数日后，黑瘴林边缘。
陈平安的身影自密林中走出。他身上的伤势，已然痊愈了七七八八，只是法力的亏空，尚需时日静养。
但他整个人的形象，却已翻天覆地。
他不再是东海仙盟那个“油尽灯枯”的平安散人，而是摇身一变，成了一名气息驳杂、面容阴鸷的筑基后期老修。
他以秘法强行将自身的法力波动模拟得极其不稳定，时而强横，时而虚浮，完美地伪装成一个靠外物强行堆砌修为、根基不稳的散修模样。就连他脸上的皱纹与那股挥之不去的暮气，都与北地那些挣扎在寿元边缘的老修士，别无二致。
这，便是他为自己选择的新“壳”。
足够强，足以让寻常宵小不敢轻易招惹。
又足够“弱”，潜力耗尽，不会引起玄鹰堡这等庞然大物真正的注意。
他辨明了方向，朝着落雁城，行去。
……
落雁城，一如当年般混乱而又充满了生机。
城中修士往来，行色匆匆，每个人的脸上，都带着一股坚韧与警惕。
只是，陈平安敏锐地察觉到，与当年相比，城中的气氛，多了一丝压抑。
街道两侧，多了许多身穿统一制式黑甲、气息彪悍的修士。他们三五成群，目光如鹰隼般，看似随意地巡视着，却将城中每一个重要的路口与店铺，都纳入了监视范围。
玄鹰堡的鹰卫。
陈平安心中了然，面上却不动声色，只是将头垂得更低，将那副落魄老修的模样，演得更加逼真。
他没有闲逛，而是径直，朝着城中心百晓楼，走了过去。
他需要情报。
关于玄鹰堡，关于惊雷谷，关于家族，也关于……陆沉与铁三。
百晓楼内，依旧人声鼎沸。巨大的光幕之上，无数悬赏与任务滚动不休。
陈平安径直走到一处专门负责情报交易的柜台前。
一名留着山羊胡、眼神精明的中年管事，懒洋洋地抬了抬眼皮，打量了他一眼，语气平淡地问道：“这位道友，想买什么消息？”
陈平安沙哑着嗓子，缓缓道出：“老夫……想买几个人……和几样东西的消息。”
“哦？”管事来了几分兴趣，“说来听听。”
“一个叫‘铁三’的炼器师，”陈平安顿了顿，仔细观察着对方的反应，“还有……一个叫‘陆沉’的惊雷谷弟子。”
几乎在他话音落下的瞬间！
那名山羊胡管事原本懒洋洋的眼神，猛然一凝！虽然仅仅是刹那，快得如同错觉，便又恢复了那副波澜不惊的模样。
但那瞳孔深处，一闪而逝的警惕与探究，却被陈平安那早已锤炼得如同本能般的眼力，精准地捕捉到了！
有问题！
这两个名字，果然已经成了玄鹰堡的“监控词”！这百晓楼，早已被玄鹰堡的探子彻底渗透！
他心中念头急转，面上却仿佛毫无察察，只是继续用那沙哑的嗓音，缓缓说道：“……若是没有这两个人的消息，也无妨。”
他话锋一转，仿佛之前只是随口一问。
“老夫……是一名炼器师。此番前来北地，是为寻一种名为‘寒髓铁’的特殊矿材。”
“寒髓铁？”山羊胡管事闻言，眼中的警惕果然消散了几分，取而代之的，是一种商人特有的精明，“道友倒是问对地方了。只是这寒髓铁，如今可是紧俏货，早已被玄鹰堡列为管制之物，市面上，有价无市啊。”
“老夫知道。”陈平安仿佛早已料到，他从储物袋中，取出了一小袋中品灵石，不着痕迹地推了过去。
“所以，老夫还想在贵楼，发布一个长期悬赏。”
他声音压低了几分，带着一丝炼器师特有的狂热与偏执。
“老夫愿以三百中品灵石，悬赏一切关于……‘上古傀儡核心’的残缺图纸，或是相关线索！有多少，收多少！”
三百中品灵石！
山羊胡管事看着那袋灵石，呼吸都为之急促了几分！这对于一个筑基后期的散修而言，几乎是半副身家！
他再看向陈平安时，那眼神，已经彻底变了。
之前，是一个来历不明的“可疑人员”。
而现在，则成了一个痴迷于傀儡之道、不惜倾家荡产，甚至有些疯癫的……“炼器师”。
一个完美的、可以被利用的……“冤大头”。
“好说！好说！”管事脸上的笑容瞬间变得热情无比，他不动声色地将那袋灵石收入袖中，“道友这个悬赏，我百晓楼接了！一有消息，定会第一时间通知您！”
陈平安点了点头，留下一个临时的洞府地址，便转身，拄着拐杖，步履蹒跚地，消失在了人流之中。
直到他的背影彻底消失，山羊胡管事脸上的笑容，才缓缓敛去。他转身，走入内堂，对着一道阴影，恭敬地禀报道：
“大人，方才有人打听‘铁三’与‘陆沉’。”
“……但，应该只是个幌子。此人，是个痴迷傀儡的炼器疯子，不足为虑。”