弓弦拉满的咯吱声密集响起，无数闪着寒光的箭镞对准了凤婉一行人。
小七整个人都紧绷了起来，将身后的凤婉、春桃护得更紧。
唯一一个侍卫也举起盾牌，与小七一起，组成了一个脆弱的防御圈。
吴为瘫在地上，面无人色，几乎要晕厥过去。
“放肆！”
凌皓大喝一声，向前迈出一步，挡在了凤婉面前。
“阿鲁将军，你这是要造反不成？”
他盯着阿鲁，眼神冷得能冻结火焰。
“你难道不知道，杀王储是何等罪过？
即便在这北疆孤城，你真以为能一手遮天？”
“嘿嘿嘿，末将可不敢弑杀王储。”
阿鲁终于开口，“末将只是奉王命戍守边关，恰巧遇到殿下被大凉国奸人所害，来不及救援而已。”
阿鲁分明是要将众人灭口后再捏造事实。
他话音未落，眼中杀机已现，右手猛地抬起——
“放——”
“咻！”
就在这千钧一发之际，一支鸣镝（响箭）撕裂长空，尖锐的啸声打断了阿鲁的命令！
所有人下意识地朝箭来处望去。
只见阿鲁所带人马身后，不知何时出现了一大队黑甲骑兵，就在众人望过去之时。
一个个火把亮起，这座孤城逐渐照亮。
而阿鲁大军已经被包围。
那一匹匹战马，如磐石般静立，无声地散发着凛冽杀气。
为首一人手持长弓，弓弦犹自震颤，显然刚才那支警告性的鸣镝正是他所发。
一面金色旗帜在他们头顶猎猎作响，旗上绣着一只展翅翱翔的凤凰。
而在那凤旗之后，还有一个写着大大“凌”字的黑色旗帜。
“大凉国凌风的军队！”
阿鲁身后的副将失声惊呼，声音里带着难以置信的恐惧。
阿鲁的脸色瞬间变得极其难看，高举的手僵在半空。
他显然认得那面旗帜，更深知这支突然出现的骑兵意味着什么。
他们是怎么进的城，又是怎么悄无声息的将自己的军队包围的？
上次一战，这凌风就差点一举歼灭了北疆三十万大军，北疆将士们，私下里都称他为“鬼将”！
自己是临危受命，前来镇守北疆边城，本以为这次可以在燕王面前交上一份满意投名状。
不成想，这凌风竟然悄无声息的就在自己的城里包围了自己。
阿鲁的手悬在半空，僵硬得像一尊未完成的雕塑。
他身后的士兵们骚动起来，原本整齐的箭阵出现了细微的混乱，有人下意识地想要调转箭头，却又没听到将军的命令。
火光跳跃，映照出黑甲骑兵冷硬的轮廓。
他们沉默如铁，唯有马匹偶尔喷响鼻，在死寂中显得格外清晰。
凌皓紧绷的肩膀几不可察地松了一分，但他仍保持着护卫的姿态，将凤婉牢牢挡在身后。
小七和那名侍卫趁机将防御圈收得更紧，盾牌迎向外围，隔绝了可能来自任何方向的冷箭。
凤婉的目光越过凌皓的肩头，看向那面猎猎作响的金凤旗和旁边的“凌”字黑旗，眼底闪过一丝复杂难明的情绪。
“阿鲁将军，”凌皓再次开口，声音比之前沉稳了许多，甚至带上了一丝不易察觉的讥诮，“看来你的‘王命’，执行起来颇有阻碍。”
阿鲁的脸色由青转紫，猛地放下手臂，怒视身后突然出现的大军，尤其是那为首持弓之人。
“凌风！”阿鲁几乎是咬着牙挤出这两个字，“你竟敢擅闯我北疆边城！
你大凉铁骑入境，是想再度开战吗？”
他试图拔高声音，以气势压人，却掩不住那一丝外强中干的惊惶。
他的人马被反包围，兵力优劣瞬间逆转，更别提对方是凶名在外的“鬼将”凌风。
凌风端坐马上，缓缓将长弓挂回鞍侧。
他的动作不疾不徐，仿佛眼前剑拔弩张的局面不过是寻常操练。
火光在他玄黑的甲胄上流动，勾勒出冷硬的线条。
他没有回答阿鲁的问询，只是将视线投向了凤婉。
可她被凌皓和小七挡的死死的。
“婉婉，我来了，你快去救人，这里交给我！”
凌风的话音刚落，只见早已了无生息的春桃突然“哇”的一声，吐出一大口黑血。
“春桃！”
“春桃！”
凤婉和小七焦急的声音同时响起。
凤婉再也顾不得眼前的剑拔弩张，猛地扑跪到春桃身边。
小七也立刻转身，手忙脚乱地想要擦拭春桃嘴角不断溢出的黑血，眼泪瞬间涌了出来。
凤婉手指迅速搭上她的腕脉，又翻看她的眼皮。
她的脸色瞬间变得比春桃还要苍白，她紧紧握住春桃冰凉的手，声音发颤：“小七！进去，快！”
小七没有丝毫犹豫，一把抱起春桃，就往冰窖里面冲去。
冰冷的寒气瞬间包裹了她们。
她小心翼翼地将春桃平放在那张冰床上，抬头急切地看向紧随其后跪倒在一旁的凤婉。
“小姐，怎么样？需不需要我帮忙？”
小七的声音带着哭腔，在空旷的冰窖里激起微弱的回音。
凤婉没有回答。
她的手指依旧搭在春桃冰冷的手腕上，指尖下的皮肤透着死寂的青灰。
她的身体僵直着，微微颤抖，仿佛整个人被瞬间冻结。
只有眼泪，无声地、一颗接一颗地从她空洞的眼眸中滚落，砸在春桃毫无生气的衣襟上，迅速凝结成小小的冰晶。
冰窖内外的世界仿佛被割裂开来。
外面，是凌风控制局面的冰冷命令声、黑甲骑兵行动时甲胄碰撞的金属轻响、以及北疆大军被缴械押解的骚动。
里面，只有死一般的寂静，和凤婉绝望的泪水。
小七看着凤婉这副模样，心沉到了谷底，巨大的恐惧攫住了她。
她不敢再问，只是捂住嘴，压抑着呜咽，眼泪也汹涌而出。
良久，凤婉搭在春桃腕上的手指，极其缓慢地、无力地滑落。
她俯下身，额头轻轻抵在春桃冰冷的额头上，肩膀剧烈地抖动起来，却发不出任何声音，只有压抑到极致的、破碎的抽气声。
“春桃…”
一声极轻极轻的、仿佛被冰雪浸透的呢喃，从她唇间溢出，带着无尽的悲恸和自责。
她终究，还是没能留住她。
这个从小陪她一起长大，陪她笑陪她闹，陪她经历风雨，最后为她挡下致命毒箭的丫头，就这样在她怀里，气息断绝。