东宫暖阁的烟气散去不久，沈知微站在凤仪宫廊下，手中攥着那张贡品清单。她的指尖在“香料”二字上停了片刻，又缓缓松开。
内侍匆匆赶来：“娘娘，陛下已在太极殿召集百官，要宣女子为官之策。”
她抬眼望向宫道尽头。承天门方向的天空灰白，细雨未歇。她没有多问，只点了点头，转身回殿更衣。
素色罗裙换成了深青朝服，白玉簪依旧别在发间。她走出凤仪宫时，脚步稳而快，身后跟着两名宫人，一前一后不发一言。
太极殿内，百官列席。裴砚立于丹墀之上，玄色龙袍衬得他身形挺拔。他目光扫过群臣，声音不高，却字字清晰。
“自今日起，凡通过女子科举者，不论出身，皆可授七品以上实职。”
话音落下，大殿陷入死寂。
几位老臣低着头，手指掐进袖中。有人喉结滚动，有人眼角抽动。礼部尚书坐在原位，脸色铁青，却未出声。
沈知微站在侧位，不动声色地闭了下眼。
心镜系统启动。
三秒之内，她捕捉到礼部尚书的心声：【明日午时，朱雀门外，血祭新规。】
她睁开眼，目光落在那名老臣脸上，记下了他的神情。
五名女子立于殿侧，身穿素色官袍，发束玉簪，手捧任命文书。她们站得笔直，呼吸轻而急促。其中一人手指微微颤抖，另一人低头看着脚尖，努力稳住身形。
这是第一批正式入仕的女官。她们的名字昨日才从吏部公示榜上落下，今早便站在这里听旨。
裴砚抬手，宦官捧着五枚铜印上前。
“尔等既通经义、精算学、熟律令，便当以实绩立身。若有贪渎懈怠者，一律严惩不贷。”
五人齐步上前，跪地接印。
礼毕起身时，最年长的一位女官眼眶微红，却咬唇忍住。
退朝钟响后，群臣陆续离殿。沈知微没有立刻离开，而是走到裴砚身边。
“士族不会善罢甘休。”她说。
裴砚点头：“我知道。”
“我已经让谍网查一个人。若不出意外，刺杀会安排在明天。”
裴砚看了她一眼：“你有把握？”
“只要她们能活到任职那天，新政就能落地。”
两人并肩走出太极殿。雨还在下，宫道湿滑。禁军已在宫门外布防，羽林军骑兵来回巡视。
当晚，沈知微召见谍网统领。
“查朱雀门外三里内所有客栈、车马行、药铺的进出记录。重点盯礼部尚书府上的往来人员。”她将一张名单递过去，“这五人明日分赴六部，路线分散，必须提前布控。”
统领领命而去。
她又叫来五名女官随行的侍卫，逐一见面。
前三人无异样。
第四人交接文书时，她再次启用系统。
【只要她们踏上街，毒箭就会从城楼射下。】
她心头一紧，面上不动。
“你今晚轮值东华门，不必随行了。”她淡淡道，“换李忠来。”
那人愣了一下，低头应是。
子时刚过，谍网回报：朱雀门西侧箭楼发现异常痕迹，城砖缝隙中有弩机残留油渍。另有一辆黑篷马车曾在昨夜停靠城墙根，驾车人蒙面，身份不明。
沈知微提笔写下一道密令，封入火漆匣，交予亲信：“送入勤政殿，天亮前必须到陛下手中。”
次日清晨，雨势转小。
五名女官在宫门前集合。她们换了正式官服，腰佩木牌，手持文书袋。羽林军已列队等候，双列环护车队前后。
沈知微亲自送她们出宫。
“记住你们为何站在这里。”她说，“不是为了争一口气，是为了以后更多女子不必跪着求一条活路。”
为首的女官深深低头：“我等明白。”
车队缓缓驶出承天门，沿御道前行。
沈知微站在宫阶上，目送车轮碾过积水，一路向南。
朱雀门渐近。
第一辆车驶入城门洞时，她忽然闭眼。
系统再度触发。
【放！】
她猛地睁眼。
几乎同时，城楼两侧伏兵齐出。数名黑衣人从箭垛后扑出，刚举起短弩，便被埋伏已久的禁军弩手当场制伏。
三人被按倒在地，手中淬毒短矢掉落城砖缝隙。其中一支箭头刻着细小符号，与北狄旧部标记相似。
消息飞报入宫。
裴砚正在批阅奏章，听闻后立即下诏：“胆敢阻挠新政者，视同谋逆。即刻押入大理寺审讯，株连同党。”
一个时辰后，五名女官全部抵达各自衙门。
户部那位寒门出身的女官，在签押房当众核算一笔边饷账目。她执笔翻册，条分缕析，连老吏都挑不出错处。
刑部那位则直接接手一桩冤案卷宗，指出证词漏洞三处，主审官员当场改判。
吏部、工部、礼部三人也顺利交接印信，开始处理公文。
街头巷尾已有议论。
有人骂“礼崩乐坏”，也有妇人抱着孩子站在衙门口，指着里面说：“将来你也考科举，也能进去做事。”
傍晚，沈知微回到凤仪宫。
窗外雨停了，檐角滴水落在石阶上。她站在窗前，望着远处宫灯一盏盏亮起。
贴身宫人低声问：“娘娘，接下来怎么办？”
她取下发间白玉簪，轻轻放在桌上。
“今天只是开始。”她说，“他们想用血吓退我们，但我们走得更稳了。”
她提起笔，蘸墨写下一行字：【查礼部尚书与北狄旧部联络记录，追源头。】
墨迹未干，内侍进来通报：“陛下派人来问，明日早朝是否提及户部灾情折子。”
她放下笔：“告诉他，折子我会看。有问题，会上说。”
内侍退出后，她重新戴上玉簪。
指节擦过耳侧时，触到一丝凉意。那是方才握笔太久的手，还未回暖。