一月时间，转瞬即逝。
这一日，黄风谷山门外巨大的青石广场上，人声鼎沸，数以千计的年轻修士从四面八方汇聚而来，个个神情激动又带着紧张。三年一度的升仙大会，今日正式开启！
广场尽头，一座高台之上，数码身穿黄风谷执事服饰的修士肃然而立，气息渊深，竟都是筑基中后期的修为。为首的一位长须老者，更是散发着假丹境界的威压，目光如电，扫视全场，原本喧闹的广场顿时安静了不少。
陆沉混在人群之中，身着普通青衫，腰间佩戴着那枚混沌色的“匿灵佩”，将自身修为完美地掩饰在炼气十层的水准——这个修为参加考核既不会太扎眼，也足够引人注目，方便他后续操作。他神色平静，打量着四周的人群，很快便在人群靠后的位置，看到了那个皮肤黝黑、眼神警剔的熟悉身影——韩粒。他的修为似乎在这一个月里有所精进，达到了炼气五层，看来那五十灵石确实派上了用场。
“肃静！”高台上，那假丹境的长须老者开口，声音不大，却清淅地传入每个人耳中，“老夫黄风谷外门长老，赵千钧。今日乃本宗升仙大会，考核共分三关：测骨龄、验修为、考心性毅力！凡骨龄三十以下、修为炼气六层以上者，方可参与后续考核。现在，第一关，开始！”
老者袖袍一拂，十座丈许高的白玉石碑从广场四周升起，碑面光滑如镜。
“依次上前，将手按在测龄碑上，注入一丝灵力即可！”有执事弟子高声宣布。
队伍开始缓慢向前移动。不断有修士将手按在石碑上，碑面随之亮起不同数量的光环，代表骨龄。超过三十环者，石碑便会发出红光，直接被一旁值守的弟子客请离场，引来阵阵惋惜或起哄声。
轮到陆沉，他从容上前，将手按在碑上，控制着匿灵佩，模拟出炼气十层的灵力轻轻注入。
石碑亮起二十二道白色光环。
“骨龄二十二，炼气十层，通过！去右边等侯。”执事弟子多看了他一眼，二十二岁的炼气十层，算是不错的天赋了。
陆沉点点头，走到通过局域。这里已经聚集了数百人，修为多在炼气七八层，炼气十层以上的寥寥无几。
很快，轮到了韩粒。他显得有些紧张，深吸一口气，才将手按在碑上。
石碑亮起二十七道白色光环。
“骨龄二十七，炼气五层…嗯？炼气五层？”执事弟子皱起眉头，“修为不足，不合格。”
韩粒脸色瞬间变得苍白，急声道：“执事大人，晚辈虽修为不足，但对草药辨识、丹道基础略通一二，恳请…”
“规矩就是规矩！”执事弟子不耐烦地打断他，“炼气六层是底线，否则连基础考核阵法都无法激活！下一个！”
周围响起几声嗤笑。韩粒拳头紧握，眼中满是失望和不甘，却只能黯然地转身，准备离开。
就在这时，一个平静的声音响起：“且慢。”
众人望去，正是之前那位二十二岁的炼气十层修士——陆沉。
陆沉对那执事弟子拱了拱手，道：“这位执事，宗门规矩固然重要，但招收弟子是否也应考量综合潜质？此子骨龄未超，于药道有特长，或许在丹阁考核中能有所建树。直接拒之门外，是否有些可惜？不如给他一个机会，若后续心性毅力考核无法通过，再淘汰不迟。”
那执事弟子见是陆沉开口，语气缓和了些，但依旧为难：“这位道友，规矩如此，我也…”
高台上的赵千钧长老似乎注意到了这边的骚动，目光扫来，在陆沉和韩粒身上停留了一瞬，淡淡开口：“既然有人求情，且其骨龄符合，便破例一次，准他参加后续考核。但若修为不足导致无法完成考核，后果自负。”
长老发话，执事弟子自然无有不从，连忙对韩粒道：“算你运气好，还不谢谢长老和这位道友？去那边等着吧！”
韩粒绝处逢生，又惊又喜，连忙对着高台和陆沉深深一揖：“多谢长老！多谢前辈！”然后快步走到了通过局域，看向陆沉的眼神充满了感激。
陆沉微微颔首，不再多言。这点顺水人情，惠而不费。
第一关结束，近千人的队伍，淘汰了将近三分之一，大多是因为骨龄或修为不足。
赵千钧长老再次开口：“第二关，验修为与灵力精纯度！看到广场上那些铜人傀儡了吗？尽你们所能，攻击铜人！铜人胸口亮起的灯数，代表你们的灵力强度和精纯度！亮起三灯以上为合格！现在开始！”
广场上矗立着数十具锈迹斑斑的青铜人偶。修士们纷纷上前，各显神通，火球、水箭、金刃、土刺…各种低阶法术轰在铜人身上。
嘭嘭之声不绝于耳。 大部分铜人亮起两三盏灯，算是合格，但表现平平。 偶尔有炼气八九层的修士全力一击，能让铜人亮起四五盏灯，引来一阵羡慕的低呼。
轮到陆沉，他随意掐了个基础水箭术，一道凝练的蓝色水箭射出，精准地击中铜人胸口。
嗡…！ 铜人一阵轻颤，胸口灯盏瞬间亮起，一盏、两盏…五盏、六盏！最终稳稳地停在了六盏灯！
“炼气十层，六灯！优秀！”执事弟子高声报出结果，引得众人侧目。这个成绩在目前已是顶尖。
陆沉面色平淡，走到一旁。他若全力出手，这铜人怕是直接爆了。
韩粒紧张地上前，他修为最低，选择了一套最基础的拳法，运足全身灵力，一拳砸在铜人上。
嘭！一声闷响。铜人晃了晃，胸口艰难地亮起了一盏灯，闪铄了几下，又勉强亮起了第二盏，光芒黯淡。
“炼气五层，两灯…不合格！”执事弟子摇头。
韩粒脸色再次一白。
“且慢。”陆沉再次开口，“执事，此铜人检测的是灵力强度和精纯度。此子以炼气五层修为，能激发两灯，虽亮度不足，但其灵力精纯度或许远超同阶。是否可视为潜力特殊，予以通过？”
那执事弟子有些无语地看向陆沉，怎么又是你？但鉴于陆沉之前的表现和长老的态度，他只好又看向高台。
赵千钧长老目光在韩粒那坚持的眼神和铜人上那两盏黯淡却顽强的灯上看了一眼，抚须淡淡道：“灵力精纯，心志尚可。算他通过。”
韩粒再次大喜过望，对着长老和陆沉连连道谢。周围不少人看向陆沉的目光已经带上一丝好奇和探究，此人两次为那低阶小子说话，莫非是相识？
陆沉泰然自若。他深知韩粒的根基在未来被打磨得何等坚实，其灵力精纯度绝对远超常人，只是现在修为太低显现不出罢了。
第二关又淘汰了近半的人。通过者仅剩三百馀人。
赵千钧长老站起身，神色变得严肃：“最后一关，考内核性毅力！此关最为重要，亦最是危险！看到前方那条‘千阶问心路’了吗？”
众人顺着他的手指望去，只见一条蜿蜒徒峭、直通云雾深处的青石阶梯浮现，阶梯上笼罩着淡淡的阵法光晕。
“此路施加了幻阵与压力阵法。登阶越高，压力越大，幻象越强。一炷香内，登上三百阶者为合格，可入外门。登上五百阶者，有望入内门！若是中途心神失守，便会自动被阵法传送出来，但也可能受伤！现在，考核开始！”
话音落下，三百多名修士立刻争先恐后地冲向问心路！
陆沉不疾不徐地跟在人群中，踏上了第一级台阶。
一股轻微的压力瞬间作用于身，同时一丝若有若无的幻象开始干扰心神，皆是些钱财、美色、权力等诱惑。这对经历过星宫遗府考验、道心坚定的陆沉而言，如同清风拂面。
他步履轻松，速度不快，却异常稳定，一步步向上走去，很快便超过了大部分苦苦挣扎的修士。
他分出一丝神识，关注着下方的韩粒。
韩粒修为最低，承受的压力最大，刚踏上几十阶就已经汗流浃背，步履维艰。幻象更是不断侵袭着他，但他眼神始终保持着清明，紧咬着牙关，凭借着一股惊人的毅力，一步一步，缓慢而坚定地向上攀登！速度虽慢，竟未曾停下！
陆沉心中暗赞，不愧是韩跑跑，这份心性毅力，确实非凡。
他不再关注，稍稍加快了速度。三百阶、四百阶、五百阶…他轻易越过，却并未停止，依旧保持着匀速向上。
六百阶、七百阶…
到了这个高度，周围已经只剩下寥寥十馀人，个个都是炼气八九层的佼佼者，但也都面色苍白，速度大减，全靠意志力支撑。
而陆沉，依旧面色平静，仿佛只是在闲庭信步。
高台上，赵千钧长老和几位执事的目光早已被他吸引。
“此子…好强的心性！七百阶了，竟还如此轻松？” “他真的是炼气十层？这表现，堪比筑基初期的神识强度了！” 赵千钧抚须的手停了下来，眼中精光闪铄，死死盯着陆沉的身影。
八百阶！ 九百阶！ 陆沉竟然速度不减，直接踏上了最后的一百阶局域！
这里的压力足以让普通炼气巅峰修士骨骼作响，幻象更是逼真无比，直指道心破绽！
然而，陆沉周身隐隐有一层微不可查的蓝色水光流转，这是《碧海潮生诀》自行运转护体，所有压力幻象皆不能侵其分毫。
在下方无数道震惊、难以置信的目光注视下，他一步一步，稳稳地踏上了第一千阶！
问心路尽头，云开雾散！
全场一片死寂！
自从黄风谷设立这问心路以来，还从未有炼气期弟子能登顶千阶！
高台上，赵千钧长老猛地站起身，脸上充满了激动和难以置信：“千阶！竟是千阶问心！此子道心之坚，世所罕见！天才！不！是妖孽！”
而此刻，在六百多阶的位置，韩粒终于力竭，被阵法光芒包裹着传送了出来，瘫倒在地，虽然失败，却已然超越了自身极限。他抬头望向那立于千阶之巅、沐浴在阳光下如同神人般的青衫身影，眼中充满了无尽的震撼和向往。
陆沉负手立于山巅，俯瞰下方，目光平静。
他知道，这黄风谷，他是进定了。而且，绝不会是从外门弟子做起。
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