正在洪承畴继续为编组新军的事情忙碌的时候，林贵、沉六合、王柱子等十一人正在华北平原的小路上昼伏夜出，躲避官府和求赏心切的地方的追捕。
由于当时逃的匆忙，林贵等六个只各自带了一匹马、一副弓箭和一口腰刀，其他的东西什么都没有带。
王柱子等五个的身上，自然是除了衣服外一无所有。因此，他们五个不得不与林贵等六人共同乘马。
林贵一行本来想的是直往西走，直接进入山西境内，不料经过房山时，却看到了正在此处招募士兵的李万庆，唬得他们几个连忙回身，一路狂奔往南面去了。
直到第二天，沉六合发现并没有追兵，这才意识到他们几个根本没有暴露。可他们昨天狂奔了接近一天一夜，如今已经进入保定府境内，人已经筋疲力尽，马更是直接累趴下了——其中一匹口吐白沫，浑身抽搐了一阵子后，竟然被活活累死了。
众人拣了一片小树林歇息。
“现在只剩下五匹马了。”林贵仰面朝天躺在地上，大口喘着粗气。
“也就是说，现在一匹马坐两个人都不够了，必须有一匹马坐三个人。”沉六合苦笑着摇了摇头。
十一个人休息了好一阵子，王柱子猛然想起来了什么，问道：“话说，惠安伯府那边……”
“就一路上的所见所闻来看，这事似乎就那么过去了。”沉六合通红的脸已经恢复了本色，“你没注意到咱们沿途经过的几个村镇贴的告示吗？只说捉拿逃兵，别的什么都没提。”
“说起捉拿逃兵，我倒是想起来了。”林贵支起身子，“我前天不是去某个镇子里给你们买东西吗？在镇口那里我看到一则告示，是蓟辽总督孙大人发的，说是有四个逃兵被捕获后枭首示众，其中有一个还是守备呢【1】！”
“守备？当官的都逃跑？”
“你我不也是当官的吗，不也逃跑了。”
“那不一样，咱们跑不是因为……犯事了吗？”
正说着，一个眼尖的亲兵忽然发现树林外有个人影闪过。
“谁？”那亲兵一把抓起身边的腰刀，几乎是从地上弹起来。
没人回应，树林外静悄悄的。
“真奇怪，明明看到人了啊。”亲兵嘟囔着。
“我看你是自己吓唬自己吧，有句话叫什么来着？”林贵依旧四仰八叉躺在地上，“哦对，叫做‘风声鹤唳，草木皆兵’，说的就是你这种样子！”
王柱子说道：“不一定，我感觉好象真的有人在监视咱们。”
“感觉……”林贵笑道，“我还感觉你的感觉是自己吓唬自己呢。行了，好好休息一阵子，然后接着上路吧。”说着，林贵便闭目养神起来。
忽然，林贵觉得脑门一凉，连忙将手往脑门上一摸，睁眼一看，竟是一坨鸟粪，再定睛一看，不远处的一棵树上，停着一只乌鸦。
“娘的，这叫什么事儿……”林贵啐了一口唾沫，又想起来这次狼狈的出逃，“本想进城快活快活，却惹了一身骚！”
沉六合靠在一棵老槐树下，眉头紧锁，目光警剔地扫视着周围的树林：“林兄，现在说这些已是无用。眼下最要紧的，是想想下一步去哪。”
他的话还没说完，便见树林边缘人影晃动。
“谁？”
只见四十多名手持刀矛、火铳的壮丁在一个穿着绸缎棉袍、头戴瓜皮帽的乡绅模样中年男子带领下，呼啦啦地涌了过来，瞬间将林贵等人半包围起来。
那乡绅手持一柄腰刀，眼神中满是兴奋和贪婪。
“呔！尔等可是自洪、孙二位大人提到的逃兵？本人已在此等侯多时了！”乡绅挺着肚子，声音刻意拔高，“识相的，乖乖束手就擒，随我去见官，或可免尔等家眷连坐之罪！”
林贵和沉六合交换了一个眼神。
不是官差，却是更麻烦的地头蛇！
这乡绅显然是嗅到了“功劳”的味道，想自行擒拿他们去请功，连官府都没通知。
“怎么办？”沉六合压低声音，手已经按在了刀柄上。
林贵扫过对方那几十个虽然人多但明显缺乏训练的乡勇，又看了看自己这边疲惫不堪的十一个人和仅有的五匹马。
他知道，讲道理是没用的，求饶更是死路一条。
“还能怎么办？”林贵咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“横竖是个死，杀出去！能走几个是几个！”
沉六合也知道这是唯一生机，立刻点头。最终，林贵、沉六合和三名骑术最好的亲兵翻身上了那五匹马。
“弟兄们！冲！”林贵暴喝一声。
然而，林贵等人却没有径直冲向正面严阵以待的乡勇队伍，而是猛地一拨马头，向着乡勇队伍的侧翼迂回过去。
那乡绅没料到对方如此悍勇，愣了一下才反应过来，尖声叫道：“放铳！快放铳！”
乡勇们慌忙举起手中的鸟铳、三眼铳和快枪，朝着奔驰的骑兵大致方向乱哄哄地开火。
“砰”“砰”“砰”
一阵硝烟弥漫，二十多枚铅子飞出，却因为骑兵速度太快，加之乡勇训练不足，竟无一命中。
“废物！一群废物！快装弹！”乡绅气急败坏地跺脚。
就在乡勇们手忙脚乱地清理铳管、倒入火药和铅子时，林贵等五骑已经冲到了他们面前。
连珠箭精准地射入乡勇队伍中。惨叫声顿时响起，多名乡勇应声倒地。
这些乡勇本是地主乡绅组织的护院家丁，欺负老百姓还行，何曾见过这等阵仗？
“跑啊！”不知谁喊了一声，乡勇们顿时魂飞魄散，丢下手中的刀矛火铳，哭爹喊娘地向后溃逃。
人挤人，人推人，混乱中，那个一心想要立功的乡绅被溃逃的人群猛地撞倒在地。他挣扎着想爬起来，口中还在嘶喊：“不许跑！给我顶住……”
话音未落，一匹战马已冲到眼前。正是杀红了眼的林贵！战马收势不及，碗口大的马蹄重重地踏在了乡绅的胸口上。
“噗——”
乡绅口中喷出一股鲜血，眼球突出，当场毙命。
林贵看都没看脚下毙命的乡绅，勒住战马，环视一片狼借的战场。溃散的乡勇早已跑得无影无踪，只留下几具尸体和满地的兵器。
沉六合也策马过来：“此地不宜久留，官府很快就会被惊动。”
林贵点点头，朝王柱子等六人喊道：“赶紧过来，上马走！”