沈知微靠在裴砚怀里，闭着眼睛。烛火还在烧，光映在她的侧脸上，有些发烫。她没有动，只是手指轻轻捏了捏他的袖角。
外面传来急促的脚步声。
门被推开一条缝，内侍低声禀报：“娘娘，医馆女医正求见，说有要事，不敢耽搁。”
她睁开眼，坐直身子。裴砚松开手，看了她一眼。她点头，起身走向外殿。
女医正跪在殿中，手里捧着三只小瓷瓶，指节发白。她抬头，声音发紧：“娘娘，城南惠民局发的药出事了。百姓服后头晕呕吐，重的已经开始咳血。我比对了药方，原方用的是甘草解毒，现在被人换成了乌头，剂量多出半钱。”
沈知微接过瓷瓶，打开盖子闻了一下。气味淡，几乎察觉不出异样。
她默念启动系统，目光落在女医正脸上。
她信了。
“所有发放该药的惠民局立刻封停。”她把瓷瓶递还，“你带人去查，哪些地方已经发药，多少人服用，一个都不能漏。”
女医正应声退下。
沈知微转身回太医院。夜风穿廊，吹得灯笼晃了一下。她没停步，直接进了药典阁。
当值的副使正在翻册子，听见脚步抬头行礼。她站在他对面，不动声色地启动系统。
她记下这人的脸。
“把最近十日经手药方的记录全部调出来。”她对身后随从说，“重点查‘济仁堂’供药批次。”
半个时辰后，卷宗摆在案上。
原始药方与实际配药对比清晰。乌头本不该出现在这张方子里。而所有问题药剂，源头都指向济仁堂——王氏旁支名下的百年药铺。
她提笔写令：“禁军接管全城惠民药局，张贴告示召回已发药物。设临时救治点，优先救治重症者。宫中存药全部调拨，不得延误。”
随从领命而去。
她又召来女医正：“能解吗？”
“能。”女医正点头，“加一味黄连，再用绿豆汤引，可压住毒性。但必须快，拖过三天，伤及脏腑就难救了。”
“那就连夜熬。”
当夜，京城各处燃起灯火。
街口搭起棚子，百姓排成长队。有人抱着孩子，有人扶着老人。药童一勺一勺分发解毒汤，热气腾腾。
天亮时，第一批中毒者吐出黑水，脸色渐渐回转。
第三日午时，八千余名服药百姓中，已有七千余人脱险。街头巷尾开始传话：“皇后娘娘救了我们。”
朝会上，沈知微将两份药方并列挂于殿前。
一份是原方，清清楚楚写着药材与剂量；另一份是篡改后的，乌头二字被墨笔加重。
她看向跪在阶下的士族代表：“你们口称仁义礼智，却敢拿万民性命试药？这一味乌头，不是治病，是杀人。”
那人额头贴地，声音发抖：“臣不知情……济仁堂虽属王氏，但早已独立经营，族中无人干预……”
“无人干预？”她冷笑，“那为何所有改动都绕开主院药监，直通惠民局采买司？为何偏偏选在商税新政推行之时动手？你们怕商贾掌权，就拿百姓的命来压新政？”
对方不语。
裴砚坐在龙椅上，一直未开口。此刻他站起身，走到阶前，盯着那张篡改的药方看了许久。
“济仁堂勾结官吏，私改御准药方，致八千百姓中毒。”他声音不高，却传遍大殿，“即刻焚毁其铺，所有关联药栈一律查封。涉案人等，交刑部严审。”
圣旨传出，禁军即刻行动。
济仁堂大门被撞开，药材倾倒满地。火把落下，火焰冲天而起。浓烟滚滚，飘过整条药市街。
沈知微站在宫门高台上，看着那一片火光。
士族代表跪在台下，连连叩首：“娘娘开恩……开恩啊……”
她低头看他，眼神平静：“你们雇刺客杀商人，是为了保住田产爵位。如今害八千人中毒，又是为了什么？为了让我停下？为了逼我退？”
她顿了顿，声音冷下来：“下次，毒你们自己。”
那人浑身一颤，趴在地上不敢抬头。
退朝后，她走回内殿，脚步有些虚浮。三日未眠，眼皮沉重，胸口闷得慌。
帐子垂着，屋里安静。她坐下，刚想闭眼，一只手抚上她的肩。
裴砚脱了外袍，从背后抱住她。
“瘦了。”他低声说。
她没说话，往后靠了靠。
“这次又是冲你来的。”他下巴抵着她的发顶，“他们知道你护百姓，就拿百姓当刀，逼你放手。”
她抬手抓住他的手腕：“我不放。”
“孤知道你不放。”他收紧手臂，“可你总让孤心疼。”
她闭上眼，呼吸慢慢平下来。
外面天色渐暗，风穿过窗棂，吹熄了一盏灯。
她忽然想起什么，睁开眼：“济仁堂背后不止一家士族。那副使说‘主家’，不是一人。”
裴砚嗯了一声：“已经在查。名单会出来。”
她点点头，重新闭眼。
他抱着她，没再说话。
帐外烛火跳了一下，光影在墙上晃动。
一只飞蛾扑进灯焰，翅膀烧焦，掉在桌角。
桌上的卷宗摊开着，最上面是女医正呈报的救治名录，密密麻麻的名字，最后一栏写着“脱险”。
沈知微的手指轻轻压在那页纸上。
指尖微微发抖。