乳白色雾气在台阶间流转，每一缕都裹着细碎的时间残影 —— 有时是 1980 年罪业小镇的火舌，有时是湘西古寨的符纸灰烬，偶尔还会浮现半张烧焦的脸，转瞬又融回雾里。陈默扶着胖子的胳膊踏上第 73 级台阶时，怀表突然剧烈震颤，铜制表盖弹开，指针疯转成模糊的银线。
“不对劲。” 他按住怀表表面，阴阳眼瞥见台阶边缘渗出的淡金色液体，“这不是普通的时间残留，是‘凝固的时间血’。”
千夏立刻抽出符笔，指尖划过笔杆上的苗族古纹：“龙宫维度见过类似的，鲛王同化活物时会留下这种痕迹。” 她刚在台阶上画下第一道镇邪符，符纸突然 “滋啦” 一声蜷成焦团，灰烬中飘出细小的齿轮虚影。
艾文蹲下身，用镊子夹起半片焦灰凑近眼镜：“成分检测显示有混沌能量残留，还有…… 人类执念的波动。” 他的解码日记自动翻开，页面上浮现出扭曲的星图，“和 1943 年渔村祭祀完全吻合。”
阿明握紧桃木剑，剑身上阿武的残魂微光忽明忽暗：“汞矿里阿玥说过，混沌最初是从渔村祭祀泄露的。” 话音未落，他脚边的台阶突然泛起水波般的涟漪，无数细小的钟表齿轮从雾中坠落，在台阶上拼出 “危险” 二字。
胖子突然抓住阿明的手腕，残魂状态的身体泛起透明的灰光：“胖爷好像…… 听到有人喊救命。”
雾气骤浓，能见度降至不足半米。陈默的怀表发出刺耳的嗡鸣，指针猛地指向十二点，表盖内侧刻着的 “归墟” 二字渗出淡红血丝。当艾文下意识后退半步踩上第 74 级台阶时，整个人突然像穿过水幕般消失在原地，只留下一声短促的惊呼。
“艾文！” 小宇一拳砸向空无一物的台阶，拳套上的纯阳之力炸开，却只打散了几片带着齿轮印记的雾。
陈默立刻将怀表按在台阶上，表盘投射出淡蓝色的时间轨迹：“他没消失，是坠入了时间碎片节点。看轨迹…… 是 1943 年的渔村。”
千夏已经画好了三张定位符，符纸却在抛出的瞬间全部反向燃烧：“时间流太紊乱了，定位符根本锁不住坐标。” 她突然指向台阶下方，“你们看那些齿轮 —— 它们在往同一个方向转！”
数百个细小齿轮正顺着台阶滚动，在第 74 级台阶前拼出漩涡状的入口，雾气从漩涡中涌出，裹挟着咸腥的海风与隐约的木鱼声。阿明的桃木剑突然剧烈震颤，剑身上浮现出阿武的虚影：“阿明，别进去…… 里面有很凶的东西。”
“不进去怎么救艾文？” 小宇已经戴上纯阳拳套，拳套表面的蓝光几乎要冲破雾气，“胖爷你跟着陈默他们，我和阿明下去。”
“少废话，胖爷虽然是残魂，但挡几个小怪物还是没问题的。” 胖子拍了拍腰间的消防斧 —— 那是从安全屋兑换的新道具，斧刃还沾着镜像分身的黑血。
陈默将怀表塞进千夏手里：“你留在这里稳定时间流，一旦发现异常就打碎怀表的应急齿轮。” 他看向阿明，“桃木剑里的残魂能感应牺牲者执念，或许能帮艾文找到节点出口。”
四人相继踏入齿轮漩涡，身体瞬间被强烈的眩晕感包裹。当视线重新清晰时，咸腥的海风正刮过脸颊，脚下是湿漉漉的青石板路，远处的海面上飘着数十艘挂着黑幡的渔船，幡上画着扭曲的鱼形图腾。
“这就是 1943 年的青螺渔村。” 艾文的声音从前方传来，他正蹲在一座破败的妈祖庙前，日记本摊开在地上，“你们看这个祭祀台 ——”
妈祖庙前的青石台布满暗红色污渍，台上插着七根生锈的铁钎，每根钎子上都串着半块腐烂的鱼鳃。更诡异的是台边的石柱，刻满了与紫檀木梳妆匣上相同的螺旋纹路，纹路里嵌着细小的人类指甲。
“这些纹路在吸执念。” 阿明的桃木剑突然刺向石柱，剑刃刺入的瞬间，石柱发出凄厉的尖叫，无数透明的人影从纹路中涌出，全是表情痛苦的渔民，“是被祭祀活祭的人！”
小宇一拳砸向石柱，纯阳之力炸开的瞬间，那些透明人影突然凝固，变成了穿着现代服装的时间傀儡 —— 他们的胸口都插着带齿轮的钟表，脸上是被混沌污染的灰黑色纹路。
“是钟表匠的陷阱！” 陈默立刻掏出染血手术刀，刀刃划过空气时带出淡金色的时间裂痕，“这些傀儡是被时间吞噬者的残魂组成的，攻击他们的钟表核心！”
第一个傀儡已经扑了过来，它的手臂能随意拉伸，指尖变成带着倒刺的钩子。小宇侧身躲开，拳套直击傀儡胸口的钟表，“咔嚓” 一声脆响，钟表外壳碎裂，傀儡瞬间化作无数齿轮消散。但更多的傀儡从雾气中涌出，每个傀儡的钟表都在滴答作响，像是在倒数时间。
艾文突然指着祭祀台后方：“那里有块石碑！上面的文字和哭泣之卷完全一致！” 他刚要跑过去，脚下的青石板突然裂开，一只沾着海草的手猛地抓住他的脚踝，将他拖向裂缝。
“艾文！” 胖子一把抓住他的胳膊，残魂状态的手掌几乎要穿过艾文的衣服，“快…… 快用声波驱鬼器！”
艾文立刻按下腰间的声波器，高频声波震碎了抓着他的鬼手，裂缝中传出凄厉的哀嚎。当他爬上祭祀台看清石碑文字时，瞳孔骤然收缩：“上面写着……‘混沌初醒，以血为引，以时为锁，以魂为祭’。”
阿明的桃木剑突然发出耀眼的白光，阿武的残魂在剑身上凝聚成形：“阿明，攻击石碑上的螺旋纹路！那是混沌的入口！” 他刚说完，身体就变得透明，“我快撑不住了…… 这些时间碎片在吞噬残魂。”
“坚持住！” 阿明纵身跃起，桃木剑带着白光劈向石碑，剑刃接触纹路的瞬间，石碑突然迸发出刺眼的红光，无数齿轮从纹路中涌出，在空中拼出巨大的时钟虚影。
“这是…… 跨维度时钟的雏形？” 陈默的怀表疯狂震颤，表盖内侧的 “归墟” 二字突然渗出鲜血，“艾文，解码石碑上的后续文字！”
艾文的手指在日记本上飞快滑动，页面上的星图与石碑纹路逐渐重合：“后面写着‘守门人卡米洛封印混沌于此，然执念不散，需以牺牲者之魂加固封印’。” 他突然指向石碑顶端，“那里有个凹槽，形状和钟表残片完全吻合！”
就在此时，所有时间傀儡突然停止攻击，齐刷刷地转向祭祀台后方。雾气中走出一个穿着黑色风衣的身影，脸上戴着青铜面具，面具上嵌着十二根细小的齿轮，正是钟表匠。
“你们比我预想的更快找到这里。” 钟表匠的声音透过面具传来，带着金属摩擦般的沙哑，“青螺渔村是混沌的源头，也是跨维度时钟的第一个节点。”
小宇立刻摆出战斗姿势：“少装神弄鬼！把艾文从时间碎片里放出来！”
钟表匠轻笑一声，抬手一挥，祭祀台周围突然浮现出数十个屏幕状的虚影，每个虚影里都在播放不同的画面 —— 有湘西古寨被汞液淹没，有西式城堡的吸血鬼屠杀村民，还有归墟之门崩塌时无数维度碎片坠落的景象。
“这些不是幻象，是未来的预演。” 钟表匠的面具转向阿明，“你在湘西维度失去了阿武和阿瑶，在镜像陷阱里斩断了自己的黑暗面，应该最懂‘牺牲’的意义。”
阿明的桃木剑握得更紧，剑身上的白光却黯淡了几分：“用牺牲换来的和平，根本不是和平。”
“那你愿意看着所有维度崩塌吗？” 钟表匠的面具转向胖子，“你是执念宿主，应该能感受到 —— 归墟之门的裂缝已经越来越大，再过三个月，所有维度都会被混沌吞噬。”
胖子突然剧烈咳嗽起来，残魂状态的身体几乎要消散：“胖爷不管什么维度崩塌，我只知道不能让伙伴再牺牲。”
钟表匠突然抬手，祭祀台的石碑发出刺耳的嗡鸣，无数齿轮开始旋转：“既然你们不懂，那就亲身体验一下吧。” 他的身影逐渐变得透明，“这个时间节点会在十分钟后崩塌，要么用牺牲者残魂加固封印，要么和艾文一起被永远困在这里。”
雾气骤浓，时间傀儡再次扑来，这次它们的钟表核心泛着黑红色的混沌光芒。陈默立刻将怀表抛给千夏：“你用怀表稳定时间流，我和小宇挡住傀儡！阿明，带胖子去帮艾文！”
千夏接住怀表，立刻画出三道时间封印符，符纸贴在祭祀台四角，形成淡蓝色的结界：“怀表的应急齿轮只能撑五分钟！必须尽快找到出口！”
小宇一拳砸飞冲在最前面的傀儡，纯阳之力在他周围形成防护罩：“阿明，胖爷交给你了！我来挡住这些杂碎！” 他突然冲向傀儡群，拳套上的蓝光炸开，瞬间击碎了三个傀儡的钟表核心。
阿明扶着胖子跑到石碑前，艾文正在用日记本解读凹槽的纹路：“凹槽需要带有牺牲者执念的钟表残片才能激活！阿明，你的桃木剑里有阿武的残魂，或许可以 ——”
“不行！” 阿明立刻打断他，“阿武已经牺牲一次了，我不能再让他消失。”
胖子突然抓住阿明的手腕，残魂状态的身体泛起淡金色的光：“阿明，胖爷有个主意。” 他指了指自己的胸口，“胖爷是执念宿主，我的残魂里有所有牺牲伙伴的执念印记。或许…… 我可以暂时融入桃木剑。”
“绝对不行！” 阿明想都没想就拒绝，“你的残魂本来就不稳定，融入时间碎片会彻底消散的！”
“没时间犹豫了！” 胖子突然用力推开阿明，自己撞向桃木剑，“记住，胖爷不是累赘！” 他的身体在接触桃木剑的瞬间化作无数光点，融入剑身。
桃木剑突然迸发出耀眼的金光，阿武的残魂再次凝聚，身边还多了阿瑶、林墨、千代等人的虚影：“阿明，快把剑插进凹槽！”
阿明的眼泪砸在剑身上，他咬着牙举起桃木剑，在傀儡的嘶吼声中插进石碑凹槽。金光瞬间从凹槽涌出，席卷整个渔村，时间傀儡在金光中化作齿轮消散，石碑上的螺旋纹路逐渐淡化。
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雾气中传来钟表匠的叹息：“你还是选择了羁绊，而非牺牲。” 他的声音越来越远，“但下次，你未必有这么幸运。”
金光散去时，渔村的景象开始变得透明。艾文突然指向祭祀台后方，那里出现了漩涡状的出口：“快走！时间节点要崩塌了！”
四人相继冲进出口，当身体再次感受到天梯台阶的触感时，千夏手里的怀表 “咔嚓” 一声碎裂，表盘内侧的 “归墟” 二字消失不见。第 74 级台阶上的齿轮漩涡已经闭合，只留下几片带着血迹的齿轮碎片。
阿明握着桃木剑，剑身上的金光逐渐黯淡，胖子的残魂从剑身浮现，虽然依旧透明，却比之前稳定了许多：“怎么样，胖爷厉害吧？”
“你吓死我了。” 阿明的声音带着哭腔，却忍不住笑了出来。
陈默捡起地上的齿轮碎片，碎片上还沾着淡淡的混沌能量：“这是假残片的追踪器。” 他看向天梯上方，雾气中隐约能看到更高的台阶，“钟表匠一直在观察我们，他想让我们帮他激活所有时间节点。”
艾文的日记本突然自动翻开，页面上浮现出钟表匠的字迹：“下一个节点，1980 年罪业小镇，钟表店的老匠人在等你们。”
千夏握紧了符笔，目光坚定：“不管他设了什么陷阱，我们都能闯过去。”
雾气再次流转，天梯上方传来隐约的钟声，带着时间腐烂的气息。阿明握紧桃木剑，剑身上的牺牲者残魂微微发光，仿佛在回应着钟声的召唤。他知道，这场关于时间与执念的较量，才刚刚开始。