山涧幽深，水声潺潺，掩盖了所有的动静。
陆沉盘坐在一块被水流冲刷得光滑的青石上，周身禁制光芒微闪，将他的气息与外界彻底隔绝。他掌心托着那枚自爆现场得来的漆黑骨片，神识细细扫过其上那两个古字——【血潭】。
骨片触手冰凉，质地坚硬异常，似乎经过某种特殊秘法炼制，才能在那等程度的自爆中得以残留。上面的字迹刻痕极细，却透着一股子邪异的韵味，尤其是那个箭头状的刻痕，更象是一种隐晦的指引。
“血潭…”陆沉低声咀嚼着这两个字。这绝非什么善地之名。是黑煞教的一处重要据点？还是进行某种邪恶仪式的场所？韩粒的失踪，是否与此有关？
那黑煞教徒临死前的疯狂与决绝，以及其口中“圣神祭品”的言论，都表明黑煞教所图非小，且组织严密，信徒狂热。这块骨片，或许是某个特定局域的通行凭证？或者是记录着某个地点的标识？
无论如何，这是他目前掌握的、最可能指向韩粒下落的线索。
他将骨片小心收起，又清点了一下从那黑煞教徒身上得来的其他物品。储物袋中多是些阴邪材料和一些恢复煞气的丹药，并无太多有价值的东西。唯有那面刻画着扭曲闭眼图案的黑色令牌，与之前在万卷楼手札中发现的布料图案一模一样，证实了其黑煞教的身份。
“黑煞教…势力似乎比想象中更大，竟然能渗透到黄风谷附近活动。”陆沉目光微沉，“刘靖…他是否与黑煞教有所牵连？还是仅仅想借刀杀人？”
他回想起刘靖师徒阴冷的目光，以及那三名跟踪者见到黑煞教徒时的惊怒，似乎并不象早有勾结。更大的可能，是黑煞教也在暗中关注黄风谷的动静，甚至可能知晓刘靖与自己的矛盾，故而选择在这个时机出手，既能除掉自己这个“变量”，又能嫁祸给刘靖，挑起黄风谷内斗。
好一招一石二鸟！
“看来，这趟浑水比我想象的还要深。”陆沉深吸一口气，压下心中的杂念。当务之急，是尽快提升实力，并找到那个所谓的“血潭”。
他如今已是筑基七层，又有凝晶丹在手，结丹是首要目标。但结丹需寻一绝对安全且灵气充沛之地，黑煞峰局域显然不符合条件。而且，贸然深入敌营查找韩粒，与送死无异。
“需得先做些准备，并进一步打探消息。”
陆沉没有立刻前往黑煞峰，而是御剑朝着邙山山脉外围一处散修聚集的小坊市飞去。那里龙蛇混杂，消息灵通，或许能听到些关于黑煞峰的传闻。
数日后，陆沉改换了容貌，收敛气息，化作一个普通的筑基中期散修，进入了名为“野猪林”的小坊市。
坊市规模不大，只有寥寥几十个摊位，来往的也多是炼气、筑基期的散修，交易着各种低阶材料、丹药符录。
陆沉在一个售卖杂货的摊位前停下，随意翻看着一些兽骨、矿石，状似无意地向摊主，一个满脸精明的瘦小老者打听道：“道友，请问这附近，可有什么地方盛产阴属性的灵材？在下修炼的功法，需要些此类材料。”
那老者眯着眼打量了陆沉一下，嘿嘿笑道：“阴属性材料？道友这可问对人了。往西北去，黑煞峰那边，这类材料最多。什么‘阴髓菇’、‘腐骨花’、‘煞魂石’…不过嘛，那地方可不太平，邪门得很，听说最近几个月，折在那里的采药人和修士可不少。”
陆沉心中一动，面上露出恰到好处的担忧：“哦？竟如此凶险？不知是有什么厉害妖兽盘踞吗？”
“妖兽倒是其次，”老者压低了声音，神秘兮兮地道，“主要是那地方邪性！听说闹鬼！好些人进去了就再没出来，活不见人，死不见尸。有人说是触怒了山里的什么古老邪灵，也有人说…是出了一个叫什么‘黑煞教’的邪修组织，专门抓落单的修士练功呢！”老者说到最后，自己都打了个寒颤。
“黑煞教？”陆沉故作惊讶，“竟有此事？宗门不管吗？”
“管？怎么管？”老者撇撇嘴，“黄风谷离这儿说远不远，说近不近。那些大宗门，眼睛都盯着南天大陆那边的魔道六宗呢，哪会为了咱们这些散修和几个失踪弟子，大动干戈地来搜山？再说了，无凭无据的，谁愿意去那鬼地方冒险？”
陆沉默然，这与陈巧倩透露的信息相符。宗门高层确实有所顾忌，或者说，重视程度不够。
他又旁敲侧击地打听了几句关于“血潭”的消息，但那老者和其他几个散修都表示从未听说过。
看来，这“血潭”极可能是黑煞教内部的隐秘称呼，或者是一处极其隐蔽的所在。
在坊市盘桓半日，补充了一些绘制符录和布置阵法的材料后，陆沉离开了野猪林。
虽然没有得到关于“血潭”的直接线索，但确认了黑煞峰的凶险以及黑煞教活动的传闻，让他更加谨慎。
他并没有立刻前往黑煞峰内核局域，而是决定先在黑煞峰外围进行侦查。
凭借强大的神识和《星隐遁》的隐匿之效，陆沉如同幽灵般在黑煞峰外围的密林瘴气中穿行。他刻意避开了几条已知的、可能有修士活动的路径，专门挑选那些险峻偏僻、煞气浓郁的局域。
越是深入，环境越发恶劣。浓郁的灰黑色瘴气几乎凝成实质，不仅能侵蚀灵力护罩，更能干扰神识探查。脚下是厚厚的腐叶污泥，不时能看到森森白骨隐匿其中，有人类的，也有妖兽的。空气中始终弥漫着一股淡淡的血腥和腐朽气味。
偶尔能遇到一些适应了此地环境的低阶煞兽，形态狰狞，性情暴戾，但都被陆沉提前察觉，轻易避开或瞬间击杀，未引起任何动静。
他一边小心前行，一边仔细感知着周围的能量流动和地形变化，试图查找可能与“血潭”相关的蛛丝马迹。
如此探查了两日，除了环境更加险恶，煞气更加浓郁外，并无其他发现。那“血潭”仿佛根本不存在一般。
第三日正午，陆沉正隐匿在一处峭壁的阴影下休息恢复灵力，忽然，他神色一动，神识捕捉到远处传来一阵极其微弱的灵力波动，以及…隐约的说话声！
有人！
他立刻收敛所有气息，《星隐遁》运转到极致，悄无声息地向声音来源处靠近。
穿过一片枯死的怪木林，前方是一个被浓雾笼罩的山谷谷口。那灵力和人声正是从谷内传出。
陆沉小心翼翼地攀上谷口一侧的崖壁，借助岩石和稀疏的枯草隐匿身形，向下望去。
只见谷内雾气稍淡，隐约可见七八个身影。其中五人，身着统一的黄风谷内门弟子服饰，但个个面带疲惫，神色紧张，正围成一个防御圈，警剔地注视着四周。为首一人，竟是筑基八层修为。
而另外三人，则穿着杂乱的散修服饰，修为在筑基五六层左右，似乎与那五名黄风谷弟子并非一路，双方隐隐呈对峙之势。
“王师兄，此地诡异非常，我们还是尽快离开为好！”一名黄风谷女弟子声音发颤地说道，她脸色苍白，似乎受了些伤。
那为首的筑基八层王师兄眉头紧锁，沉声道：“李师妹稍安勿躁。张师弟他们昨夜就是在附近失踪的，我们必须找到线索！这三人形迹可疑，定然知道些什么！”他说着，目光锐利地看向那三名散修。
那三名散修中，一个刀疤脸汉子冷哼一声：“哼！黄风谷就能凭空污人清白吗？我们兄弟三人只是在此采药，哪见过你们什么师弟师妹？这黑煞峰又不是你们黄风谷的后花园！”
“采药？”王师兄眼神更冷，“这黑煞峰深处煞气弥漫，寻常灵草根本无法生长，你们在此采什么药？我看你们分明就是那装神弄鬼的黑煞教妖人！”
话音未落，他手中飞剑已然嗡鸣作响，大有一言不合就要动手的架势。其他四名黄风谷弟子也纷纷祭出法器。
那三名散修脸色一变，似乎有些忌惮，但眼神深处却闪过一丝不易察觉的诡异神色。
崖壁之上的陆沉将这一切尽收眼底。他注意到，那三名散修虽然表现得有些惊慌，但他们的站位却隐隐契合某种合击阵势，而且他们身上散发的气息，与周围环境的煞气似乎有某种微弱的共鸣…
就在双方剑拔弩张，即将动手之际——
异变再生！
谷地中央的地面，毫无征兆地剧烈翻腾起来！一股浓郁得化不开的血腥煞气冲天而起！
紧接着，地面裂开一道缝隙，汩汩的、粘稠的、暗红色的血液如同泉水般涌出，迅速形成一个令人作呕的小型血池！
而在那翻涌的血池之中，一具具身披残破黑袍、双眼闪铄着红光的煞尸，如同从地狱爬出般，挣扎着爬了上来！数量之多，竟有十馀具！其中两具散发的气息，赫然达到了筑基后期！
“血…血潭？！”那刀疤脸散修发出一声惊恐的尖叫，但这尖叫中，却带着一丝诡异的狂热！
所有黄风谷弟子脸色瞬间惨白如纸！
那王师兄骇然失色：“不好！是陷阱！快退！”
但为时已晚！
那三名散修突然同时狞笑起来，他们撕开外袍，露出里面绣着扭曲眼睛图案的黑色内衬！手中各自多出了一面黑色小幡！
“恭迎圣使！献上祭品！”三人齐声高呼，摇动黑幡！
那十馀具煞尸眼中红光大盛，如同得到指令般，发出嗜血的咆哮，疯狂地扑向场中的黄风谷弟子！
惨烈的厮杀瞬间爆发！剑气纵横，法术轰鸣，夹杂着惊恐的尖叫和煞尸的嘶吼！
而那三名黑煞教徒，则退到血池旁，口中念念有词，似乎在维持着血池的存在，并引导煞气增强那些煞尸的力量。
崖壁之上，陆沉瞳孔骤缩，心脏狂跳！
血潭！竟然以这种方式出现了！
他看着下方陷入重围、岌岌可危的黄风谷弟子，又看了看那不断涌出煞尸的血池和三名狂热的黑煞教徒，眼神急剧闪铄。
救，还是不救？