踏入中州城的刹那，李大海感觉像是闯进了一幅流动的画卷。
青石板铺就的街道宽阔得能容十辆灵车并行，两侧的建筑鳞次栉比，既有雕梁画栋的古典楼阁，也有镶嵌着五彩晶石的现代建筑——那些晶石在阳光下流转着灵光，竟是能自行吸收天地灵气的"聚灵砖"，这种在南域只存在于传说中的材料，在这里却成了寻常建材。
街道上往来的修士形形色色，穿着打扮更是让李大海目不暇接。
有身着流云道袍、背负长剑的剑修，袍角绣着栩栩如生的仙鹤，行走间衣袂飘飘，自带一股出尘之气；有穿着短打劲装、腰间挂满法器的散修，步伐沉稳，眼神锐利，一看便知是常年在外历练的狠角色；甚至有几位乘坐着白玉轮椅的老者，虽然行动不便，周身却散发着令人心悸的威压，路过时连金丹期修士都要侧身行礼——那是元婴期大能无疑。
"那是'流云纱'做的道袍，一件就要五十枚上品灵石。"玄风见李大海盯着那剑修的衣袍，随口解释道，"纱线里织入了风灵晶，能让修士御空时减少三成灵力消耗。"
李大海咋舌。五十枚上品灵石，足够南域一个小家族消耗十年，在这里竟只是一件衣服的价钱。他低头看了看自己身上洗得发白的短褂，突然觉得有些寒酸——这还是在荒岛时用兽皮缝制的，虽然坚韧，却与周围的环境格格不入。
"先去换身行头。"玄风显然也注意到了这一点，带着他拐进一条专营修士服饰的街道。
这条街上的店铺个个装修考究，门口悬挂的幌子都是用灵蚕丝编织而成，上面绣着的法器图案能随着灵力流动变换形态。玄风带着李大海走进一家名为"锦衣阁"的店铺，刚进门，一名身着粉色衣裙的侍女便笑着迎上来，她的修为竟在筑基后期，脸上带着恰到好处的恭敬："两位道友里面请，不知需要什么样的服饰？"
店铺内陈列着各式各样的衣物，材质从最普通的灵棉到罕见的龙蚕丝不等，每件衣服上都或多或少地铭刻着符文——有的能自动清洁，有的能调节温度，甚至有几件长袍上刻着隐匿气息的阵法，显然是为了方便修士执行秘密任务。
"给我们来两套适合日常穿着的，防御性强些的。"玄风说道。
侍女眼睛一亮，连忙取出两套月白色的长袍："道友请看，这是用'水纹棉'织成的，里面织入了三层防御符文，能抵挡金丹初期修士的全力一击，而且遇水不沉，遇火不燃，最适合历练穿着。"
李大海接过长袍，触手温润，灵力注入时能感觉到符文的流转，确实是好东西。他试着穿在身上，大小竟刚刚好，显然侍女在递衣服时便用灵力测量过他的身形。
"就这两套。"玄风付了灵石，一套衣服竟要三枚上品灵石，看得李大海暗暗咋舌。
换好衣服走出锦衣阁，李大海感觉整个人都清爽了许多。月白色的长袍很合身，符文流转间还能自动调节体温，比他之前的兽皮褂舒适多了。雪羽狐蹲在他肩头，爪子扒拉着袍角的水纹图案，显然也很喜欢这新衣服。
"接下来去哪？"李大海问道。
"当然是去'醉仙楼'。"玄风眼中闪过一丝向往，"中州城最好的酒楼，里面的灵食能让修士在享用时自行运转功法，比打坐修炼还舒服。"
醉仙楼坐落在中州城的中心地带，是一座七层的飞檐楼阁，楼顶上雕刻着一只衔着酒葫芦的仙鹤，每到整点便会喷出一道酒气，香气能弥漫半条街。两人刚走到门口，就看到一位身着锦袍的掌柜迎上来，他的修为竟在金丹后期，看到玄风时微微一愣，随即笑道："少阁主怎么有空来小店了？"
"带朋友来尝尝鲜。"玄风摆了摆手，"老规矩，上你们这儿最好的菜。"
"得嘞！"掌柜笑着引他们上了顶楼的雅间。雅间的窗户正对着中州城的广场，广场中央有一座巨大的传送阵，不时有修士闪烁着光芒出现或消失，场面十分壮观。
"这雅间可不便宜。"李大海看着窗外的景象，"怕是要不少灵石吧？"
"放心，我请客。"玄风毫不在意，"玄鸟阁在中州城的产业，每年给我分红的零头都够在这醉仙楼吃上半年。"
李大海这才意识到，自己身边这位少阁主，远比他想象中富有。
没过多久，侍女便端着托盘上来了。第一道是"灵犀望月"，用三阶妖兽灵犀的里脊肉切成薄片，搭配着望月草的嫩芽，摆盘成一轮弯月的形状，肉片上还萦绕着淡淡的灵光。
"尝尝。"玄风示意道。
李大海夹起一片肉放入口中，肉片入口即化，一股温和的灵力顺着喉咙滑下，自动汇入丹田，运转起《百炼诀》。他惊讶地发现，这灵力竟比自己打坐吸收的还要精纯，而且毫无滞涩之感。
"怎么样？"玄风笑着问道。
"不可思议。"李大海由衷赞叹，"这灵食竟有辅助修炼的效果。"
"这才只是开胃菜。"玄风指着接下来上桌的"龙凤呈祥"，"这是用蛟龙的肋排和凤栖草炖的汤，能滋养金丹，最适合我们这个境界的修士。"
汤碗刚揭开，一股浓郁的香气便扑面而来，汤色金黄，上面漂浮着几颗如同珍珠般的丸子，那是用灵鸟的蛋和千年雪莲做的。李大海舀了一勺汤喝下，只觉得一股暖流涌遍全身，丹田内的金丹微微震颤，之前在秘境战斗中留下的暗伤竟隐隐有了愈合的迹象。
接下来上桌的菜一道比一道精妙："七星伴月"是用七种不同属性的灵鱼做成的刺身，能平衡修士体内的五行灵力；"九转玲珑糕"则是用九种灵米层层叠加蒸制而成，每一口都能感觉到灵力在经脉中流转一周；最让李大海惊叹的是"乾坤酿"，一种用灵果发酵千年的酒，倒入杯中时能看到杯中有日月星辰运转，喝下后神识都变得清明了许多。
两人边吃边聊，从修炼心得聊到中州的趣闻。玄风告诉李大海，中州的修仙文明已经发展了数万年，不仅功法法器远超南域，连衣食住行都与修炼紧密结合，像醉仙楼这样的灵食酒楼，在中州城就有上百家，只是档次不同而已。
"你看楼下那些穿校服的弟子。"玄风指着广场上一队列队走过的修士，他们穿着统一的青色长袍，胸前绣着"青云"二字，"那是青云书院的弟子，中州最有名的修仙学院，里面的学员最小的才十岁，却已经是筑基期修士了。"
李大海顺着他指的方向看去，只见那些弟子个个气息沉稳，步伐整齐，虽然年纪不大，却已有了修士的风范。他想起自己十岁时还在南域的山林里打猎为生，心中不禁感慨万千——这就是修仙文明昌盛之地的底蕴，从孩童时期便奠定了坚实的基础。
"对了，你想去万宝楼，正好明日有场拍卖会，据说有件拍品是'雷灵晶髓'，对你炼体很有好处。"玄风说道。
雷灵晶髓？李大海心中一动。那是蕴含着最精纯雷霆之力的宝物，若是能用来淬炼肉身，《百炼诀》突破第八重指日可待。
"需要多少灵石？"他问道。
玄风想了想："至少要五千上品灵石。怎么，你没有？"
李大海尴尬地挠了挠头。他在新秀会赢得的奖励加上在秘境中收获的宝物，换算成灵石也不过千枚，离五千还差得远。
"没事，我先借你。"玄风豪爽地说道，"等你以后有钱了再还我。"
李大海感激地看了他一眼："多谢。"
"谢什么，都是朋友。"玄风笑了笑，又给李大海倒了杯乾坤酿，"说起来，这次去万宝楼，除了拍卖会，我还想找楼主打听个人。"
"谁？"
"我失踪的师兄。"玄风的眼神黯淡了些，"三年前他去南域寻找一种叫'还魂草'的灵草，从此杳无音讯。最近听说万宝楼在南域有分店，或许能查到些线索。"
李大海心中一动："还魂草？是不是紫黑色叶片，边缘有金色纹路的那种？"
玄风猛地抬头："你见过？"
"文轩有一株，说是要用来救他父亲。"李大海回忆道，"他还说要去玄鸟阁用鉴灵镜鉴定真伪。"
玄风眼中闪过一丝希望："文轩？是不是那个和你一起流落荒岛的灵草商人？他现在在哪？"
"在望月岛开了家灵草铺。"
"太好了！"玄风激动地站起身，"吃完这顿饭，我们就去望月岛找他！"
李大海没想到一顿饭竟能有这样的收获，笑着点头："好。"
两人加快了吃饭的速度，最后一道"悟道茶"上来时，李大海已经有些微醺。这茶是用生长在悟道石旁的茶树嫩芽泡的，喝下去后神识仿佛被洗涤过一般，之前修炼中遇到的几个瓶颈竟豁然开朗。
"这茶"李大海惊讶地睁大眼睛。
"不错吧？"玄风得意地说，"这可是醉仙楼的镇店之宝，一壶就要一百上品灵石。"
李大海咂咂嘴，这哪里是喝茶，分明是在喝灵石。
吃完饭下楼时，掌柜笑着送他们到门口："少阁主慢走，下次再来啊。"
走出醉仙楼，夕阳正染红半边天，中州城的街道上亮起了璀璨的晶石灯，将整座城市照得如同白昼。修士们依旧往来不绝，有的匆匆赶路，有的在街边的摊位前挑选法器，还有的坐在茶楼里品茗论道，一派繁荣昌盛的景象。
"这里的夜晚也这么热闹？"李大海看着眼前的景象，由衷地感叹。在南域，入夜后修士们大多会闭关修炼，很少有这样的夜生活。
"中州城可是不夜城。"玄风指着远处一座灯火通明的建筑，"那是'斗兽场'，晚上有修士和妖兽的搏斗，很刺激，要不要去看看？"
李大海摇了摇头："还是先去望月岛找文轩吧，免得夜长梦多。"
"也好。"玄风点头，"正好我也想快点知道师兄的消息。"
两人来到广场的传送阵，玄风出示了玄鸟阁的令牌，看守传送阵的修士立刻恭敬地为他们开启了前往望月岛的传送通道。
站在传送阵中央，感受着周围灵力的流转，李大海回头望了一眼这座繁华的城市。虽然只待了半天，却让他大开眼界，也让他更加坚定了在中州闯荡的决心。
"走了。"玄风拍了拍他的肩膀。
白光闪过，两人的身影消失在传送阵中。当再次出现时，他们已站在望月岛的传送点。文轩的灵草铺离传送点不远，两人步行片刻便到了。
此时铺子已经关门，文轩正在后院培育灵草。看到李大海和玄风突然出现，他惊讶地张大了嘴巴："李道友？少阁主？你们怎么回来了？"
"文道友，有事问你。"玄风开门见山，"你那株还魂草，是从哪里得到的？"
文轩愣了一下，不知道这位少阁主为何突然问起这个，但还是老实回答："是三年前从一个南域来的游商手里买的，怎么了？"
"那游商有没有说他的草是从哪来的？"玄风追问。
"好像说是在黑风渊附近采的"文轩努力回忆着，"对了，他还说当时在黑风渊看到过一个穿着玄鸟阁服饰的修士，好像受了重伤"
玄风的眼睛瞬间亮了起来："黑风渊！我知道了！多谢文道友！"他转身对李大海说，"我们现在就去黑风渊！"
李大海看着他激动的样子，笑道："别急，先准备准备。黑风渊在南域与中州的交界处，据说很危险。"
"对对对，要准备。"玄风连连点头，又转向文轩，"文道友，你那株还魂草能不能卖给我？价钱你随便开！"
文轩连忙摆手："少阁主言重了，若是能帮上玄鸟阁的忙，晚辈愿意将草献上。"他从储物袋中取出那株还魂草，递给玄风。
玄风接过草，小心翼翼地收好，又取出一枚玉简递给文轩："这是玄鸟阁灵植园的准入令牌，以后你需要什么灵草种子，直接去取就行。"
文轩激动地接过令牌，连声道谢。
离开灵草铺时，月上中天。玄风的心情极好，一路上都在哼着小曲，与之前那副倨傲的样子判若两人。
"没想到这么顺利。"李大海笑道。
"是啊，天无绝人之路。"玄风感慨道，"等找到师兄，我请你去醉仙楼再吃一顿，这次点最好的悟道茶！"
"一言为定。"