与此同时，皇城郊外一处豪华庄园。
此刻庭院里热闹非凡，张灯结彩，只因这所庄园的主人，一位子爵正在为最宠爱的小女儿温德琳举办成人礼。
空气中瀰漫著名贵香氛与烤亚龙肋混合的香气，昂贵的香檳和精致甜点摆满了长桌。
温德琳小姐在园，穿著缀满星钻的礼裙，作为聚会焦点，正优雅的会见一位又一位来道贺的宾客。
儘管面带笑容，她此刻其实却有些心烦。
不知道为什么，她从小养的那只魔宠白貂早上起来就不见了踪影，家僕们找了一个上午也没能找到。
“恭喜您成年，温德琳小姐。”
恰在此时，一位身著正装的青年走来，脱下帽子，向聚会主人行了一个標准的绅士礼。
“欢迎欢迎，亚修先生。”温德琳回过神来，反馈一个礼貌的微笑，“我刚才还和父亲谈到呢，您这批『管家型』的魔工人偶真是令人嘆为观止。”
“小姐过誉了。莱奥斯商会的產品，旨在为尊贵的客户提供最优质、最可靠的『服务』。子爵大人慧眼识珠，是鄙商会的荣幸。”亚修微微躬身，嘴角噙笑。
“那是的啊，动作如此优雅，比笨手笨脚的人类僕从强太多了。看来我们未来庄园的开支都能省下一大笔。”旁边，一名男爵夫人也发出讚嘆。
温德琳本还想继续聊天，但一股轻微的晕眩感倏忽涌上脑袋。
或许是酒喝多了，又或许是聚会的空气混合香氛有些太过躁闷，她揉了揉眉心，向来宾们暂时告退，“不好意思，各位先聊，我可能得回去稍稍补一下妆。”
这种说辞一般是贵族们“上厕所”的礼节式表达，宾客们自然皆表示理解。
於是这位贵族小姐提起沉重的裙摆离开了觥筹交错的庭院，到清冷的侧廊稍作休憩。
走廊的光线柔和许多，空气也更清新，让她感觉稍微好了一点。
但就在这时，一阵声响引起了她的注意。
“该死的废铁！差点把酒洒在霍恩伯爵身上！再出错就把你送回商会融了！”
那是庄园的老管家，正在踢打一名穿著女僕制服的魔工人偶。
温德林皱了皱眉，她对魔偶並没有什么恶感，甚至有时候觉得它们比势利的僕人更顺眼。
老管家的粗暴让她有些不太舒服，但也仅此而已，毕竟贵族对僕役的苛责，不论是血肉还是金属之躯，都已经司空见惯。
呼吸几口新鲜空气后，她调整好了状態，正要离开，余光却瞥见刚刚那个被踢打的魔工人偶没有立刻回到岗位，而是待管家走后，拖著迟滯的步伐走向了走廊更深处的角落——一个巨大的，尘封已久的橡木酒柜后面。
木柜与墙壁之间形成了一个极其狭窄的缝隙，印象中，那里似乎是有一间废弃许久的杂物间。
出於好奇，温德琳停下了脚步，借著壁灯的微光，在墙壁后仔细观察。
只看到那人偶走到酒柜与墙壁的缝隙间，左右张望了一下，然后做出了一个极为古怪的动作。
它將双手交叉，手背靠著手背，以一种像是在祈祷的姿態举起，动作僵硬，却带著一丝诡异的虔诚。
做完后，它才又恢復原样，悄无声息的滑入阴影，向主厅的方向走去。
温德琳瞪大了眼睛，几乎有些难以相信自己刚刚看到的事情。 那个魔工人偶刚刚是在祭拜吗？
这个荒谬的念头霎时间让她心里有些发毛。一个冰冷的，完全没有任何灵智的机械造物，產生了信仰？
魔法迴路的故障？不对，那个姿势，那个氛围，绝对不是隨机出现的。
强烈的不安和好奇令她心臟剧烈跳动，待魔偶走远，她看著那道布满灰尘的缝隙，咽了口唾沫，终还是小心翼翼的走了过去。
酒柜散发著一股陈年酒香，她侧过身子，从缝隙里勉强挤进。
缝隙后面，是仅能容一人站立的狭小空间，一扇本该封死的活板门，此刻竟被她轻鬆推开。
借著从走廊透过来的昏暗光线，温德琳看到了几乎让她血液冻结的景象。
那是一座小小的，用碎骨和金属长钉搭起的神龕，一个惨白的瓷碗中，一只被扒了皮的小型动物的尸体正静静躺在布满血泊的碗底。
儘管只剩下腥臭血肉，但从细小的轮廓温德琳还是一眼辨认出那正是她失踪的魔宠，白貂。
惊恐在头皮瞬间炸开，一股凉意自脚底直衝脑门。
温德琳双手颤抖捂嘴，立刻转身试图挤出缝隙，想要將看到的东西告诉给卫兵。
但就在她扭过头时，才恍然意识到从缝隙外射来的灯光不知何时，已经被一道瘦长的阴影给遮挡住。
是刚刚那名被管家踢打的女僕人偶，此刻正站在缝隙之外，冰冷的眼珠一动不动地注视著她。
泛著金属光泽的脸上，还掛著用彩笔描绘出来的，用於諂媚客人的僵硬微笑。
下午。
克伦西亚皇家学院，训练场。
亚诺所在的“橡木二班”正与圣愈院的“苍穹班”和骑士院的“白银一班”进行联合授课。
由於面对实际情况往往需要多职业的配合，因此这种在室外的实践课，通常都是安排复数班级一起拼好课。
苍穹班是圣愈院的精英班，匯集了来自圣愈院的特招生，因此，毫无疑问，圣女瑟拉妮也在这堂课上。
亚诺本来想著，以瑟拉妮那颇为恶劣的性格，就算俩人此前见过，这会儿看到他估计也会当做不认识。
但没想到，只刚一见面，金髮少女像雀跃的兔子，还一大群跟班在旁边就蹦出来热情的向他打起招呼。
“亚诺同学，好久不见！”
“也没多久吧，圣女大人。”亚诺颇为无语。
“明明都过去快一个月了呢。”瑟拉妮轻笑，“而且在学院里就不用称职务啦，我们都这么熟了，叫我瑟拉妮同学就行。”
“严格来说，我们只是曾经有一点事务上的往来。”亚诺已经开始感受到周围越发炽烈的视线。
尤其是骑士院，由於交流学习，不少年轻的教廷骑士也入读了学院。
有信仰加成，他们可算是瑟拉妮的究极脑残粉，这会儿见到自家偶像和亚诺如此热切的招呼，看亚诺自是哪哪儿都不顺眼。