“刚才那扇门”
从宅邸三楼下来的过程中，罗德仍在思考刚才看到的奇异景象。
在他的前面，有着好看金发的米莉欧公主正在贴身女仆的扶下，非常吃力的沿着楼梯拾级而下。
她此时看起来一副非常虚弱的样子，额头上满是汗水，金色碎发紧贴在湿漉漉的皮肤上。
虽然给出的说法是刚才面对雪莉小姐所化的缚灵时，魔力消耗过度，但罗德清楚的记得，她从三楼坠落时的状态，可远比现在看起来要好得多。
因此罗德可以肯定，刚才那扇奇异的金色木质拱门，百分之百是这位金发的公主殿下的手笔。
虽然存在的时间非常短暂，但惊鸿一警之间，罗德也可以确认，形成那扇门的金色树枝，形态特征看起来和天边那棵高耸入云的伟岸黄金树，基本没什么区别，只不过尺寸上缩小了许多而已。
“这样一来，基本可以肯定了，米莉欧公主应该就是所谓的‘黄金裔”，接下来的问题是，搞清楚黄金裔究竟是个怎样的群体，以及他们的立场和目的，嗯，如果有的话。”
看着米莉欧公主的背影，罗德默默思索着。
另外，从刚才琳斯特小姐和莫迪克先生平淡的反应来看，他们两人似乎都没有看到那扇门。
也就是说，刚才在场的人中，除了罗德和米莉欧公主自己之外，能看到那扇金色大门的，应该只有身为灵体的霍恩管家和雪莉小姐。
“除了特殊的魔眼之外，只有灵体能看到的虚幻大门，应该是某种特殊的法术，或者祷告。这似乎和神明接引死者的灵魂，去往映射国度的门非常相似，就是不知道那扇门的背后，通向什么地方”
唤出那扇黄金大门似乎非常消耗精力，疲惫不堪的米莉欧公主在琳斯特小姐的扶下，回到马车上休息。
罗德顺手从餐厅提了几把椅子，摆在宅邸正门前，迎着雨水串成的帘幕坐下，一边等待处理后事的人赶到现场，一边向老管家招手示意他坐下，接着问起了事情的经过：
“霍恩先生，昨晚袭击这里的是什么人？人数呢？还记得他们的长相吗？”
“您直接称呼我的名字就好，”老管家站在原地没动，停顿了一下才答道：
“昨晚的入侵者一共有两人，都是男性，蒙着脸，其中一人声音听起来比较年轻，应该不会超过三十岁。另一个年纪大一些，三十岁出头，肤色偏黑。”
“肤色偏黑，三十岁出头：”罗德皱了下眉，又想到了那几具有明显中毒迹象的尸体，两项特征结合，让他想起昨天被霍姆斯先生带走的，那名皮肤黑的复生兄弟会成员。
不过这大概只是个巧合，他更在意另一个问题：“等一下，霍恩先生，你说那两人都是男性？”
“是的，这有什么问题吗？”
罗德捏了捏下巴，扭头看向脸色阴晴不定的年轻贵族：
“莫迪克先生，你昨晚和那位假的雪莉小姐见面时，有和她进行过，嗯，比较亲密接触吗？没错，就是你想的那种。”
卷发有些散乱的年轻贵族迟疑了一下，答道：“这：确实有，您的意思是？”
罗德点点头：“恩，目前基本可以断言，昨晚和你见面的那位“雪莉小姐”，是行凶者中的某一位假扮的，既然对方能和你做那种事，说明那真的是位女性。”
他无意识的伸出手指，在眼前的雨帘中来回穿插着，口中继续说道：
“再结合霍恩管家的见闻，可以推断出昨晚除了那两名入侵者之外，应该还存在一位一直没有没露面的同伙，又或者昨晚的凶手中有一人其实是女性，只不过事先伪装成了男性”
实际上罗德认为除以上两种外，或许还存在一种可能：
那就是假冒的‘雪莉小姐”原本确实是男性，但在和莫迪克先生见面时，他通过某种手段，在字面意思上变成了‘她”。
但他感觉这种想法有点离谱，也不确定变化学派的法术是否能达到这种效果，因此没有明说。
“霍恩管家，从宅邸中的一些迹象不难看出，那两人应该是作为客人被女佣迎进宅邸中的，知道对方的身份吗？”
老管家回忆了一下，说：“亨德尔先生昨天早上有提到过，晚上会有客人来拜访，但只说对方是生意上的合作伙伴，并未进行详细的介绍。”
他停顿了一下，又补充道：
“实际上，亨德尔先生时不时就会有这种非常私密的会面安排，就连夫人她们都不知道对方的身份，我原本以为这涉及到一些不那么合法的生意，因此亨德尔先生才选择保密，但现在看来，事情可能没有我想象的那么简单。”
“不那么合法的生意”罗德食指轻扣着座椅扶手，脑内枚举着种种可能，片刻后才继续说道：
“不出意外的话，对方应该是一个邪教组织，或者至少是那个邪教的外围组织成员。”
“按照霍恩管家的说法，亨德尔先生早就和那些疯子有接触，那么昨晚的事也就不奇怪了，无非就是合作破裂，又或者利益冲突之类的问题，嗯，其中可能还额外夹杂了一些私人恩怨。”
罗德对那些并不关心，于是转移话题，问起了另一件比较在意的事：
“雪莉小姐会成为缚灵的原因，你有头绪吗？比如凶手是否随身携带着什么奇怪的、
看起来不同寻常的物品或武器？”
“不同寻常的武器：：：”霍恩管家沉吟片刻，似乎想到了什么：
“那个声音比较年轻的男人，带着一把造型非常诡异的短刀，握柄部分看起来象是人的手骨，刃部则是以小臂处的骨骼打磨而成，当时看到的那把刀的第一眼，就让我感觉非常不舒服。”
听到老管家的描述，罗德出于直觉性的认为，那把短刀就是导致亨德尔家族宅邸中的死者被转化为不死生物的罪魁祸首：
“大概率是【死亡】相关特性的奇物，这样一来，事情就说的通了，而且也很符合那些邪教徒的风格。
当身材略微有些发福的治安法官，霍姆斯先生，走下马车冒着雨，以近乎小跑的姿态穿过门前小径，气喘吁吁的来到亨德尔家族的宅邸正门时，已经是近半个小时之后的事。
而在此之前，为了避免引起误会，罗德暂时取消了霍恩管家的灵体召唤。
几位从附近丰饶教堂赶来的教士正在收、检查宅邸中遇害者的尸体，并报出了一个令他几乎当场晕蕨过去的死亡数字。
实际上，如果不是霍恩管家的遗体已经被罗德烧掉，成为了灵体转化的媒介，他得到的数字还要再大一点。
而当霍姆斯先生听到，宅邸中甚至还诞生了一个强大的恶灵，并将所有遇害者都转化为不死生物仆从时，这位可怜的先生终于当场晕了过去。
等他再次从椅子上醒来时，时间已经又至少过去了五分钟。
在向他转述两名凶手的特征时，罗德注意到霍姆斯先生的呼吸立刻急促起来，眼晴也瞪得溜圆。
“真是该死！今天早上监狱那边传来消息，说是有两名犯人越狱了，年龄、体貌特征和您刚才的描述基本相符，我怀疑凶手很可能就是这两个人。”
“恩？也就是说，你知道对方的身份？”
“是的，我不久之前还在下城区，就是为了搜捕他们。”
微胖的治安法官显得有些垂头丧气，接着又有些尤豫的说道：
“实际上这两名罪犯，您都见过
“见过？”
罗德闻言愣了一下，随即便想到了那个皮肤黑，能分泌毒液的男人，问道：
“你是说那个昨天被你带走的，肤色很黑的复生兄弟会成员？”
“没错，就是他，”霍姆斯先生点了下叠层的下巴：
“监狱那边传来的消息说，那人分泌的毒液似乎具有强烈的腐蚀性，借此溶开了牢房的铁栅栏，关押在他隔壁的罪犯也一同逃离了。”
罗德又好奇的问道：“那么另一个逃犯是谁？你们后来抓到那个长着一张鱼脸的男人了？”
然后罗德就从霍姆斯先生口中，听到一个令他非常意外的答案：
“不，我们后来在下城区沿着那条河搜寻了一番，但没有找到那个鱼脸男人。”
“抱歉打断一下，”刚才在旁听的莫迪克先生突然插言问道：
微胖的治安法官看了他一眼：“是的，你认识他？”
莫迪克先生不自觉的捏紧了拳头，眼中泛起血丝：
“只是见过两次而已，那个混蛋之前纠缠过雪莉，被明确拒绝后也一直没有放弃，实际上我和雪莉能够认识，就是因为我看不过眼，教训了他一顿的缘故：：：真是该死的家伙，竟然敢做出这种事，我绝对饶不了他！”
罗德对此并未发表什么意见，只是顺看得到的信息进一步发散思维：
莫迪克先生一整晚都没发现“雪莉小姐”是冒牌货，说明对方的演技非常高超，且对真正的雪莉·亨德尔有着充足的了解，而达米安曾长时间纠缠过真正的雪莉小姐，恰好符合第二个条件。
等一下，顺着这个思路的话，那个达米安，昨晚该不会真的变成妲蜜安了吧？
想到这里，罗德不禁升起一阵恶寒，隐晦的向莫迪克先生投去一个同情的眼神，而后者对此浑然不觉。
另外，达米安和复生兄弟会的成员莫名奇妙搅合到一起，也让罗德有些在意：
虽然不知道是事先就有交集，还是在狱中结识，走投无路的选择，总之罗德下意识的将这件事，和伯雷斯夫人持有内部包裹着【白金之佑】的胸针时，经常发热的现象联系到了一起。
今天下午的茶会，那些年轻的贵族们明显是带看各自的自的而来，再加之莫迪克先生那句多少有些不合时宜的，几乎是明着询问米莉欧公主态度的话：
略一思索后，罗德看向愁容满面的治安法官，询问道：
“霍姆斯先生，你知不知道罗伦先生．．不，准确的说是达米安·伯雷斯和他的姐姐，具体住在哪里？”
“因为调查取证的需要，我之前去过一次，他们平时就住在那个非常有名的罗伦酒庄，虽然叫做酒庄，但实际上也函盖了一座规模不小的葡萄园科莱普斯先生，您的意思是，罗伦酒庄可能有问题？”
霍姆斯先生小心翼翼的问道。
“只是有这方面的猜测而已，暂时还不确定，”
罗德又扭头看向有着红褐色卷发的年轻贵族，问：
“莫迪克先生，昨晚和你见面的那个冒牌货，是否有和你说过什么特别的，不象是雪莉小姐平时会说的话？”
“不象是她会说的话？”莫迪克先生皱起了眉头，似乎对此没什么头绪。
罗德见状提醒道：“比如和罗伦酒庄有关的。”
莫迪克先生仔细回忆了一下：
“这么说的话，她确实有希望我帮忙试探一下米莉欧公主的态度，仔细想想，这确实不太象她，但最近名下有葡萄酒生意的贵族，基本都在关注这件事的进展，亨德尔家族也是其中之一，所以我没有多想。”
这表示对方确实非常在意罗伦酒庄，考虑到米莉欧公主会亲自去视察，或许是深眠教团想借此机会尝试和米莉欧公主接触，又或许是那座酒庄里，藏着什么见不得光的东西。
而罗德倾向于，以上二者都有。
年轻的骑士点点头，又继续问道：
“那么兽化诅咒的来源呢？你昨晚和她做，我是说亲密接触的时候，有没有被她抓伤之类的？
“这我印象中似乎没有。”
莫迪克先生对此似乎不太确定。
罗德也顺便回忆了一下，眼前的精神小伙儿不久之前半狼化后，被他亲手毒打至失去意识，变回人类形态的过程，至少他的上半身没见到有明显的伤痕。
不过考虑到兽化者本身就具备一定的自愈能力，这一点完全不足以作为任何判断依据。
也就是说，继在荒野中遇到的那个名叫莱尔的男孩，以及住在佩特拉小姐的旧居，试图召唤魔鬼的疯子船员之后，眼前的莫迪克先生，是罗德遇到的第三例，诅咒来源不明的兽化者。