赵川被架到床上,裹上了厚厚的几层兽皮,可那股深入骨髓的寒意却丝毫没有减退。
他感觉自己掉进了一个冰窟窿,无论怎么挣扎,都只是越来越冷。
“水……热水……”林韵哭着喊道。
安琪和赵林手脚还算利索,赶紧把烧好的热水端过来。
“咱们的柴火不够了,林子里的木头都是湿的,很难点着。”
赵林小声说,可还是被赵川听见了。
赵川挣扎着坐起来:“我去捡,我知道哪里有干柴。”
林韵哭着扑他身上:“不许你去!你先管好你自己吧!”
营地此刻人人自危,谁还顾得上别人。
赵川的意识在黑暗中沉浮,身体的痛苦让他不得不瘫回床上。
脑海深处,一些破碎的画面闪现出来。
那是一个电视屏幕……屏幕上,一个头发花白的华国女人正在领奖……她的身后,是一株植物的放大图片,羽毛一样分裂的绿色叶子……
几个模糊的词语在他脑海里浮现。
诺贝尔奖……疟疾……一种草……
那草叫什么来着?
赵川拼命地想,头痛欲裂。
身上那股寒冷让他根本无法集中精神。
对了!
青蒿!
那女人用这种叫青蒿的草,提取出了一种东西,治好了无数人的疟疾!
“青……蒿……”
赵川用尽全身力气,从牙缝里挤出两个字。
他的声音嘶哑干涩,微弱得几乎听不见。
“什么?”林韵俯下身,把耳朵贴到他的嘴边,“赵川,你说什么?”
“青……蒿……”赵川的嘴唇哆嗦着,又重复了一遍,他抓住林韵的手,“找……找草……青蒿……”
“青蒿?”林韵茫然地重复着这个词。
这是什么东西?
“他说什么?”董昌焦急地问。
“他说……青蒿,一种草。”
在场的人面面相觑,谁也不知道这是什么。
“青蒿……”一直瘫坐在地上的老王突然喃喃自语。
“我想起来了……我老家那边,管一种野草叫‘臭蒿’,也叫‘青蒿’,叶子跟羽毛似的,搓碎了有一股很冲的味儿……听老人们说,以前闹瘟疫的时候,就用那玩意儿煮水喝……”
所有人的视线“唰”地一下全都集中在了老王身上。
“老王!那东西长什么样?你认得吗?”李伟激动地抓住老王的胳膊,他女儿犇犇命悬一线,现在只要是有一点办法李伟都不会放弃。
老王努力地回忆着,一边比划一边说:“那草……不高,也就到小腿肚子,叶子……叶子碎碎的,绿得发灰,对,味儿特别冲,闻着就上头!”
“就是它!”赵川猛地睁开眼睛,也不知道哪里来的力气,一把抓住老王的手腕,“就是它!老王!快!带我去找!”
“你疯了!”林韵尖叫起来,“你现在这个样子怎么去!外面还不知道有多少蚊子!”
“不去……就是等死!”
赵川挣扎着要坐起来,可身体却不听使唤,刚撑起一半就又软了下去。“咳咳……我们没有药……这是唯一的活路!”
躺在这里,除了眼睁睁看着自己和亲人被高烧和寒冷折磨至死,他们什么也做不了。
“我跟你去!”老王咬了咬牙,也挣扎着站了起来。
他虽然也在发冷,但症状比赵川要轻一些。
“我也去!”
“还有我!”
董昌和赵林也站了出来。
“不行!”
赵川喘着粗气,否决了他们:“你们留下!照顾好其他人!多去捡点柴火烧热水!”
营地现在是生死存亡的时刻,缺吃少喝的,赵川尽量把有生力量分配起来。
他看向赵林他们:“把能穿的兽皮都穿上,脸用布蒙起来,手也包好!一点皮肤都不能露在外面!”
林韵还想说什么,却被赵川用眼神制止了。
她最终只能流着泪点了点头,手脚麻利的找出最厚的兽皮,帮赵川和老王裹得严严实实。
两人互相搀扶着,像两个蹒跚的木乃伊,一步一步走出了营地。
雨后的丛林,闷热得像个蒸笼,两人瞬间捂出一身汗。
看不见的蚊虫在耳边嗡嗡作响,光是声音就够让人心烦意乱,再加上身上的疼痛,根本没办法集中注意力找青蒿。
赵川只觉得脚下踩的不是树叶,而是云朵,深一脚浅一脚软绵绵的,有好几次都差点摔倒。
身体也是忽冷忽热,汗水浸透了里面的衣服,黏在身上,又湿又冷。
老王的情况也没好到哪里去,他喘着粗气,每走几步就要扶着树歇一会儿。
“川子……你还行吗?”
“没事……”赵川摇了摇头,抹掉额头的冷汗,“老王,你仔细看看,是哪种?”
他们停在一片杂草丛生的缓坡上。
老王蹲下身,扒开一丛丛野草,仔细地辨认着。
“不是这个……这个叶子太圆了……”
“这个也不是,没那个味儿……”
时间一点一滴地流逝,他们的体力也在飞速消耗。
丛林里的植物千奇百怪,很多看起来都有点像,但都不是老王记忆中的那种。
难道是赵川记错了?或者,是老王记错了?又或者,这座岛上,根本就没有那种救命的草?
“咳咳……”赵川靠在一棵树上,剧烈地咳嗽起来,他感觉自己的肺都要被咳出来了。
老王看着他痛苦的样子,拍着赵川的背,沙哑地说:“川子,要不……咱们先回去吧,你这身子……撑不住了。”
“不!”赵川一把推开他,通红的眼睛死死盯着前方,“找不到……绝不回去!回去也是死!”
他拖着沉重的步伐,继续往前走,费力的扒开那些碍事的藤蔓。
他的手不知道什么时候划破了鲜血渗了出来,可他就像感觉不到疼痛一样。
赵川支撑不住,身体一晃倒了下去,这时他突然闻到了一股辛辣又带着点苦涩的特殊气味。
“川子!”
老王连滚带爬的去扶赵川。
“这个,你看这个……”
赵川顺着气味来源的方向看去。
在几块岩石的缝隙里,一株灰绿色的小草正安静地生长着。