初春的妖兽森林还残留着冬日的寒意，傅少平踩断一根枯枝的声响惊起了几只铁羽雀。他左手按在剑柄上，右肩的旧伤隐隐作痛——那是三日前被玄阴教毒箭所伤，虽然服用了火灵芝，但残馀的毒素仍需特定药材才能彻底清除。
“再往前就是魔猿谷了。“南宫皖从树梢轻盈落下，紫焰在掌心凝成一只雀鸟型状，“谷口有新鲜爪痕，那群畜生应该刚回巢。“
傅少平抬头看了看天色。铅灰色的云层压得很低，林间弥漫着潮湿的雾气。这种天气对依靠嗅觉捕猎的血瞳魔猿最有利，但对需要视野的人类修士却极为不利。
“午时前必须撤离。“他解开腰间皮囊，倒出两粒避瘴丹，“魔猿的求偶期会持续到夏至，现在整个族群都处于亢奋状态。“
南宫皖接过丹药时指尖在他掌心短暂停留。自从七日前在阴阳界取幽兰时傅少平替她挡下鬼修一击后，两人之间这种细微的触碰越来越多。她将丹药含在舌下，紫焰在瞳孔深处流转，视野顿时清淅起来。
谷口岩壁上布满暗红色的抓痕，像某种古老的图腾。最醒目的是三道纵贯整面岩壁的痕迹，每道都有三尺宽，深入石壁半尺有馀。
“成年雄性的领地标记。“南宫皖用匕首刮下些石屑，在鼻尖轻嗅，“混着腐心草的味道，它们在准备交配仪式。“
傅少平突然按住她肩膀。三十丈外的雾气中，两点猩红忽明忽暗。那红光不是反射，而是源自某种生物的眼睛内部。两人同时摒息，慢慢退到一棵铁杉背后。
“哨兵。“傅少平以传音入密，“左前肢有旧伤，是去年被我们重伤的那只。“
南宫皖眯起眼睛。雾气中渐渐显出一个佝偻的轮廓——那生物约有两丈高，混身长满钢针般的，将南宫皖困在其中。