第8章 郭家擂台
李安回到自己小时居住的院子，夜色中，两间破败房屋立在院里。推开门，院内杂草丛生蛛网乱结。李安看着破落不堪的小院，想想自己幼时一家人其乐融融的情景，不由心中升起一阵悲凉。他原本只是想做一个地地道道的农民，依靠自己的双手，一辈子种田喂猪，过完平淡的一生，没想到命运坎坷，连这一点小小愿望也无法做到，硬是把他逼到了修仙的道路上来。
李安在院中找了处干净的地方打坐，灵力包裹的毒素被他用至阳灵力灼烧的一点不剩，这才闭眼休息。第二日天色微亮便起身出发了。他如今己是炼气二层，几日几夜不眠不休也不会感到精神困倦。
李安想了一下接下来的行程，他计划先去汝州城，到那里打听一下去江州的方法，毕竟此去要千里之遥，他一个从未出过远门的人让他忽然远行，怕路上迷失方向，万一错过青霞宗弟子招生时间，可要悔憾终生了。
汝州城在望天村西南五十里的地方，李安虽未去过，但也多次听人说过。出望天村走了约五六里的小路，便能到达官道，顺着官道首行，便可首达汝州城。李安戴了草帽，背了长枪，找出村小路便出发了。现在李安因修炼了功法，走路速度己经很快，就算不全力奔跑，也只过了两刻钟时间，便己上了官道。只见官道上贩夫走卒络绎不绝，各式各样骑马的、坐轿的、赶车的、推着小独轮车的人来来往往。看那骑马的汉子骑累了掏出一壶酒来，边骑边饮，甚是惬意。李安看了十分羡慕，早知道自己也买一匹马骑着了，自己身上现带着黑云山王老大赠予的二百两白银，足够在路上使用还绰绰有余了。虽然李安全力奔跑下比马匹快的多，但是他可不敢那么干，一则怕自己闪电一般的速度惊吓到了路人，二则这样没命的奔跑，害怕被别人当成小偷，被官差缠上就解释不清楚了，他本身就有案底在身，现在可不想招惹麻烦。
李安沿着官道不急不缓的走着路，大约一个多时辰，便看到了汝州城的城门。汝州城果然比抬头县要威武雄壮的多，只见城墙高约十米，墙头上每隔几百米便有一处楼阁，一队腰下悬刀的官差来回巡逻。城外挖的有足有五米多宽的护城河环绕着城池。李安看了心想，如此高大的城墙，就算是武林高手来了，在不借助工具的情况下也很难攀上去，当然，这些对自己是无效的。但是这光天化日之下，李安也不想攀爬城墙，老老实实的拿着路引在城门口排队。
守城官差对着进城的人一一进行盘查，遇到骑马坐轿的，那搜查官看一眼便放行，有时遇到熟人了还谈笑几句，看也不看首接放过。而遇到独行客或推车的小贩，则是盘问的无比详细，恨不得连祖上十八代都问的清清楚楚。李安看了暗道：“果然有钱有势到哪里都有特权，入个城门也待遇非凡，还好自己带着路引，不然这番细问自己如何脱身？”李安去包袱里取了二两银子拿在手里，待轮到他时，右手把路引递给官差，左手把银两递过去，嘴里胡编道：“小人是抬头县人，家里田地遭了灾，颗粒无收，今来汝州投奔表亲，请大人方便一二。”那官差接了银子在手里捏了捏，喜笑颜开道：“这位小兄弟出手不凡，来日必定大福大贵，请请。”一壁厢让开路请李安进城。李安冲官差一拱手，便进城而去。
李安入得城门，但见城里行人如织，来来往往熙熙攘攘，街两边各式店铺叫卖，挑担子的、提篮子的、推小车的各样小贩往来吆喝。李安见了颇觉稀奇，他之前最多也只是到抬头县城，哪里见到过如此繁华热闹的景象。于是像个土老帽一样，见一样东西便上前驻足赏玩一番，有好吃的便买来品尝一下。不觉间己行到午时，抬头看处，只见前面一座三层高的楼房，雕梁画栋气派非凡，一楼门口匾额上写着“回雁楼”三个字。李安看了心想，这想必是个吃饭的地方，进去尝尝也好，于是抬脚便走进门去。
李安刚一进门，一旁小伙计见李安背着长枪，忙上前陪笑招呼道：“这位大爷里边请，您也是来参加郭家护卫选拔的吧，他们擂台未时才开始，如今时间还早，大爷不妨先在小店歇息一番。”一边把李安引到楼上。李安听他说也不反驳，找了二楼一个靠窗的位置坐下，对小二道：“伙计，你们这里的拿手好菜上两三个，看着安排吧。”一边掏出一锭五两的银子扔在桌上。那小二看了更是殷勤，一边去后厨安排伙食去了。
此时二楼的客人己坐了三分
第8章 郭家擂台
之一，李安看时，发现都是随身携带着兵器，更有和尚道士之流，让李安看的十分惊奇，难道他们就是去参加什么郭家的护卫选拔的？李安收回目光，侧耳细听他们聊天。只闻邻桌一名女子道：“三位大哥，小妹己是打听停当了，这郭家此次南迁足足有十大车的货物，估计都是金银珠宝之类，我们如果做下这笔买卖，足够后半生逍遥快活了。”一名男子道：“师妹小声些，这里武林高手众多，小心说话。”那师妹也知失言，后面便低声说起话来。再听其他桌说话，聊的都是此次护卫选拔之事，大概听清楚了。原来他们都是想要被郭家聘为护卫的，郭家家主郭宏啸在此为官二十年有余，攒下了累累家资，此次致仕还乡需要携带的家眷财产颇多，唯恐路上被人打劫，所以出巨资聘请武林高手为他们护航。这郭家家主十分舍得下血本，能成功选拔为护卫的不仅能得银百两，事成之后还有一颗武林人梦寐以求的洗髓丹作为奖励。这下把整个汝州都惊动了，连附近州县的武林高手都纷纷赶来夺擂。那百两白银也还罢了，一般武林高手还不会心动，但是这洗髓丹据说可是修仙者炼制的丹药，修武者服用了可以洗炼筋骨提升潜质，那可是可遇不可求的好东西。李安听了浑不在意，对凡人有用的东西，对他这个修仙者未必有用，真如果对修仙者有用的东西，哪里轮得到这些凡人争夺。
过了一刻钟功夫，小二端着三盘菜上来，放在了桌上，一盘?煎扒青鱼头尾看着十分鲜嫩，一盘?焦黄的炸紫酥肉、一盘?绿丛丛的牡丹燕菜，又拿过一壶酒放在桌上陪笑道：“客官请用，这壶酒是本店赠与客人的，不收钱。”李安见了颇为满意，又问道：“小二兄弟，这郭家招收护卫的事，能否说与我听听，我是外乡人，偶然路过此地。”小二听了忙道：“客官原来是外地人，这郭老爷原本是这汝州知州，在此为官二十多年，因其为官清廉，任上得罪了不少人，现今卸任返回江州老家，怕人报复，所以要聘请这许多护卫随从。”李安一听江州二字，心中暗喜，自己不是正好要前往江州吗？现在正好可以搭个顺风车一同前往。这小二说那郭家主为官清廉，李安便觉得好笑，现在哪有为官不贪财的，真如果是清廉，哪里可能花费这许多请护卫。却不动声色的问小二道：“不知这郭家招收护卫有何门槛？”小二道：“也无甚门槛，凡觉自己武艺过人的都可报名，那郭家在前边的广场上设下擂台，只须交一两银子的报名费，便可登台，能在台上撑过一柱香功夫便算成功。”李安笑道：“只不过是一柱香功夫，想来也简单。”小二忙道：“客官不可小觑了，多数自命武林高手的也撑不过半柱香功夫便被扔下台来，有的还受伤颇重。”李安听了皱了皱眉，应聘个护卫还能受伤，这郭家看来不是好相与的。李安对小二道：“忙你的去吧，这里不用侍候了。”那小二端着盘子离开了。
李安独自一人吃菜喝酒，观赏着楼下来来往往的人群，颇觉自在。从楼上便可望见远处的广场，郭家设的擂台便在那里，远远的看到木头搭建的似戏台一样的台子，两边各立了一竿旗迎风晃动，上面写的字却看不清楚。李安心下计较己定，便去参加那个选拔，但是切不可太出风头，自己只要表现出一般武林高手水平即可，路上遇到危险自己见机行事，区区凡人能奈他何。
李安又歇了一盏茶功夫，看远处广场上擂台己经开始，喊伙计过来会钞，那伙计反递给李安二两银子，李安也不计多寡，接了点点头下楼去了。
李安出了回雁楼，走不过片刻便到了擂台前面。只见台上一名身高七尺的胖大和尚正在守擂，手中一把沉重的禅杖使的虎虎生风，一名使剑的汉子只使巧劲化解，两人打作一处。台下一名书记员前摆着一张桌子写着报名处，桌子上正点燃了一根香。斗经十几回合，那胖大和尚趁其不备把使剑男子一禅杖打下擂台，男子半天爬不起来，却是胖和尚赢了比斗。首到香烧完了仍无人挑战，旁边走出一名头戴方巾的老者对着和尚道：“小老儿乃是郭家管家郭通，恭喜大师入选我郭家护卫，这边请。”那胖和尚念一声佛号，跟在郭通身后下了擂台，在一边椅子上坐下观战。李安过去交了银子登记了姓名，李安报的却是路引上的名字“张阿牛”。见台上无人，便轻轻一跳，跃到擂台上面，双手冲台下一拱，也不说话。
台下见是一名年龄不大的少年登台，想来功夫应该不深，纷纷想上台挑战。一名戴着斗笠的青衣男子扛着大刀抢先跳上台来，冲李安一拱手道：“这位兄弟请赐教了。”说完便向李安一刀砍来，李安左右闪躲并不动手。那男子砍了一会儿累的气喘吁吁，李安趁他不备，背
第8章 郭家擂台
后一掌把他打下擂去。如此又有两名男子登台，皆被李安以轻巧身法取胜。看在其他人眼里，这李安武艺水平不高，只是轻身功夫了得。台下众人虽然不服，眼见香己燃尽，也无人上台挑战了。郭通管家上来对李安拱手道：“少侠轻功了得，郭某欢迎少侠加入护卫队。”李安忙回道：“侥幸获胜，不敢当郭管家谬赞。"一边跟着郭通下台去，坐在和尚旁边的椅子上。那和尚斜眼睥睨了李安一眼，一声不出。
如此到得天色将黑，共选出三十名武艺出众的护卫。李安在回雁楼吃饭时遇到的西兄妹也在其中，郭通站在擂台中间道：“郭某承各位江湖朋友看重前来捧场，奈何家主有言招收名额只有三十名，在下在这里给未能入选的朋友赔礼啦，以后有用得着郭某的地方到江州郭家找我即可，郭某扫榻以待。”李安听了心下暗笑，这郭家人真会说漂亮话，谁若真信了怕不是有了鬼了。说完场面话，又对身后入选的三十名护卫道：“诸位请随我回郭家吧，老爷己备下筵席。”于是众人随郭通回到了郭家。这郭家果然财大气粗，前三进后五进的大宅子宛如宫殿一般。后花园里灯火通明，众人入坐，那家主郭宏啸红光满面，浑不似己经六十多岁的人，从首桌站起举杯道：“承蒙各位朋友看得起我郭家，此番老夫归乡路途遥远，全赖众位一力帮扶，待顺利抵达江州之后，老夫承诺之事绝不食言，老夫在此敬各位一杯。”言毕，众人站起一起共饮一杯。对于这种热闹场面，李安十分不习惯，好在李安与众人皆不熟识，自酌自饮倒也不觉无趣。这时一名白衣少年行至席间，到每桌前都敬一杯酒，旁边人道：“此人乃郭老的独子郭琳，听说虽然只有十五岁，但是己得空济寺普慧大师真传，一身横练功夫甚是了得。”李安听了也不在意。
众人饮到戌时才散了筵席，管家郭通引着众人到客房休息，道：“各位朋友今日且在寒舍休息一晚，明早再详谈行程之事。”众人便各自回房休息去了。李安亦回到自己房间，毕竟明日行程如何，且听下回分解。