众人各自领命去了，洪承畴这才铺开一张纸，提笔醮墨，开始写给皇帝的奏疏。
首先要写的，肯定是自己为什么会往山东行进的原因——这一点是洪承畴早就构思好的。但他的笔还未落下，便停住了。
“现在写这些没有必要，不如直接报功更合适。”
想着，洪承畴写下了奏疏的开头：
原陕西总督洪承畴谨题：为建奴寇临清，我兵奋勇迎击，斩杀殆尽，臣谨先飞报，仰慰圣怀事。
“考虑到建奴主力还在北直隶境内，没必要夸大敌军规模，如实汇报吧。”
洪承畴继续写道：
臣率陕西马兵二千人，于十一月二十九日行至临清州境，前锋于城西长屯遇建奴兵可百馀骑。我兵齐放鸟枪射杀奴兵数人，奴亦以弓矢应之，幸得皇上圣恩庇佑，我兵更无伤者。我兵遂张左右翼以击之，箭射刀砍，奴兵须臾即溃，弃甲曳兵而走，我兵追歼之。是役，我兵斩首七十五级，得马八十五匹，弓箭九十副。
“汇报完毕，再基于自己掌握的历史知识写一点关于战况的推测吧。”
臣窃闻奴兵大部尚在真定境内，不日将至巨鹿。
等等，巨鹿……
卢象升战死沙场的地方。
洪承畴握笔的手不住地颤斗起来。
他对明朝并没有什么感情，在他看来，只要不是让清朝这样的奴隶主集团上位，那么他完全不介意看到明朝早点完蛋，崇祯早点挂歪脖子树。也正因如此，他并不想拯救那些“大明忠臣”的命运，特别是那些有能力的忠臣。毕竟，他们的能力和忠诚只会让这个王朝苟延残喘更久。
可他并不想让卢象升和历史上一样，白白战死在巨鹿。一来。卢象升确实是一个真正的好官；二来，卢象升毕竟是在与清军的战斗中英勇牺牲的，如果在知道历史的条件下仍然什么也不做，自己的良心也过意不去。
当时卢象升兵败贾庄，很大程度上便是因为他错误地相信了王朴提供的“清军已经抵达龙固，将进入山西”的虚假情报，从而不得不分兵去救援山西，结果自己在贾庄遭遇优势清军，寡不敌众，战死沙场。
“现在卢象升已经做出了分兵决定，再说不能分兵已经来不及了。现在我能做的，只有指望崇祯皇帝的诏书和杨嗣昌的命令了。”
今我兵虽多，然不精，且散落各地，故不可浪战。望乞陛下降旨，着各路兵马勿轻与建奴野战，专以城守为要务。待诸军齐至，方可攻之。
伏乞皇上圣断。
崇祯十一年十一月二十九日题本。
“但愿卢象升不要出去和清军打野战。”洪承畴将笔搁在桌案上，长长地叹了口气，“清军的战斗力可不是一般农民军能比的。”
临清东南，茶庵。
苏铨正在自己的宅院的书房内打盹，门外突然传来一阵急促的敲门声，将他从美梦中粗暴地拽了出来。
“谁啊，大晚上的不让人睡个好觉？”
“老爷，家那边来信了。”
“来信了？”苏铨惊坐而起，“还不快送进来！”
仆人把信送了进来，苏铨启信一看，开头的部分倒是让他安心：一家人已经躲到了德州，那里有许多官兵把手，城池坚固，建奴暂时也没有出现，应该是安全的。
然而他再往下看时，脸色忽然变得忧伤起来；但随即，这种忧伤便被兴奋取代。
原来，信中说苏铨的母亲因为受惊以及路上遭遇风寒的缘故，染上了重病，在到达德州的当天便不治去世了。
“我母亲去世了……还真是时候啊……”此时苏铨脸上的神情已经完全变成了喜悦，“那我正好丁忧回家了。”
想到这里，苏铨立刻提笔作书一封交给仆人：“明天一早把这信送到路同知那里，他会把事情报告给省城那边的。另外，给我备马，我要去德州。”
“是，老爷。”
苏铨骑马离开了。
苏铨刚走了不到半个时辰，一头骡子飞驰而来，在别墅门口停下。
“敢问苏知州在吗？”
仆人从门后探出头来：“谁呀？”
“是我。”那人下了骡子，“苏知州呢？我有急事告诉他。”
“原来是冯典史啊。”仆人回答道，“我们老爷刚走没多久。”
“走了？走了多久？”冯典史急忙问道。
“走了大概……半个时辰吧。”仆人摸了摸脑袋，突然想起了什么，“对了冯典史，有个东西麻烦你转交一下。”说完，仆人便回到了门后。不多时，便又出来了，手里还拿着一封信。
“这是我们老爷留下的，麻烦冯典史回去把这信转交给路同知。”
“那他去哪里了？”冯典史的语气异常焦急。
“去德州了。怎么，冯典史是有什么急事吗？”
“去德州了就好，去德州了就好……”冯典史念叨着。随即，他便嘱咐道：“那就告诉知州大人，让他千万别回来，那洪承畴今天来临清了，声称大人临阵脱逃，该当死罪，现在正在到处找大人，要把他斩首示众呢！”
话音未落，冯典史突然听到身后传来一阵密集的脚步声，接着便扑出来几个大汉，将自己一把摔倒在地控制住，另外几个人则抓住了已经被吓得动弹不得的仆人。
另一人从后面转出来，月光下面容清淅可见——正是洪盛。
但被抓的二人都不认识洪盛：仆人自不必说。冯典史虽然也在白天迎接洪承畴的一众官吏之列，但也没有注意到洪盛。
“你们是哪里来的狂徒，竟然敢绑架朝廷命官，还有没有王法了？”冯典史破口大骂。
“狂徒？我们可是正儿八经的大明官军，前来抓捕临阵脱逃的真狂徒的。”洪盛从冯典史手中夺下那封信，粗暴地撕开信封，在月光下看了起来。
“丁母忧？”洪盛摇摇头，“苏知州还真是有计谋啊，居然能想出这么完美的办法。”
“给我进去搜！”
数十名士兵冲进了这处宅院。
短暂的搜索过后，士兵们一个个空手而出。
“报告统领，里面什么都没有。”