李靖愣住了。
时间，
仿佛在这一刻被冻结。
他手中那价值千金的千里镜，无声地从指间滑落。
摔在坚硬的岩石上，
发出一声清脆的碎裂声，但无人顾及。
这位戎马一生，
早己将“泰山崩于前而色不变”刻入骨髓的大唐军神。
此刻的表情是一片彻底的空白。
他那深邃如海的眼眸中，第一次浮现出一种名为“茫然”的情绪。
他身旁的亲兵都感受到了这股凝固的气氛。
大气也不敢喘一口。
“你说什么！”
终于，
李靖找回了自己的声音。
那声音低沉、沙哑。
带着他自己都未曾察觉的颤抖。
他死死地盯着坡下的斥候，仿佛要用目光将那张惊恐的脸庞刺穿。
试图从上面找到一丝谎报军情的痕迹。
然而，没有。
只有无尽的、真实的恐惧。
那名斥候仿佛被这一问抽干了所有力气，却依旧用最后的意志重复道：“元帅泸州城，一日之内，破了！守军守军尽降！”
轰隆！
这番话，
如同九天之上降下的雷罚，结结实实地劈在了李靖的天灵盖上。
他只觉得眼前一黑，整个世界都在天旋地转。
那具在无数次血战中都未曾弯曲过的身躯，此刻竟剧烈地晃了晃，险些从马背上摔倒。
“元帅！”
旁边的副将眼疾手快。
一把扶住了他的胳膊，才让他堪堪稳住身形。
“泸州破了？”
李靖喃喃自语。
他缓缓抬起手。
那根曾指挥千军万马、令无数敌酋闻风丧胆的手指，此刻却不受控制地颤抖着。
指向东方的天际，“这才过去多久这才过去多久！泸州城就破了？”
他无法理解！
他无法相信！
古往今来，攻城拔寨。
向来是战争中最耗时、最残酷的环节。
一座坚城，
哪怕守军再无能，只要城池坚固、粮草充足。
坚守数月甚至数年都并非奇谈。
泸州城虽非天下雄关，
却也是蜀中重镇，城高池深，易守难攻。
就算是攻城技术再高明。
战法再迅猛，
也不可能在短短一日之内就将其攻破！
这己经完全违背了战争的基本规律！
退一万步说，
哪怕是守将陈京怯懦无能，第一时间开城投敌。
光是完成军队的接收、城防的交接、安抚城中军民这
一套流程走下来，
也不可能只用一日！
黔州那支军队，
究竟是何等恐怖的存在？
半个时辰，
正面击溃何潘的十万大军。
一日之内，
兵不血刃拿下泸州坚城。
这两个消息，
如同两座无法逾越的大山，沉甸甸地压在了李靖的心头。
让他几乎喘不过气来。
这一刻，
他脑中所有的谋划，所有的战术预演，瞬间化为了一堆毫无意义的废纸。
他清醒地意识到，
自己之前的所有推断，都建立在一个根本性的错误之上。
——他试图用常理，去揣度一个完全不合常理的敌人。
那不是凡人的军队。
那是神魔！
此时此刻，
李靖那颗因震怒和惊骇而几乎沸腾的大脑，终于在军神本能的驱使下，强行冷静了下来。
他知道，
现在不是追究责任、不是沉湎于震惊的时候。
他必须立刻做出决断！
正面作战？
李靖的脑海中浮现出斥候密信上那个冰冷的、几乎可以忽略不计的伤亡数字。
他毫不怀疑。
自己引以为傲的精锐，一旦在平原上与那支黔州军正面遭遇，下场绝不会比何潘的部队好上多少。
哪怕自己占据着人数优势，也必败无疑！
不能打！
至少，
现在不能！
必须借助天时、地利、人和。
用尽一切手段，
打对方一个措手不及，才有可能搏得一线生机！
李靖深深地吸了一口气，胸中的郁结之气稍稍平复。
他转过头，
那双重新恢复了锐利与深沉的眼眸，扫过身旁的诸位将领。
“传我将令！”
他的声音不再颤抖，而是充满了不容置疑的威严。
“全军减缓行军速度！”
“各部收拢阵型，前军变后军，后军变前军，缓缓后撤三十里，安营扎寨！”
“派出所有斥候，严密监视方圆百里内的一切动静！”
“避免在最短的时间里和黔州的大军接触！”
顿了顿，
他加重了语气，一字一句地说道：
“此战，敌势滔天，非同寻常！”
“我等必须寻觅天时、地含蓄、人和，方可图之！”
“否则，纵有百万雄师，亦是枉然！”
“什么？”
“元帅，这”
“临阵退缩，岂不是涨敌人士气，灭自己威风？”
李靖身旁的几名将官闻言，顿时一片哗然。
他们都是跟着李靖南征北战的悍将，骨子里充满了大唐军人的骄傲。
让他们不战而退，
这比杀了他们还难受。
“住口！”
李靖厉声喝道，“这是军令！违令者，斩！”
诸将顿时噤若寒蝉。
李靖不再理会他们。
而是将目光转向坡下那名虚脱的斥候，沉声下令道：
“你！立刻换一匹最好的战马，即刻启程，返回长安！”
“将此间发生的一切，原原本本地，亲口告知陛下！”
“不得有任何遗漏！”
他解下腰间代表自己身份的令牌，扔了下去。
“持我令牌，沿途驿站，八百里加急，不得有误！”
“去吧！”
“元帅，万万不可啊！”
一名心腹参军急忙出声阻止，“泸州失陷，罪责重大。”
“此时将消息传回长安，陛下震怒之下，必然会降罪于我等”
“我等出师未捷，损兵折将，这”
“这让朝中那些言官如何攻讦我等？”
“是啊元帅，此事”
“是否可以暂缓上报，待我等寻得战机，夺回泸州，再向陛下报捷？”
“够了！”
李靖猛地一挥手，打断了众人的劝谏。
他的目光扫过每一个人。
眼神中带着一丝失望和痛心，“都到了这个时候，你们想的还是自己的官位前程，还是所谓的脸面？”
他指着东方。
声音中透着前所未有的凝重：“你们根本不明白我们面对的是什么！”
“这不是一场普通的平叛战争！”
“这可能是一场决定我大唐国运兴衰的战争！”
“此事的严重程度，”
“己经远远超出了你我所能承担的范畴！”
“必须！立刻！”
“让陛下，让朝廷，让整个大唐，在第一时间得知这里的真实情况！”
“只有这样，才能为国家争取到最宝贵的应对时间，才能做出最正确的决策！”
“至于个人的荣辱得失，与国之安危相比，轻如鸿毛！”
李靖的一番话。
掷地有声，如同重锤般敲在每一位将领的心上。
他们羞愧地低下了头，再也不敢多言。
看着那名领命远去的斥候背影。
李靖的心，
却沉得比脚下的土地还要深。
他知道，
从这一刻起，战争的节奏，己经彻底脱离了他的掌控