“哈哈哈哈——”
鄷耀笑得直不起腰，拍着大腿，“我的娘啊，你吓成这样，我还以为你多大胆子呢。”
高枝一记扫堂腿过去。
只听砰的一声，半晌后，鄷耀面无表情捂着屁股起来，“我错了。”
鄷舟乐了，“让你平日里少犯贱，就是不听。”
沉昔倒来一杯热水，给高枝，“阿枝，船上冷，喝点热的。”
沉昔这话算是扯开大家的注意力，替高枝挽尊。
只是小姑娘还没有接过那杯水，先被握住了手。
“我这儿准备了红糖姜茶。”
鄷彻将沉昔递来的推开，“多谢沉步帅，但阿枝这会儿喝姜茶更合适。”
沉昔顿了下。
鄷荣连忙接过自家表兄的茶杯，“我正好渴了。”
坐在一旁的乐言起身帮沉昔倒了杯热水，“沉步帅也喝点热的，这天寒地冻的，咱们儿郎的身子骨都有些扛不住。”
鄷彻撇了眼乐言，后者笑容略收敛了些，将茶递给对方后就坐了回去。
“你什么时候准备的？”
高枝好奇地看着人，手心里的茶盏温暖，不会太烫，刚好能够入口的温度。
“我自然有我的本事。”
鄷彻捏了捏她的脸颊，“趁热喝。”
“咦——”
鄷舟嫌弃道：“都是老同窗、老战友了，别整这些恶心人的。”
“咱们接着听故事吧。”
沉青对船长说的故事很感兴趣，“船长，您还有别的故事吗？”
船长清了清嗓子，接着说：“有的，在前朝就有这么个故事，有杨姓父子三人，是商贾，泛海经商，船遇风暴倾复，
父子三人只得抱着船板漂至一座孤岛，岛民稀少，他们被一位白发老太太捡了回去，
老太太慈眉善目，给他们做饭，还准备了热腾腾的洗澡水。”
鄷耀点评：“这老太太真善良。”
“没话说就不用说。”
鄷荣瞪了人一眼。
“我点评一下还不行了。”
鄷耀哼了声：“船长你接着说。”
船长接着道：“父子三人很感激老太太，说是等商船发现他们了，一定给她丰厚的报酬作为答谢，
老太太笑得很诡异，说不用了，父子三人见状只好先去休息，大儿子和小儿子刚沾床就睡着了，
可杨父在床上辗转反侧，却迟迟合不上眼，心里琢磨着有些地方不对劲。”
说到这儿，船长看向众人，“你们猜，是哪里不对劲？”
高枝问：“是不是看出那老太太是鬼了？”
“那当时倒是没有往这方面想。”
船长笑着摇头。
“是不是担心老太太会谋财害命？”
鄷舟问。
“他们父子三人是被水冲到孤岛的，身无分文，老太太谋什么财？”
沉青觉得好笑。
“是啊，笨死了。”
鄷耀朝人吐舌头。
“你聪明，你说。”
鄷舟说。
“我虽然不知道，但我两位哥哥肯定知道。”
鄷耀左手拉着鄷彻，右手抱住沉昔。
“你们想到是怎么回事了吗？”
沉昔略加思索，“是否因为那老太太神情流露诡异，且过分热情，让杨父不安了？”
船长笑道：“是有这个缘故。”
“那老太太可有儿女或是老伴？”
鄷彻忽然问。
“没有。”
船长眼神一亮。
“她年纪多大？”
鄷彻又问。
“已有八旬。”
船长笑眯眯说。
鄷彻道：“屋子陈设是否不错？”
“的确。”
船长点头。
“杨父是商贾，最是识货。”
鄷彻平声说：“一眼看出老太太屋子陈设贵重，但老太太既无儿女，又无丈夫，
这么大的年纪，必然无法谋生，杨父是在揣摩，为何这样一个老妇人，能住这么好的房子。”
“怀安王果真是聪明绝顶。”
船长笑道：“杨父的确是这样想的。”
沉昔看了眼鄷彻，没作声。
沉青又问：“那后续呢？”
船长娓娓道来：“夜半杨父惊醒，发现所卧之处竟是阴森石窟，身旁躺着一具肿胀女尸，在月光下溃烂发臭。
自己两个儿子已经被泡在冰水中，早早断了气，杨父只能攀着险峻岩壁逃出，才发现这并无孤岛，而是一座坟山，
他只能拼尽全力逃出坟山，发现了一座寺庙，将此事告知了寺庙内的僧人，却还是在数日后暴毙而亡。”
“为何明明逃出了坟山，也告知了僧人，还是暴毙身亡？”
沉青不解。
鄷舟托着脸，瞧沉青打破砂锅问到底，实在是觉得可爱。
“兴许是鬼魂早就跟着杨父一同逃离了坟山。”
沉昔猜测：“先前鬼混幻化成老太太，只是为了骗取杨父三人的信任，它被困在了石窟中，
之所以留了杨父的性命，也并非手下留情，而是为了跟着杨父离开石窟，害更多人的性命。”
“沉步帅也是聪明绝顶。”
船长竖起大拇指，“一个二个都能猜出我的故事，这我可不敢再说下去了，等会儿老底都被你们说完了。”
“船长可还知道别的故事吗？”
沉青兴趣都被勾出来了，见船长打算不说了，连忙道：“我们都猜不出来呢。”
鄷舟被逗笑了，将面前的牛乳羹推到沉青跟前，“船长别吊胃口了，接着说吧，小丫头可喜欢听这些。”
沉青被说得面颊一热，接过了牛乳羹，小声道谢。
“既然如此，那我就说一个亲身经历的故事吧。”
船长深吸一口气，眼神渐渐浮现出一层朦胧大雾。
“那时候，我才二十啷当岁，跟着我的师父才开始跑船。”
船长回忆，“当时我还不适应在船上的日子，就和王妃一般，白日吐了晚上吐，天昏地暗的，
也不夸张，当时我真的就想一走了之，若非家中已有妻女，我为了她们才撑下去。”
高枝闻言摸了摸鼻子。
她来之前还想过会遇到无数种困境。
却是没成想，第一步先死在了船上。
本以为她的身子骨够好了，没想到还会晕船，害得大家都为她担心。
忽而。
她袖底手指头被人轻轻捏了捏。
“？”
她好奇地转过去，对上男人直勾勾的黑瞳，似是看透了她心底所想，眼神安抚她。
“没想到船长还会晕船啊。”
鄷耀啧了两声，“然后呢。”
“我当时吐得人不象人鬼不象鬼的，有时候迷迷瞪瞪的，连白天和黑夜都分不清。”
想起那时候的自己，船长都没忍住失笑：“也正是那时候，我有一夜，忽然来了精神，
当时我还觉得，可能是自己好了，都说病来如山倒，没想到好得这样快，心里正侥幸着，忽然感受到一股尿意。”
鄷耀笑道：“所以你就跟那婉儿一样，在船侧小解了？”
船长笑：“我是懂规矩的，虽然刚进这行，但也听师父说过，船上为生的，都视河流为河神居所，
尿被视为污秽之物，若是尿入河里，被认为是对河神的亵读，是会招致河水泛滥或行船遇险的。”
沉昔点头，“我早年坐船时，也听船长说过这种规矩。”
船长：“这是死规矩，但凡要靠着水吃饭的，都不会这样做的，当时我去小解完出来，就听到一阵怪声。”
“什么怪声？”
高枝好奇。
“象是哭声，又掺杂着水声和脚步声。”
船长说着搓了搓手臂，象是毛骨悚然一般，“我当时就怕了，那哭声又尖又细，象是女人发出来的，但船上都是年纪正大好的儿郎，
就算是他们想要捉弄我这新来的，也发不出这种怪声，我大着胆子走出屋子，就听那动静是从船板上发出来的。”
高枝咽了口唾沫，下意识回头看了眼。
身后空无一人。
这才放心继续听。
身侧传来男子低低一笑。
“你笑屁。”
高枝没好气瞪人一眼，知道对方是因为她的举动发笑。
【可爱。】
她咬着嘴唇，默默低下头去。
耳畔送来一阵热气。
“若是有鬼，我护着你。”
高枝面颊一热，转过去对上男人漆黑深邃的眼瞳，心跳漏了两拍。
“我要你保护了，我一个大飞脚能给鬼踹两里地了。”
小姑娘骂骂咧咧转过去，松散的碎发却掩不住耳根子发红。
【好红。】
【阿枝害羞了。】
【小丫头怎么这样可爱。】
【好想捏捏。】
【但是在外面。】
【阿枝要脸面。】
【不能捏。】
高枝越听越不自在，就连鬼故事都无心听了，默默用手捂着耳朵，假模假样托着脸。
“然后呢，你去看了吗？还是直接溜了？”
鄷耀追问。
“我要是溜了，哪里还有跟你们说这故事的机会。”
船长笑了两声，接着说：“我当时还真是大着胆子去看了，船上并没有人，那哭声是从不远处的游船上载来的。”
说到这儿，船长又露出惊奇的神色，“可我转念一想，不对啊，这大晚上的，哪里有这般小巧的客船，还正好拦在我们船跟前。”
“是不对劲。”
沉青摸着下巴，“有没有可能，是正好有船经过？”
“不可能。”
船长摇头，“我当时也跟着师父跑了好些时日了，虽然总是吐，但白日里有时候也出来，
我们走的那片河域相当危险，就连和我们一样的货船都没有遇到过，这深更半夜的，如何会有客船。”
“然后呢？”
沉青聚精会神看着船长。
鄷舟托着脸，也直勾勾盯着小姑娘。
可爱死了。
乐言转而看向鄷荣，见小姑娘抖着腿，靠在椅背上懒洋洋的，靠近几分问：“不害怕？”
“我怕什么？”
鄷荣扯起嘴角，“应该是鬼怕我才是。”
乐言笑了声：“公主这般，鬼恐怕也不敢接近你。”
“是啊，鬼都不敢接近我。”
鄷荣揭开眼皮，看向乐言，“但你好象敢啊。”
乐言一顿，耳尖不明觉厉染上几分薄红，“公主何意？”
“你们几个还听不听了？”
沉昔冷不丁出声。
其实从一盏茶前他就相当不爽了，左边是亲表妹，右边是亲妹妹，身边的男人都居心叵测，视他这当兄长的于无物。
只恨不得将人都赶走。
“听。”
乐言和鄷舟同时答话。
沉青没注意到鄷舟的眼神，还沉浸在故事中，“船长就没有看见船上的人吗？”
“姑娘算是问到正题了。”
船长笑眯眯说：“最开始，我还真没看到，船边的雾太大了，我等了一会儿，那大雾散去后，我果真瞧见了一个女子，
却是脸色惨白如纸，身着血衣，头发自缠成团，我当时就僵在原地了，知道自己碰上了什么，不敢表现得太惊恐，
可腿又的确走不动，只能看着那女人越来越近，越来越近，正当对方快要和我身下的船碰到一起，
我的肩膀被人重重拍了下。
我回头一看，是我的师父，他问我大晚上的出来干什么，
等我再回头，船已经不见了。”
沉青惊奇，“竟然这样凑巧，看来是你师父救了你一命。”
“的确，但我也觉得，或许是冥冥之中的天意使然。”
船长道：“我将当夜的遭遇告诉我师父后，他说，他当时之所以起来，是因为做了个噩梦，
梦中我被女鬼锁住要带走，他想要阻止，等醒来发现我的床上空无一人，这才找了出来。”
“这么玄乎？”
鄷耀都没忍住抱住自己姐姐的手，“真的假的？你没骗我们吧？”
“当然没有，后来我师父说了，我当夜遇到的事儿，其实并不是船上的人第一次遇到，
之前还有几个船员也碰到了，有些的疯了，有些的回去后没了性命，只有我，被我师父点醒，这才捡了一条命。”
鬼故事说到这儿，也就结束了。
沉昔护送沉青回去，乐言也跟着说送鄷荣一程。
高枝瞧着人三三两两回屋，继而起身，看向身侧的鄷彻，“不回去休息？”
“自然是要回去。”
鄷彻跟着起身，同高枝走出了舱室。
夜里风大，鄷彻看小姑娘时不时往外看，“你真觉得这世上有鬼？”
高枝顿了下，“不知道。”
怎么会不知道。
她自己便是当了十年的鬼魂，缠在他的身侧。
“有也无妨。”
鄷彻靠近了几分。
高枝袖底的手忽然被人握住，对方宽大掌心的薄茧蹭过她的手心，酥麻瘙痒。
“我护着你，鬼神不侵。”