跨海传送阵的光芒在天渊城外围堡垒亮起，陆沉五人与随后赶至的玄骨长老身影显现。众人皆是一身狼狈，气息起伏不定，尤其是陆沉，脸色苍白，法力近乎枯竭，但那双眼睛却亮得惊人，如同历经淬炼的寒星。
堡垒镇守的星塔修士见到他们这般模样，尤其是感受到玄骨长老身上尚未完全平息的炼虚威压以及陆沉等人身上浓烈的血腥与煞气，皆是心中骇然，不敢多问，连忙安排飞舟，以最快速度将他们送回星塔。
回到星塔，消息如同插上翅膀般迅速传开。
“听说了吗？陆沉师兄他们在临渊城，被大晋皇朝的七皇子带人伏击了！”
“结果如何？陆师兄他们没事吧？”
“何止没事！听说陆师兄祭出了四尊堪比化神巅峰的上古傀儡，硬生生破开了两名炼虚修士布下的大阵，更是一剑将那位七皇子斩成重伤，生死不知！”
“什么？！四尊化神巅峰傀儡？一剑重伤皇子？我的天……”
“千真万确！当时还有其他势力的修士远远看到了，现在外面都传疯了！”
“陆师兄……这也太生猛了！”
整个星塔内部都为之震动。内核弟子局域，执事大殿，甚至一些闭关的长老都被惊动。越阶战斗本就罕见，以化神修为，在两名炼虚和数十名化神围攻下，不仅成功突围，还反杀重创对方首领，这等战绩，堪称辉煌！陆沉的名字，再次被推上风口浪尖，只不过这一次，伴随的是实打实的凶名与敬畏。
星珩长老与墨渊长老第一时间将陆沉等人召去。
详细听取了玄骨长老的补充和陆沉等人的叙述后，两位长老久久无言，看向陆沉的目光复杂无比，有欣慰，有震撼，也有一丝难以察觉的凝重。
“四尊星骸守卫……上古星宫的内核传承……你小子的机缘，当真令人羡慕。”星珩长老最终叹了口气，语气中带着感慨，“不过，你这次可是将大晋皇朝，尤其是那位晋皇，得罪死了。皇甫极即便侥幸未死，道途也必受影响，此等大仇，绝无化解可能。”
墨渊长老则目光锐利：“做得不错！修行之路，本就是与人争，与天争！瞻前顾后，难成大道。那皇甫极既然敢设局杀人，就要有被反杀的觉悟！至于大晋皇朝的报复……兵来将挡，水来土掩便是！我星塔，还护得住自己的弟子！”
这话说得铿锵有力，给陆沉吃了一颗定心丸。他知道，这是星塔高层明确的态度。
“不过，你近期绝不可再离开天渊城势力范围。”星珩长老叮嘱道，“大晋皇朝明面上不敢如何，但暗地里的刺杀绝不会少。你如今已触及炼虚门坎，又得了虚灵丹，当务之急，是闭关冲击炼虚！一旦成功，才算真正拥有了在这风元大陆立足的资本！”
“晚辈正有此意。”陆沉点头。经此一战，他深感炼虚与化神之间的巨大差距，若非依靠星骸守卫和玄骨长老暗中相助，后果不堪设想。提升自身境界，刻不容缓。
“很好。”星珩长老取出一枚令牌，“你去‘星辰秘境’闭关吧，那里是星塔根基之一，灵气最为浓郁，且有历代先贤留下的道韵残留，对你感悟法则、冲击炼虚大有裨益。我们会开启最高级别的守护禁制，确保无人打扰。”
“多谢长老！”陆沉接过令牌，心中感激。星辰秘境，那是星塔最内核的修炼之地，寻常内核弟子都难得进入一次。
随后，陆沉又将那枚得自星宫之灵的神秘令牌取出，请教两位长老。
两位长老仔细探查后，皆是摇头。
“此物材质特殊，非金非玉，上面的星辰宫阙图案，似乎指向某个特定的地点或传承，但信息残缺，难以辨认。”星珩长老沉吟道，“或许与你得到的星宫传承有关，只能靠你日后自行探寻了。”
陆沉将令牌收起，不再纠结。
离开长老殿后，陆沉与石破山、诸葛明等人分别。此次临渊城之行，虽险象环生，但也让几人结下了深厚的战友情谊。
“陆师弟，预祝你闭关成功，一举炼虚！”石破山用力拍了拍陆沉的肩膀，憨厚笑道。
“陆师弟，若有阵法上的须求，随时找我。”诸葛明推了推眼镜，认真道。
冷锋与赤练仙子也对陆沉点了点头，眼神中多了几分认可。
回到自己的洞府，陆沉先将四尊星骸守卫放出，它们身上都有不同程度的损伤，尤其是硬抗炼虚一击的守卫一号，胸前铠甲出现了细微的裂纹。陆沉催动星辰殿（星枢），引动星辰元气缓缓滋养修复它们。这些守卫是重要的战力底牌，必须保持完好。
随后，他静坐调息，将临渊城一战的过程在脑海中细细回味，总结经验，平复激荡的气血与神魂。
三日后，状态调整到巅峰的陆沉，手持令牌，来到了星塔地底深处，一座被无数星辰符文笼罩的古老石门前——星辰秘境的入口。
将令牌按在石门凹槽上，石门缓缓开启，一股精纯到极致、仿佛蕴含着星辰本源的浩瀚灵气扑面而来。
陆沉一步踏入其中。
石门在身后缓缓闭合。
秘境之内，并非想象中的山洞或宫殿，而是一片无垠的虚空！脚下是如同镜面般光滑、倒映着星光的平台，头顶则是璀灿夺目、仿佛触手可及的浩瀚星河！无数星辰按照玄奥的轨迹运行，散发出浓郁的道韵与法则波动。这里的星辰之力，比之外界强盛了何止百倍！
“好一处修炼圣地！”陆沉心中赞叹。
他寻了一处平台中央盘膝坐下，先取出了那枚虚灵丹。丹药散发着混沌光泽，药香引动他体内的法力自发运转。
但他并未立刻服下。冲击炼虚，丹药只是辅助，关键还在于自身对法则的感悟与神魂的蜕变。
他闭上眼睛，《万源归流诀》与《凝星锻神诀》同时运转到极致，神识如同触手，融入这片星辰秘境，去捕捉、去感悟那无处不在的星辰法则轨迹。
有了之前在洞府中的基础，以及星骸守卫内核和星宫令牌的间接指引，再加之这秘境得天独厚的环境，陆沉对星辰法则的感悟，开始以惊人的速度加深。
他“看”到了星辰的生灭，感受到了引力的脉络，理解了能量潮汐的起伏……那一条条构成星辰大道的法则之线，在他心神中越来越清淅。
时间在深度闭关中悄然流逝。
不知过去了多久，陆沉感觉自己的元婴在星辰道韵的滋养下，愈发凝实，甚至开始散发出淡淡的虚影，那是“虚神”即将凝聚的征兆！
他感觉时机已至！
毫不尤豫，他将那枚虚灵丹吞服而下！
丹药入口即化，一股清凉却磅礴无比的能量瞬间炸开，并非融入法力，而是直冲识海，融入他的元婴与神魂本源！在这股力量的推动下，他之前所有的感悟如同百川归海，疯狂汇聚！
轰！
陆沉只觉脑海中一声惊天巨响，仿佛某种桎梏被打破！
他的元婴猛地睁开双眼，爆发出前所未有的璀灿星芒，身形在凝实与虚幻之间不断变换，一股凌驾于化神之上的、缥缈而强大的气息，开始从其身上缓缓苏醒！
星辰秘境上空，那仿真的周天星河似乎受到了强烈的牵引，无数星光如同受到君王召唤，化作一道道巨大的光河，疯狂地涌入陆沉体内！
炼虚之境，就在眼前！