皇宫，帝国大会馆。
教廷，皇室与学院三方代表匯聚一堂，正式就威斯特河南岸瘟疫封锁区启动作战会议。
“我只有一个要求。”
现正说话的是教廷一方的代表，圣女亲卫骑士长，莱纳。
“我不在乎你们如何调度自己的兵力，但教廷在本次作战中拥有绝对自主权，我们会不惜一切代价剿灭猎神会。”
“还请冷静，骑士长先生。”
之后开口的是灰塔首席，汉密尔顿。
他並没有参与最初进军南岸的战斗，毕竟灰塔是类似於军情处的密探组织而非正面作战的部队。
“我知道贵方此刻非常愤怒但帝国南北二领的援军此刻仍需要一段时日才能抵达皇城，眼下还不是最好的进攻时机。”
“教廷已经备有充足的军力，无需贵国援军出手。”莱纳嘴角闪过不屑。
“但这毕竟是帝国领土”汉密尔顿擦了一下额头上的汗，“牵涉到军事行动我们—
“我说过了，我不在乎！”
莱纳粗暴打断了汉密尔顿的话，“之所以我还愿意在这里和你谈话，是念在我们和贵国的关係上。”
“而是如今，我们给贵国的面子已经够多了，也给了你们自己清理门户的时间。但你们无能，管不住自己家里的老鼠让它们跑到我们头上拉屎拉尿，就別怪我们亲自上门替你清理。”
“教廷隱忍行事不代表就可以得寸进尺，还是说，贵国有意包庇那些可耻的臭老鼠？”
“不，我当然不是这个意思—”汉密尔顿喉头微动，他是真有点无奈，皇宫上面下了死命令让他想尽办法爭取南北领的援军抵达后再协同渡河，但对面显然是一秒钟都不想再等，巴不得立刻推平西城区。
“稍安勿躁，骑士长先生。”
就在这时，学院的代表开口了。
一名个头娇小的少女，声音软糯，在高背椅上甚至垫了几本书脑袋才勉强够著圆桌。
但在场无人敢轻视这位看起来弱不禁风的少女，就连教廷一方的莱纳也没敢表露丝毫不敬，只因她正是现任法师院的院长，奥莱克西婭，“对发生在星之塔的事情我也表示遗憾—但就我们所掌握的信息，这或许並不是猎神会所为“我並不是在为猎神会开脱，他们是一帮凶残、疯狂的傢伙，但也正因此，星之塔庆典事件不像是出自他们的手笔。
“虽然现场混乱，但实际仅有数十名人员受伤，无人死亡——恕我直言，如果此次事件真是猎神会所为，那种情况绝对会酿成人间地狱，而不是现在这样的结果。”
“但这並不影响猎神会该死。”莱纳脸色没有丝毫波澜，“待我们剿灭了这帮异端，如果確乎如你所说还有个顶著他们名號的小丑，到时候我们自会继续追击。”
真的也好，假的也好，既然星之塔事件留下的是猎神会的名號，那么对於教廷来说，猎神会都是必须以雷霆手段剿灭的对象。
若不然，星之塔圣女的名望在整座大陆面前都会成为笑料，让黎明信仰蒙羞。
被跳脸刺杀当眾羞辱，別人才不会管猎神会是不是真凶，別人只会觉得教廷真无能，圣女遭重却连搞自己的是谁都不知道。
所以，不管这事是不是猎神会做的，猎神会都得为此付出代价。
奥莱克西婭略微沉吟，她显然也是清楚这点的，所以她能做的也就只有这么多，哪怕汉密尔顿在一旁疯狂向她眼神暗示，她也再没办法劝动骑士长。
“好吧。”
奥莱克西婭轻嘆了口气，“不过这次进发南岸学院也將参与，因为据我们內部调查，西城区的事情与我们也有关係。”
“我说过了，你们想做什么和我们无关。”莱纳鬆开撑在桌子上的双手，“我们只要歼灭猎神会。”
学院与教廷达成共识，只留下汉密尔顿无奈扶额望天。
“轰隆隆—” 恰在此时，元地一阵地动山摇。
剧烈的震动，连带会馆中的沉重水晶灯也跟著摇晃。
“什么情况？”
汉密尔顿神色异，奥莱克西婭则直接將视线投向远方，目光凝重，“是从西南边传来的。”
眾人走至开放的露台前，却见灰白昏沉的天边，一道庞然巨影正从层叠楼房中如雨后春笋拔地而起。
“那是什么东西？”
汉密尔顿然，那巨影很快超过了周遭楼房，犹如一根直刺天际的长矛没入云端。
“塔——？”
骑士长莱纳眉头皱起，饶有经久不散的灰雾，他仍能依稀看清那从地面升起的庞然巨物赫然是一座雄伟的高塔。
一如甦醒的钢铁巨兽，彻底撕开沉寂清晨。
“膨”大厅大门被敲响，一名皇宫传令兵迈著急促步伐匆忙跑进室內。
“首席大人。”
他来到汉密尔顿身边，做了个標准的军礼，“陛下有令，皇宫禁军依您调度，立刻准备討伐南岸莱奥斯家。”
“什—”
汉密尔顿一，这明明刚还说的要等南北援军，怎么突然就变了。
但他隨即便很快意识到，这恐怕和西南边出现的高塔有关。
“那皇宫的守卫怎么办？”
“皇宫还有皇宫侍卫。”传令兵递上一封手諭，“这是调令，还请首席大人儘快动身。”
汉密尔顿接过调令看了一眼，脸色很快变得有些复杂。
“骑士长先生，奥莱克西婭女士——”
汉密尔顿捲起调令，回过身，看向另外二人，“皇宫首肯此次军事行动。”
“请於桥口集结军队，两小时后，进军南岸。”
南城区，铁刺酿酒厂。
拄杖站在屋顶的亚诺，心神通过乌鸦的视野观察到北城正在集结的军队，勾了勾嘴角。
“不错，看来可以省得再找一趟学院的麻烦了。”
高层战力方面，教廷自不必再赘述：
皇宫军队由汉密尔顿带兵，看得出来是真没人了；
学院没有军队，只有奥莱克西婭，以及亚诺认识的布兰登和其他几名教授隨队。
但既然是小院长亲自带队，这几个人实力想必都不会差。
他收回心神，视线望向远处雾中高塔的轮廓。
“这次总该能送走您了吧，教授先生。”