雨幕下一片昏暗的城市，正悄然发生异变，
路灯投下的光线扭曲，深黑的城市剪影里，沉闷的迴响伴隨沙哑语从高耸钟塔传播至每一处角落。
街道在融化。
铺路石缝隙间渗出冒著泡的黑油，铁质排水盖被下方膨胀的金属触鬚顶起；路边的人偶残肢抽搐著立起，断裂的关节处伸出虾蚓粗细的铜丝，缠绕著狂吠野狗將其拖进阴沟。
有流浪汉痛苦地蜷曲在墙边，从身体里滋生的蒸汽管道如同豪猪尖刺穿破后背；棚屋里的贫民死死捂住耳朵，却挡不住那齿轮咬合般的低语在颅腔內迴荡·
层叠拥簇的楼房里传出悽厉尖叫，街头巷尾，泛著金属寒光的怪异阴影不断涌现。
鲜血混杂著黑灰雨水淌进威斯特河，染红了整片下游。
“天启已至，末日將临。唯有拥抱锈主的荣光，方可迎得救赎。”
河岸码头边，一名穿著破布袍的男人正拄著铁管浇铸的拐杖一边宣讲一边穿过破旧的棚屋区。
他身后跟著几十上百名穿著破破烂烂的信徒，即使在雨水浇灌下部分身子也出现了“机械化”的异变，但他们的眼神都保持著清明和虔诚。
也正是因此，越来越多的贫民加入队伍，
这样的场景正在西城区和南城区各处上演，同时，也被一只蹲守在某处屋檐下的乌鸦尽收眼底。
“这可真是有点不太妙了。”
乐园號船舱，亚诺收回连接在乌鸦上的意念。
儘管他能看到西城区和南城区正在经歷的异象，包厢里其他人对此仍是不知情的。
莉薇婭仍在异这古怪的天气，而木槿夫人，此刻正和门口的卫兵激烈爭吵。
“不许离船？！”
“什么意思！？你知道我是谁吗，谁给你们的资格把我软禁在这儿！？？”
“夫人的命令皇帝的命令也不行！还有我让你们找黑斯廷夫人传话到底传了没有？！我说过了有重要的事情要和她说！”
“坏了看来这位大小姐的面子没我们想的那么大。”亚诺看向莉薇婭。
101看书101全手打无错站
“我就不该指望她的。”莉薇婭无奈扶额，“算了—事情紧迫，还是我自己来吧。”
可就在这时，清冷如冰澜的语调忽然从门外传来。
“是谁找我？”
雾时间，整座包厢都安静了下来。
连大呼小叫的木槿夫人都闭上了嘴，整个人僵硬的原地立正。
卫兵让开身位，恭敬行礼，下一刻，留著深蓝长发的女子出现在门前。
修身风衣衬托出紧致高挑的身姿，如出鞘的细剑，修长而锋利。
皮肤似初雪般白皙，狭长眼眸內镶嵌著湛蓝宝石般的瞳孔，下巴微扬，带著一种与生俱来的傲。
不得不说，这么看莉薇婭確实和黑斯廷夫人就是从一个模子里刻出来的。只是莉薇婭还年轻，
柔嫩脸蛋稚气未脱，长大后眉眼想必就会和她母亲一样韵味成熟，成了纯粹的冰山御姐。
“晚、晚、晚上好，尊敬的夫人。”
极具压迫感的气场，嚇得木槿夫人都用上了敬语。
“是你找我？”
黑斯廷夫人嘴上说著，视线却不经意地越过对方头顶，落到房间里戴著面具的莉薇婭。 “嗯？”
就这一眼，她当即皱起了眉头。
莉薇婭顿时被嚇得浑身发颤，马上和只小猫一样缩到亚诺身后，生怕被自己母亲看出端倪。
亚诺哑然，在雾宿山丘突围魔偶大军时都没看到莉薇婭有这么害怕。
“事情是、是这样的”木槿夫人有点舌头打结，两手比划了半天，最后乾脆还是一指亚诺身边的伊芙，“您、您、您还是问她吧。”
黑斯廷夫人遂转动目光，伊芙兀然与其对上视线似乎也很害怕，抓住亚诺衣摆颤抖地躲到其身后。
亚诺只觉自己就像一只老母鸡，在从老鹰的视线下庇护身后两只小鸡。
“还是我来解释吧——”
他脸色无奈，带著两名紧紧抓著他衣角的少女走上前，和黑斯廷夫人解释方才伊芙看见的事情“马尔科姆？”
黑斯廷夫人柳眉微，“你確定这是真的？”
“严格来讲，我无法保证，毕竟只有一位目击者，还不是我本人。”
亚诺虽然觉得伊芙应该不会撒谎，但用词还是非常严谨，“所以我只是向您传达我所知道的这件事情，至於该如何判断取决於您。”
“呵。
黑斯廷夫人看出亚诺这一手小心思，“往严了说你这是对一位贵族的指控，若不符实，可是得承担后果的。”
“夫人有时间关注我一个无名小卒的责任，不如先派人调查一下真假？”亚诺倒是一点不怕，
直接回，“事情也分轻重缓急，若不符实，事后再来追究我也不迟吧？”
他这带刺的反击话语把木槿夫人和莉薇婭嚇得不轻，一个在门边戴著面具还在摇著扇子疯狂使眼色，另一个则缩在身后不停捏腰示意其不要乱讲话。
唯黑斯廷夫人眼底闪过一丝异彩。
“行，我姑且信你一回。”
她向跟在身边的副官使了个眼色，后者立刻心领神会，小跑著从走廊离开。
“没什么其他事的话，你们就继续待在船上，明白了吗？”
“明白。”房间里三名少女小鸡啄米一样连声点头，明明也不是对方的属下，但都表现的无比乖巧。
莉薇婭更是暗自松下一口气。
她不像某些故事里那种矫情的女儿，偽装起来又怕被亲人认出又怕对方认不出。她比较极端，
她现在心里只有十万个祈求希望神明保佑她母亲认不出她来。
可惜，她还是低估了黑斯廷夫人的眼力。
“不包括你，莉薇婭，你给我过来。”
黑斯廷夫人声音冷冽，“我不说，你还想继续在那里装多久？”
很明显的，亚诺察觉到身后的女孩整个人都僵硬了。
有这么一瞬间，他感觉自己就像拐走別人家女儿的黄毛，在网吧上网时被对方追过来的母亲查了个现行。
“额，再仔细一想“乐园”的性质，似乎比网吧还过分一点。
“夫人。”亚诺举手，“这事情我首先可能得和您解释一下—“
“现在没你说话的份。”
房间里温度骤降，黑斯廷夫人双眼盯著莉薇婭，语气带上了一丝怒意。
“过来！”