崇祯五年二月十七清明节，朱由检邀周王上黄河大堤踏青。这段当年于谦主持修筑的开封护城大堤，周长约四十里，堤宽六丈、高两丈馀，堤面宽阔平坦，能容纳多人并行。
大堤两岸按规划栽植了大量柳树、桃树、梨树等，春日里柳枝新绿、花果绽放，形成“堤上花木成林，堤下农田铺绿”的景观，正是清明节踏青的好去处。
朱由检没文化，周王年纪大，他们并没有太多的共同语言。反倒是朱燮元和周王两老头相谈甚欢，相见恨晚。藩王与大臣交往过密，若是小气一点的皇帝，早就炸毛了；不过朱由检在这方面神经粗，并不甚在意。
前年刚进贡的、来自西域叶尔羌汗国的汗血宝马，正好奇地用嘴唇揪下几片江南大地的柳叶，这是它从未尝过的味道。河床里，浑浊的黄河水正缓缓流淌，一条新建的几百米长的浮桥横亘河面。
大军先锋，逢山开路、遇水搭桥，朱由检就是通过这条浮桥渡过黄河的。走浮桥对于一个大明皇帝来说，其滋味并不美妙！黄河尚且可以搭建浮桥，若是要去南京，就必须乘船渡江了。本地的水师他是信不过了，只能调登莱水师过来充当渡船。
此时，河堤之上春光明媚，河床内黄河宁静温婉。然而朱由检看着这番祥和景象，却感觉到有些胆寒：
崇祯十五年，明军与李自成的农民军掘黄河大堤，水淹开封城，整座开封城包括十二迈克尔的城墙，直接被黄河淤泥掩埋；郑廉在《豫变纪略》中称“汴没，城中百万户皆没”，从此开封这座城市整整消失在历史记载之中二十年！
站在江岸上往南看，开封城内，那座不含铁的开封铁塔，在一众低矮建筑之中鹤立鸡群、巍然屹立。
但朱由检却从塔尖的铁锈色琉璃瓦中，读出了一丝冷漠的意味，据说水淹开封的时候，仅有这座铁塔是露出水面的。
农民起义是正义的，但起义农民干的事情却未必是正义的。
这就是朱由检一直以来对农民起义军持冷漠态度的原因；这也是朱由检明知道大明朝廷很烂，明知道大明的士绅很不当人，明明有掀桌子的能力，却还是要与他们周旋的原因。
宁为太平犬，不做乱世人，哪怕烂一点的秩序，那也是秩序，朱由检不希望天下大乱。
开封是“城摞城”，上下迭压着五座城池，自下而上依次是魏大梁城、唐汴州城、北宋东京城、金汴京城、明开封城。如今黄河河面高出开封三米，黄河大堤要比开封城墙还高，只要大堤决口，开封必定被淹！
而朱由检恰好记得，河南的灾情就是从今年开始的：崇祯五年全省域特大水灾，黄河孟津口决口；六年、七年蝗旱交加；十一到十四年连续四年特大旱灾，河南流民人数反超陕西，。
也正是这时候，被打得连亲妈都认不得的李自成，凭借着河南的巨量灾民东山再起。
李自成这小子现在可能还在当驿卒，可能要一辈子当下去，但河南的天灾终归还是会来的。
史载，崇祯五年夏，阴雨六十昼夜，孟津口决口，横浸数百里；杞县河溢至杞，平地水深两尺！现在距离夏天还有几个月，朱由检寻思着能不能抢救一下。
但是连续下雨两个月，他妈的听起来跟玄幻一样，可能修好了孟津口，别的地方照样扛不住暴增的黄河流量而决堤。
传说大禹治水，宜疏不宜堵，于是疏水治河成为历朝历代治理黄河的主要办法。通过将黄河水分流疏散，缓解水患，但这样做导致黄河流速变慢，泥沙淤积，形成地上悬河，使得黄河下游淤塞严重、决溢频繁，严重影响了航运价值。
嘉靖、万历年间，总督河道潘季驯首创“束水攻沙”理论，通过收束河道增大流速，以“以河治河、以水治沙”的办法疏通河道，刚开始的时候效果显著，但是造成的副作用也很明显：河道变窄了，旱季河道该淤积还是淤积，河床反而加速抬高；
并且由于河道变窄，发洪水的时候黄河自我泄洪的能力下降了，此时如果再发生决堤，反倒会造成更加严重的后果。黄河就是这样，不治理会出事，治理也还是会出事！
“朱阁老啊，你能否告诉本王，这陛下叫我们来此，到底所为何事求啊？！”周王对着朱燮元压低声音问道。
朱燮元诚恳回答：“不知道，许是陛下来此散心吧。”
这个答案让周王很不满意，皇帝那表情一阵青一阵白的，不知道肚子里装着多少坏水呢，能是来散心的？！
“那朱阁老能不能告诉本王，陛下此番来开封是为何？”
“抓贪官啊，你不是见着了么？！”朱燮元淡淡道。
“就为了这事？！”周王满脸怀疑。
“这还不够么？！算了，实话告诉你吧，老夫怀疑陛下想南迁，到了南京就赖着不走了！”朱燮元神神秘秘道。
“嘶！传言竟然是真的，朝堂的衮衮诸公能同意嘛？！”周王忧心道。
“没人同意，但皇帝非要，他非要！”朱燮元悲愤道。
“二位聊什么呢！”朱由检突然斜刺里杀将出来。
“啊哈，没啥，臣正向周王求问这开封有什么名胜古迹呢！”朱燮元说道。
“啊，对，臣听闻朱阁老家在江浙，故而与之争论雷峰塔与咱开封铁塔孰美！”周王说谎也不打草稿。
朱由检眯着眼说道：“皇叔，朕听说因你家田地阻隔，这黄河大堤不能连贯啊！”
“啊，有这事？！”周王眼中出现了一丝慌乱，这事是真的，但不是因为他舍不得几亩田，而是故意留出来的泄洪口，黄河大堤有高有低，别的地方留了缺口，他所在的开封就会相对安全些。
“朕有件事想拜托皇叔。”
“敢问陛下有何吩咐？！”周王瞬间警剔起来。
朱由检挠了挠头，有些尴尬地说道：“河道总督前些年让朕给砍了，朕见这黄河大堤年久失修，掐指一算今年会发大水，所以想让周王你暂领河务，带人修缮黄河大堤。”
“这…”周王尤豫道，“陛下，依据祖训，藩王分封而不临民，食禄而不治事，藩王不能在朝中任职的啊！”
“什么祖训，哪个祖，成祖还是太祖？！行了，管那么多做什么，朕说你行你就行！”朱由检不耐烦道。
“阁老，你看？！”周王求助地看向朱燮元。
朱由检面色不善地看向他，老头顿时感觉头皮发麻，他都快哭了，心想：“周王你为何要害我，你当老夫是周亚夫吗？！”
(本章完)