洪承畴引着李万庆及其部下来到了韩柳村，并宣布任命李万庆为张天琳的副手，嘱咐二人务必勤加训练，然后又交给二人一封信，便回到大营去了。
见洪承畴走了，张天琳方才问李万庆发生了什么，李万庆如实相告。张天琳听了，苦笑着摇摇头，说道：
“李兄弟，我刚投降官军的时候也和你一样，之前自由惯了，突然头上多了一堆爷爷，只觉得浑身不自在，受了点委屈就想讨说法。结果被孙传庭、贺人龙他们修理了好几次，才懂得‘人在屋檐下，不得不低头’的道理。”
李万庆也叹道：“张兄所言极是啊，咱们当初如果不是为了活下去，也不会造反；同样也是为了活下去，才投降了官军。事到如今，也只能多活一天是一天了。”
“说起来，我总感觉这洪承畴有点不太对头。”张天琳压低声音，“虽然我没见过他几次，但他的手段狠辣，在整个陕西是妇孺皆知的，然而他最近几天突然性情大变，对我们这些降人的态度莫明其妙地变得温和了，不知道的还以为现在的陕西三边总督仍然是杨鹤呢。”
“这确实很奇怪。”李万庆也很困惑，“要不是左良玉那厮偷袭我，我就直接向熊文灿投降了，也不至于冒着被杀降的风险跑到陕西来投奔洪承畴。哦对了，还有一件事和老兄你说一下。”
“什么事？”
“你还记得你当初给我写的那封劝降信吧？”李万庆故作神秘地说道。
“记得啊，怎么了？”张天琳很是好奇。
“你那封信里称赞了孙传庭的能力和为人，说投奔他或许能有个好前程，对吧？”
“是。”
“我刚刚在来的路上和那洪承畴提了这封信，但我加了一点东西——声称你在信里称赞的是洪承畴和孙传庭二人。”
“兄弟有点心机啊！”张天琳大笑起来，重重地拍了一下李万庆的后背。
这一拍倒是瞬间让李万庆想起了些什么。连忙说道：“光顾着扯这些了，居然忘了洪承畴留给咱们的信还没看呢。”
“对对对，看看他在信里写了些什么。”
二人启信观之，只见上面写道：
致张天琳、李万庆二贤弟……
“这洪承畴怎么这么客气，有点意思。”
二人接着看下去：
吾受命率师勤王，北上拒建虏。然建虏兵势颇强，弓马冠天下，非有善骑射之士，不可当也。
今吾设楼烦营以制建虏骑射，君等皆善射之士，无需更练射法。然君等未与建虏交锋，不知其虚实，故吾遗此书，望君等详之。
后面的内容便是对清军装备和战法的详细介绍，特别提到了四点：一是清军骑兵都身披重甲，因此必须在近距离上用重箭射击其面门或者四肢，否则很难造成有效杀伤；二是清军骑兵通常采取的战术都是在近距离“且驰且射”，在打乱对方阵型后“弓刀并用”，开始冲杀。因此除了骑射，马上近战能力也必须够强；三是遇到清军盾车的时候不要试图硬碰硬，因为清军的盾车配备了大炮和精锐的伴随步兵，后方还有骑兵预备队，硬碰硬就等于送人头；四是清军骑兵通常不装备火器，因此在接敌的时候可以先在较远的距离上用鸟铳齐射一轮削弱敌人，但不能指望靠鸟铳打赢敌军。
这边洪承畴刚回到大帐，已经是三更时分了。他正想歇息一会儿，就接到了吏部和兵部发来的两份紧急公文。
洪承畴先是打开吏部公文一看，原来是对他和孙传庭入卫后陕西的人事安排：原陕西右布政使丁启睿被任命为陕西巡抚，加右佥都御史；原宁夏巡抚郑崇俭被任命为陕西三边总督，加兵部右侍郎。
“好事。丁启睿是庸才，郑崇俭虽然能力不差但是年纪太大了。对于农民军来说，这对组合显然是比洪承畴和孙传庭差太多了。”洪承畴又拿过那封兵部的公文。
启封一看，内容差点把他气昏过去：公文传达的是崇祯皇帝的又一道“催促进兵”的命令，而且还要求务必出兵五万人，曹变蛟、左光先、马科、祖大弼、贺人龙等有名将领都要出动。
“催命鬼！”洪承畴重重地把公文摔在案桌上，“五万大军人吃马嚼，一天要耗费多少，这猪皇帝心里是没点数吗？”
“不过。”洪承畴转念一想，“皇帝让我带这么多兵马入卫京师，还点名要了一堆将领，这无疑是大大削弱了明朝官军在陕西的镇压力量，从而有利于农民军发展。这种命令，我为什么不执行呢？”
于是，洪承畴立刻传令升帐，召集众将计议出兵之事。
虽然维持五万大军长距离行军需要的耗费极大，但毕竟皇帝之前有圣旨在先，让军队从沿途获取补给，大家也自然没什么好说的；至于大炮、战车等不便于赶路的装备，也都按照崇祯皇帝之前的旨意留在陕西，等赶到京师再领取。
商议已定，洪承畴作出安排，让曹变蛟先带一万兵马明日一早便出发，次日为左光先部，接下来依次为贺人龙、祖大弼和马科。
其实历史上洪承畴和孙传庭就是带着五万大军出关北上勤王的【1】，不过现在这个洪承畴倒是无法想象是如何把这五万人带到北京的——不过管他呢，自己管好楼烦营那几个人就得了，其他事情就交给手下这帮将领以及沿途地方官吧。
“我与左总兵同一天出发，左总兵上午走，我带一支轻骑下午出发。”洪承畴看向左光先，“对了，左总兵你麾下是否有个叫贺年的军官？”
“正是，他是我部骑营左哨哨长。”
“明早让他到我这里报道，后天他的哨同我一起走。”洪承畴顿了一下，“不，我明早亲自去找他。”
“明白。”左光先虽然不解其意，但还是遵从了洪承畴的命令。
次日清晨。
左哨的营地附近，尘土飞扬。
数十杆鸟铳被放在一边的架子上，它们的主人们此刻正拿着弓箭骑在马背上，追逐着一个移动中的红心。
“射得中的有奖励，射不中的有惩罚！”贺年的声音在尘土中回荡。
正在这时，营门口突然传来一个声音：
“总督大人到！”