏把嘴擦干净，左顾右盼，害怕被人发现似的，才心满意足回家。
秦淮茹吐得脸色发白，浑身无力地回到屋里，想找点吃的压一压。却只见桌上放着几个冰冷的窝头，一点油星儿都没有。她疑惑地问：“妈，一大爷不是给了白面和钱吗？能不能……”
贾张氏嘴里还嚼着肉，含糊地打断她：“你懂什么！那白面金贵，得留着关键时刻吃！那十块钱，妈给你收着呢，以后用钱的地方多了去了！你现在怀孕，吃得太油腻不好，对孩子不好！凑合吃点窝头得了，我们那时候怀孩子，能有窝头吃就不错了！”
秦淮茹看着婆婆油光锃亮的嘴角，再闻到那若有若无的卤肉香气，心里跟明镜似的。一股巨大的委屈和悲凉瞬间淹没了她。她为这个家操劳，怀着孩子受尽辛苦，却连一口象样的吃食都捞不着。婆婆嘴里喊着“大金孙”，做的却是连孕妇营养都要克扣的缺德事！
她鼻子一酸，眼泪差点掉下来，赶紧低下头，默默拿起那个硬邦邦的窝头，小口小口地啃着，味同嚼蜡。那卤肉的香味象是一种残酷的嘲讽，萦绕在她周围，提醒着她的卑微和无奈。她抚摸着尚未显怀的小腹，心里一片冰凉，对这个家，对未来的日子，充满了茫然和恐惧。这孩子，生在这样的家庭，真的是福气吗？
而此刻，西跨院里飘出的，却是家常菜的朴实香气。李平安下班回来了，正在水槽边洗手，林雪晴系着围裙，在灶台前忙碌，锅里炒着青菜，滋滋作响，烟火气十足。
李平安吸了吸鼻子，似乎也隐约嗅到了从中院飘来的那股不和谐的卤肉味，又看了看自家锅里的清淡小菜，摇了摇头。他对正在摆碗筷的妹妹李平乐说：“看见没，有些人，心坏了，吃再多肉也补不回来。”
李平乐撇撇嘴：“就是！贾老婆子真不是东西！拿了一大爷给秦姐补身子的钱，自己偷偷吃肉！亏她喊得出‘大金孙’！”
林雪晴关掉火，把菜盛进盘子，语气平静：“各人有各人的缘法，各家有各家的过法。咱们过好自己的日子就行。”她递给他们兄妹俩筷子，“吃饭吧。”
温暖的灯光下，简单的饭菜，却透着一种踏实和安宁。这与前院中院那虚伪的眩耀、自私的算计、无奈的悲苦形成了鲜明的对比。
四合院的夜晚，就在这复杂的人间烟火气中，缓缓沉静下来，只有不知谁家孩子的啼哭和贾张氏隐约的饱嗝声，还在夜色里微微荡漾。